天地重归昏暗，毒瘴依旧翻滚，仿佛刚才那梦幻一幕从未发生过。
但秦远知道，这短暂而神奇的景象，已然彻底点燃了潜伏在周围黑暗中那些贪婪与野心的火焰。
果然，就在星辉彻底消失后不到十息，异变陡生！
“咻！”“噗！”
从距离坠星潭最近的一处山崖阴影中，骤然射出两道乌光，速度快如闪电，直刺刚刚星辉垂落的核心区域！那乌光散发着阴冷污秽的气息，显然是某种歹毒的法器或符箓。
几乎在同一瞬间，另一个方向，一道炽烈的血色刀芒破空而起，后发先至，狠狠斩向那两道乌光，意图拦截！
“黑煞帮的杂碎，找死！”一声厉喝响起，带着血刃会特有的煞气。
“哼！”阴冷的哼声从乌光来处传出。
“轰！”
乌光与血色刀芒在半空相撞，爆发出沉闷的巨响，狂暴的灵力乱流夹杂着腥臭与血腥气四散冲击，将附近的毒瘴都搅动得一阵翻腾。
这一下，如同投入滚油中的火星，瞬间引爆了原本就紧张脆弱的平衡！
“动手！”
“抢进去！”
“拦住他们！”
刹那间，黑水涧外围的黑暗中，数处地方同时亮起灵光，爆发出激烈的打斗声和怒喝声。黑煞帮、血刃会，以及其他一些按捺不住的势力或散修，为了争夺更靠近坠星潭的有利位置，或者纯粹是为了清除竞争对手，悍然交手！
法器碰撞的铿锵声、符箓爆裂的轰鸣声、术法呼啸的破空声、以及受伤者的惨叫声，混杂在一起，打破了山夜的死寂，将这片区域变成了一个混乱的小型战场。
秦远在高处看得分明。交战主要集中在几处通往坠星潭的必经之路或制高点上。黑煞帮的人明显训练有素，配合默契，多以阴毒诡异的术法和法器见长，擅长隐匿偷袭。血刃会则更加悍勇狂暴，刀光血影，气势汹汹。其他散修或小团体则各自为战，有的想浑水摸鱼，有的则被卷入战斗，不得不出手自保。
战斗虽然激烈，但似乎都保持着一定的克制，并未出现筑基修士全力出手的迹象。显然，各方主力仍在观望，或者尚未抵达核心区域。现在的冲突，更像是前哨试探和清场。
秦远没有动。他冷静地观察着战局的演变，同时默默记忆着那些交手之人显露出的功法特点、法器类型、以及战斗习惯。这些信息，在接下来的行动中或许至关重要。
他的目光，更多地投向那已然恢复平静、被毒瘴重重笼罩的坠星潭。星辉已逝，但那短短半盏茶时间的异象，已经给了他足够多的信息。
第一，异象真实不虚，且与星辰之力紧密相关，对他修炼大有裨益，甚至可能关乎星枢线索。
第二，异象似乎有固定的时间和地点规律，这或许意味着，其源头并非完全随机，而是受到某种机制或阵法的控制。
第三，也是最重要的一点——秦远在星辉最盛时，凭借星寒剑元与星辉的共鸣，以及远超同阶的神识感应，隐约捕捉到了一丝极其微弱、却异常精纯古老的星辰之力波动，并非来自垂落的星辉，而是来自……坠星潭的深处！那波动一闪而逝，却被星枢令清晰地记录并反馈给了他。
潭下有东西！而且很可能是引发异象的根源，或者与之直接相关！
这个发现让秦远心跳微微加速。各方势力争夺的，或许只是异象显露的表象和可能带来的外围好处，而那真正核心的奥秘，却深藏潭底。
想要触及那核心，不仅要面对黑水涧本身的险恶环境和妖兽，更要穿过眼前这层层叠叠、彼此厮杀的各方人马，其难度可想而知。
下方的战斗持续了约莫一炷香的时间，渐渐停歇。并非分出胜负，而是似乎达成了某种暂时的默契或平衡。几处关键节点被不同势力占据，彼此对峙，警惕地监视着对方和周围动静。散落的尸体和受伤者的呻吟，为这片区域平添了几分血腥与残酷。
夜，重新变得寂静，但这份寂静之下，涌动的暗流却更加汹涌澎湃。
秦远知道，第一夜的试探已经结束。真正的风暴，或许要在各方主力抵达，或者异象再次出现、显露更多端倪后，才会真正降临。
他轻轻拍了拍刃豹的头，示意它保持安静。然后，他开始缓缓地、极其小心地向后移动，准备撤离这个观察点。
既然已经确认了异象的真实性和基本规律，获取了关键信息，也见识了各方势力的初步动向，此行的目的已经达到。继续留在这里，随着各方警惕性提高和人员增多，暴露的风险会越来越大。
他现在需要返回坊市，与苏妙晴和韩立汇合，分享情报，完善计划，并做好前往黑水涧的最终准备。
然而，就在他刚刚退出石缝，准备沿着来路返回时，异变再起！
一股阴冷、滑腻、仿佛毒蛇般的神识，毫无征兆地从侧下方的山林中扫过，虽然只是一掠而过，却让秦远瞬间寒毛倒竖！
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