京城的暮色总带着股金粉气，琉璃塔的影子斜斜扫过靖王府的朱漆大门，门环上的铜狮在灯笼光下泛着冷光。林野牵着马站在府外，玄铁枪被他裹在粗布行囊里，枪尖的青金光透过布料隐隐透出，与腰间的金属圆盘产生微妙的共鸣。
“镇国公里边请。”靖王府的管家弓着腰引路，花白的胡须上沾着些酒气，“王爷在‘听雪轩’备了薄宴，说是要为您接风洗尘。”
林安和慕容月紧随其后，石小郎扮成林安的随从，手里提着个不起眼的布包——里面是沈砚准备的解毒药和迷魂香的克星“醒神散”。沈砚则以“随行医官”的身份，跟在队伍末尾，药箱里藏着用时空回响石碎片打磨的银针，能探知毒物。
听雪轩里暖意融融，地龙烧得正旺，空气中弥漫着甜腻的熏香。靖王端坐在主位上，穿着件月白锦袍，手里把玩着颗鸽蛋大的夜明珠，脸上堆着温和的笑，眼角的皱纹却透着精明：“林兄远道而来，本王有失远迎啊。”
林野拱手还礼，目光不动声色地扫过席间——两侧坐着几位衣着华贵的官员，看服色都是靖王的党羽；下首站着几个侍妾，其中一个穿水红裙的女子引起了他的注意，她手腕上戴着条蛇形银链，蛇眼处镶嵌着细小的绿宝石，与蚀骨部首领女儿的那条几乎一模一样。
“王爷客气了。”林野落坐时，指尖在桌案下轻轻敲了敲——这是与林安约定的暗号，示意有异常。
宴席开始后，歌舞升平，觥筹交错。靖王频频举杯，话里话外却总绕着“漠北旧案”和“边境异动”，试探之意昭然若揭。林野应对自如，既不泄露半分虚实，也没让对方抓到把柄。
酒过三巡，穿水红裙的侍妾上前添酒，手腕的蛇形链随着动作轻轻晃动，绿宝石的光芒晃了晃林野的眼。他状似无意地碰了下女子的手腕，系统突然弹出提示：【检测到蚀骨部气息，手链内藏有微型母蛊虫卵】。
林野心中一凛，面上却不动声色，接过酒杯时“不慎”将酒洒在女子手背上。她惊呼一声，下意识地后退，手腕的蛇链碰撞桌面，发出清脆的响声。靖王的目光瞬间冷了几分，随即又换上笑容：“粗笨丫头，还不退下！”
女子怯怯地福了福身，转身退入内室。林安顺着林野的视线看去，正好瞥见她裙摆下露出的绣鞋——鞋面上绣着蚀骨部的蛇形图腾，与烽火台壁画上的图案分毫不差。
“林兄似乎对本王的侍妾感兴趣？”靖王端起酒杯，语气带着几分戏谑，“若是喜欢，送你便是。”
“王爷说笑了。”林野举杯回敬，指尖的不灭龙纹微微发烫，“只是觉得她的手链别致，倒像是西域的样式。”
靖王眼中闪过一丝警惕，随即笑道：“不过是商贾送的玩意儿，不值一提。来，尝尝这道‘龙凤呈祥’，是用辽东的野山鸡和南海的鲍参做的，滋补得很。”
沈砚适时上前，拿着银簪试菜：“王爷恕罪，国公爷近日风寒未愈，医书云‘山鸡性烈，不宜与参同服’，这道菜怕是吃不得。”他用银簪碰了碰山鸡，簪头立刻泛起乌黑——菜里有毒！
林野心中了然，面上却故作惊讶：“竟有此事？多谢沈医官提醒。”
靖王的脸色彻底沉了下来，拍了拍桌子：“混账东西！竟敢在本王的宴席上下毒！”他看向管家，“查！给我仔细查！”
管家慌忙应着，却在转身时，给林野递了个隐晦的眼神——指向内室的方向。林野会意，借口更衣，起身离席。
内室的屏风后，刚才那名水红裙女子正瑟瑟发抖，见林野进来，突然跪倒在地：“国公爷救我！”
“你是谁？”林野开门见山。
“奴婢叫阿蛇，是蚀骨部首领的妹妹。”女子泣声道，“首领被擒后，靖王抓了我们部落的人，逼我做他的眼线，还在我体内下了子母蛊，不听话就会被活活疼死！”她撸起袖子，胳膊上布满了细密的针孔，“这手链里的虫卵，就是母蛊的引子，只要靖王催动，我就会变成行尸走肉，听从他的命令。”
林野的不灭龙纹突然剧烈发烫，系统提示：【检测到子母蛊母虫就在附近，距离西北方向三丈】。他看向内室的梳妆台，那里放着个精致的锦盒，盒盖缝隙里透出淡淡的黑气——母虫就在里面！
“锦盒里的母虫，你能拿到吗？”林野问。
阿蛇摇摇头：“靖王看得极严，只有每月十五才会打开喂食，平时都锁在他的书房。”她从怀里掏出块碎布，“这是奴婢偷偷记下的书房机关图，希望能帮到国公爷。”
林野接过碎布，上面用炭笔画着复杂的线路，标注着几处关键的机括。他刚要说话，外面传来脚步声，靖王的声音响起：“林兄怎么去了这么久？莫非是看上了阿蛇？”
林野迅速将碎布藏好，转身笑道：“只是有些头晕，让这位姑娘扶了一把。”
靖王的目光在两人之间转了一圈，阴恻恻地笑了：“既然林兄不舒服，不如早些歇息？本王已经备好了客房。”
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