第四日黄昏，队伍抵达精绝故地。
说是“故地”，其实只剩些残垣断壁，半埋在黄沙中。风蚀的土墙像巨兽的肋骨，嶙峋地刺向暗红色的天空。几只秃鹫蹲在最高的断柱上，冷冷俯瞰着这支不速之客。
阿尔斯兰指着西南方向一片隆起沙丘:“洞口就在那下面。三十年前我来时，还能看见半截石雕门楣，现在……全埋了。”
陆承渊下令就地扎营。五百锐卒动作迅捷，片刻间，简易营寨立起，篝火点燃，斥候撒向外围。
李二带人开始挖掘。沙土松软，进展很快。不到一个时辰，铁锹碰到了硬物。
“是石头！”挖掘的士卒喊。
众人围拢过去，清理掉浮沙，露出一截歪斜的石门框。门框上刻着扭曲的纹路，不像文字，倒像是某种祭祀图案。
阿尔斯兰凑近看了会儿，脸色变了:“这是……禁制符文。而且被人为破坏过。”
陆承渊蹲下，手指拂过那些刻痕。断裂处很新，最多不超过半年。
“血莲教干的。”他站起身，“他们早就进去了。”
“不止。”阿尔斯兰指着门框底部几处焦黑的痕迹，“这是破阵时雷火反噬留下的。动手的人修为不低，至少叩天门。”
气氛凝重起来。
如果血莲教高手已先行进入，那洞里可能不仅有天然危险，还有埋伏。
“继续挖。”陆承渊下令。
又挖了半个时辰，石门全貌显露。门高约一丈，宽六尺，向内倾倒。门后是一条向下延伸的黑暗甬道，寒气混着霉味扑面而来。
韩厉点燃一支火把，正要往里扔，被阿尔斯兰拦住。
“等等。”老者从怀里掏出个小皮囊，倒出些黄色粉末，撒进洞口。
粉末飘入黑暗，片刻后，甬道深处传来细微的“沙沙”声，像无数脚爪在爬行。
“退后！”阿尔斯兰低喝。
众人刚退开几步，一团黑雾从洞口涌出！细看才发现，那不是雾，是成千上万只指甲盖大小的黑色甲虫，背甲油亮，口器狰狞。
火把的光刺激了它们，虫群如同潮水般向洞口的人群扑来。
“点火油！”陆承渊喝令。
早有准备的士卒将陶罐砸向虫群，火把掷上。“轰”的一声，烈焰腾起，虫群在火中噼啪爆响，发出刺鼻的焦臭。
但虫群太多，前面的烧死了，后面的仍旧前赴后继。
王撼山踏步上前，低吼一声，周身肌肉贲张，皮肤泛起暗金色光泽。他一拳砸向地面！
“咚！”
以他拳锋为中心，气浪呈环形炸开。前排的甲虫被震得纷纷仰翻，动作一滞。
就这一滞的功夫，更多火油罐砸下，烈焰彻底封住了洞口。虫群在火墙外焦躁涌动，却不敢再越雷池半步。
足足烧了一刻钟，虫潮才渐渐退去，留下满地焦尸。
阿尔斯兰抹了把汗:“这是‘尸鳖’，专吃腐肉。洞里有这东西，说明下面……尸体不少。”
清理完洞口，天色已全黑。陆承渊决定在洞口过夜，明日再进。
篝火旁，李二将拓印下的石门符文临摹在纸上，递给陆承渊:“大人，您看这个。”
陆承渊借着火光细看。那些扭曲的纹路，乍看杂乱，但若以某种规律重新排列……
“这是古精绝文。”阿尔斯兰凑过来，“意思是……‘幽冥之门，生者止步。妄入者，魂归黄泉，永世不得超生’。”
“恐吓之语。”韩厉啃着干粮，含糊道。
“未必。”陆承渊指着其中几个特殊符号，“这些符号，我在《轮回篇》残章里见过类似的。它们不是装饰，可能真的连接着某种……禁制。”
他起身，走到洞口，闭目凝神。混沌之力缓缓探入黑暗。
黑暗中，他“看见”了密密麻麻的能量脉络——像一张巨大的蛛网，覆盖了整个甬道深处。这些脉络大多已断裂、枯萎，但仍有少数几根，还在微弱地搏动。
那是上古遗留的阵法残骸。血莲教破坏了大部分，但最核心的几处，他们或许没敢碰，或许……碰不了。
陆承渊收回感知，睁开眼。
“洞里确有古阵残留。明日进洞，所有人不得触碰洞壁，尤其是刻有图案的地方。”
众人应诺。
夜里起了风。沙漠的风像刀子，裹着沙粒抽打营帐。陆承渊躺在行军榻上，却毫无睡意。
他脑海中反复推演明日的行动方案。五百人进洞，如何保持联络？遇到岔路如何标记？遭遇强敌如何撤退？
还有……《轮回篇》经文，真的就在洞里吗？若在，血莲教为何不取走？是他们取不走，还是……那经文本身，就是陷阱？
无数疑问缠绕。
不知过了多久，帐外传来极轻微的脚步声。
“大人，您醒着吗？”是李二的声音。
“进。”
李二掀帘而入，手里端着个铜壶:“煮了点驼奶，暖暖身子。”
陆承渊接过，奶还烫，带着腥膻气。他喝了一口，看向李二:“有事？”
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