时光荏苒，如白驹过隙。
转瞬之间，已是万历四十七年的四月。京城的春意正浓，宫墙内的柳絮纷飞，落满了朱红的宫道。
朱由检，如今已是一个九岁的少年了。
四年的时光，让他的身形抽长了不少，褪去了幼童的稚气，眉宇间更添了几分英气与沉稳。或许是因为身体逐渐开始发育，他感觉自己的思维也变得愈发敏捷，记忆力更是超群，许多前世早已淡忘的知识，竟也能在脑海中清晰地浮现。
他常常暗自感叹：这刚出厂的新身体，用起来就是流畅啊！
然而，时光的流逝，也带来了无可避免的离别。
对他影响最深的一件事，便是在去年冬天，一直陪伴在他身边的老伴伴高宇顺，终究还是因为年迈，安详地病逝了。
高宇顺的离去，让朱由检着实伤心了许久。名义上，他们是主仆，但在朱由检的心里，高宇顺更像是一位循循善诱的导师。正是这位慈祥而智慧的老太监，手把手地教会了他如何在这个陌生的时代生存，如何看懂那些深宫里错综复杂的人情世故，如何将自己的锋芒妥帖地隐藏起来。他教会朱由检的，是书本上永远也学不到的、最宝贵的生存智慧。
随着高宇顺的离去，朱由检也顺理成章地，开始正式接管并亲自管理起李太后留给他的那支“小团队”。
经过一年多的接触与磨合，他对自己手下的这几位太监，已有了极为深刻的了解。他不得不由衷地感叹，自己那位看似不问政事的祖母李太后，其识人之明、布局之深，远超常人想象。她留给自己的，是真正的人才，是一支配置齐全、各有所长的核心班底。
李矩这位年近六旬的老太监，是团队中的大脑与数据库。
他精通案牍，对大明朝所有公文的格式、用印、乃至行文的语气都了如指掌，能从一份看似寻常的邸报或奏疏中，看出旁人看不出的门道与玄机。
他记忆力超群，过目不忘，尤其对宫中乃至外朝官员的人名、派系关系、陈年旧事都记得一清二楚，简直就是一座活的档案库。
一生与文字打交道，他深知一字之差便可定人生死，因此言语行为极其谨慎，从不多言一句。唯一的缺点，便是身体较弱，不善武力，是个纯粹的文职人员。
王乾则像是团队的管家。他对数字有着近乎偏执的敏感，任何账目，只要从他手里过一遍，哪怕是一分一厘的出入，都休想逃过他的眼睛。
在他眼里，容不得半点沙子。有趣的是，他对金银财货本身并没有任何欲望，只是将它们视为需要一丝不苟保管好的物品。他最大的缺点，是不善人际交往，性格刻板，不近人情，说起话来总是直来直去。
李安与前两者截然不同，他是团队的外务总管。他精明而务实，深谙人情世故，懂得如何与宫外的庄头、佃户们打交道。由他负责的皇庄，总能在不激起民怨的情况下，最大效率地收上租子来，维持着一种细水长流的平衡。
他因为时常有机会出宫办事，所以对京城内外的世界、物价行情、三教九流都非常了解。他平日里总是一副老实巴交的农人模样，穿着朴素，言语憨厚，极易让人放松警惕。唯一的短板是文化水平不高，认不得几个大字，是个实打实的粗人。
赵胜则是团队的武力担当与江湖联络人。
他身上带着一股浓重的江湖草莽之气，为人重承诺，讲信义。
早年未净身入宫时，手底下曾有不少愿意为他卖命的兄弟，如今那些人虽都散落在京城各处，有的在市井营生，有的在军中当差，但凭着当年的情分，赵胜依然能说得上话。
他行伍出身，对危险有着野兽般的直觉，极擅长观察环境和识别人心。身体至今依然硬朗，能处理一些需要体力和魄力的事情。
朱由检唯一觉得需要约束的，便是他偶尔会略显冲动，做事带着一股江湖人的狠劲，若非自己时时敲打，恐怕会惹出麻烦。
逐渐将这四人彻底收服并人尽其用之后，朱由检第一次在这个时代，感受到了拥有自己班底的力量。他不再是一个孤零零的、只有小聪明的皇孙，而是开始真正拥有了自己的手、脚和眼睛。
目前这四个人，一个主内文，一个管钱粮，一个通外情，一个掌武备。
李太后留给他的虽少，但各种人才却都有！
此时承华宫朱由检的小书房内，空气中弥漫着淡淡的墨香与旧纸张特有的味道。朱由检端坐于一张花梨木书桌后，面前并未摊开圣贤书，而是铺着几本厚厚的账簿。
窗外的阳光正好，透过格扇窗棂，在他身上投下斑驳的光影。九岁的少年，身着一身半旧的湖蓝色常服，神情专注，眉宇间带着与年龄不符的沉静。
“王乾”
他开口了，声音清脆，却带着一股不容置疑的冷静。
跪在他面前不远处的，正是那位不苟言笑的账房先生王乾。他垂着头，恭敬地回道：“殿下，奴婢在。”
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