京城外，西山，新营地。
这里原是皇家猎场的一部分，如今已被铲平了树木，平整出一块足有几千亩的大校场。
几十万双眼睛盯着的地方，必然是是非之地。
而现在，这里就是朱由检为了掌控军权，下的第一步闲棋冷子。
周遇吉一身崭新的山文甲，腰悬御赐绣春刀，正站在点将台上。
这位新晋的武安侯，如今年不过三十，却已是不少京城百姓眼中的战神。他脸上那道在阳和口留下的浅浅刀疤，更是让他在威严中多了几分煞气。
台下，黑压压的一片人头。
不是整齐划一的队伍，而是一群衣衫褴褛、神情惊惶的俘虏。
足足两万人。
他们是经过孙传庭和锦衣卫双重筛查后，从二十万流寇俘虏中精挑细选出来的“良种”。年纪都在十八到二十五岁之间，身家清白，大多是被裹挟的流民，身上没背人命官司。
“侯爷，人都齐了。”
旁边的副将低声汇报，“按照您的吩咐，昨晚刚发的饱饭，每人两个大白面馒头，一碗肉汤。”
周遇吉点点头，大步走到台前。他不需要扩音器，那是个丹田气足的武夫，一嗓子吼出去，半个校场都能听见。
“我知道你们大伙儿都在想什么！”
台下两万人一片死寂，只有几个胆小的在发抖。因为之前有传言，朝廷要把他们全部坑杀。
“你们在想，今天是断头饭，吃饱了好像路是不是？”
周遇吉冷笑一声，“想多了！我要杀你们，犯不上费那个粮食！”
他指了指身后的大明龙旗。
“皇上仁慈，知道你们大多是从贼的百姓，是为了活命才跟着反贼跑。以前的事，只要不是领头杀人的，皇上说了既往不咎！”
台下响起了一阵压抑的骚动。有人抬头，眼里满是不可置信。
“但死罪可免，活罪难逃！”
周遇吉话锋一转，杀气腾腾。
“你们欠朝廷的债，得用命来还！不是让你们去死，是让你们这条命从此归了朝廷，归了皇上！从今天起，你们不再是贼，那是大明京营的新兵！”
“当兵？”
人群里有人忍不住嘀咕，“那还不是送死？”
“送死？”周遇吉大笑，“我看你们跟着张献忠那老贼才是送死！饿得跟鬼一样，连裤子都穿不上。你们看看两边！”
随着他的手势，校场两侧的营房门打开。
一队队身穿红色鸳鸯战袄、手持新式燧发枪的京营老兵，踏着整齐的步子走出来。他们个个面色红润，精气神十足。
随后，几个后勤官抬着几口大箱子上来，当众掀开。
白花花的银子！
崭新的棉甲！
还有那一摞摞散发着油墨香的粮票！
“看清楚了！”
周遇吉抓起一把银元，那是刚从皇家造币厂铸出来的崇祯通宝银圆，在阳光下闪闪发光。
“那是当今万岁爷给新京营定的规矩！当兵吃粮，天经地义！普通大头兵，每月饷银二两，顿顿管饱，逢年过节有肉！阵亡了，抚恤五十两，朝廷养你全家！”
这一刻，台下两万人的呼吸都粗重了。
对于这帮饭都吃不上的流民，这待遇跟神仙也差不了多少。
“侯爷……这……这是真的吗？”
前排一个胆子大的小伙子颤声问道。
周遇吉手一松，银元叮当落地，滚到了那小伙子脚边。
“捡起来！是你的了！”
小伙子捧着那块沉甸甸的银元，狠狠咬了一口，牙崩得生疼，眼泪却下来了。
“是真的！真的是银子！我有钱了！”
“万岁！万岁！”
不知是谁带的头，两万人像海啸一样跪倒一片，哭喊声震天。
周遇吉看着这个场面，嘴角微微上扬。他知道，这这心，就算是收住了一半。这帮穷怕了的人，谁给饭吃给钱花，谁就是他们的再生父母。
……
紫禁城，乾清宫。
周遇吉连甲都没卸，正满头大汗地向朱由检汇报。
“皇上，那帮兔崽子现在就是让他们去跳火坑，估计都不带眨眼的。”
朱由检正在看一张巨大的编制表，闻言笑了笑，递给周遇吉一杯茶。
“武安侯辛苦了。但这只是第一步。”
“兵源是有了，但怎么带这支兵，才是朕最关心的。”
朱由检指着桌上那张表格。
这上面不再是从前那种千总、把总的旧制，而是参考了现代军队的建制，但换了个大明能接受的壳子。
“朕已下旨，将京城三大营彻底打散重组。”
“不再分什么骑兵营、火器营，那是老黄历了。”
朱由检的手指在纸上划过。
“设镇，每镇一万二千人。镇下设协，协下设标，标下设营。”
“第一期的目标，是编练五个模范镇，共六万人。就用你手里的旧京营老兵做骨架，填充这批新兵当血肉。”
周遇吉听得连连点头，但看到其中一条时，愣了一下。
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