陆承渊接过信，扫了一眼。
信很短，只有几行字。
“鬼面现身归墟。疑似在寻找什么。速决。”
他把信折好，塞进怀里。
“我得去一趟。”
“我知道。”赵灵溪看着他，“但朝里的事，你得先处理干净。”
“多久？”
“三天。”赵灵溪说，“三天之内，把该清的清了。三天之后，你去西域，朝里的事交给我。”
陆承渊点了点头。
“三天。够了。”
马车在镇国公府门口停下。陆承渊刚要下车，赵灵溪忽然叫住他。
“承渊。”
他回头。
“小心。”
陆承渊笑了笑。
“放心。”
马车走了。陆承渊站在门口，看着马车消失在街角，转身进了府。
李二已经在等着了。
手里拿着一叠纸，上面密密麻麻写满了名字。
“国公，这是跟王纶有勾连的官员名单。一共三十七个。”
陆承渊接过来，一张一张地翻。
“三十七个，有点多。”
“不多了。”李二说，“王纶当了六年苏州知府，贿赂他的人都排着队。这三十七个是证据确凿的，还有二十多个证据不足的，我没算进去。”
陆承渊把名单递回去。
“按这个名单抓人。三天之内，我要看到这些人全部进了刑部大牢。”
李二愣了一下。
“全部？”
“全部。”陆承渊站起来，走到门口，看着外面的天，“三天之后，我要去西域。朝里的事，必须在走之前处理好。”
“那些证据不足的呢？”
“先盯着。等我回来再说。”
“是。”
李二转身出去了。
陆承渊站在院子里，抬头看着天。
天很蓝，云很白。
但他总觉得，这蓝天白云下面，藏着什么东西。
在等着他。
入夜，刑部大牢。
王纶虽然死了，但他的同党还关在里面。
一间牢房里，坐着三个人。都是苏州府的官员，跟王纶一起被押进京的。
“两位兄台，咱们不会也掉脑袋吧？”说话的是个胖子，姓刘，苏州府通判，满脸横肉。
“掉什么脑袋？”另一个瘦子瞪了他一眼，“王纶是主犯，咱们是从犯。顶多流放。”
“流放？流放到哪？”
“岭南吧。或者漠北。”
胖子脸色一变。
“漠北？那边不是打仗吗？”
“所以让你去送死。”瘦子冷笑一声，“你以为朝廷会养着你？”
胖子不说话了。
第三个人一直没开口，靠在墙角，闭着眼睛。
“老吴，你怎么不说话？”胖子问他。
老吴睁开眼睛，看了胖子一眼。
“说什么？”
“说说咱们怎么出去啊。”
“出去？”老吴又闭上了眼睛，“出不去了。”
“什么意思？”
老吴没回答。
牢房外面，忽然传来脚步声。
很重，很沉，像是有很多人。
胖子的脸一下子白了。
“来……来人了？”
脚步声越来越近。
然后，牢房的门被打开了。
火把的光照进来，刺得三人睁不开眼。
等眼睛适应了光线，胖子看清了来人。
一队带刀侍卫，站在牢房门口。
领头的是个年轻人，穿着一身黑衣，腰悬长刀，面无表情。
“你们三个，跟我走。”
胖子哆嗦着站起来。
“去……去哪？”
年轻人看了他一眼，没说话。
转身走了。
三个侍卫走进来，把三人架起来，往外拖。
胖子腿软了，被拖得踉踉跄跄。
“去哪啊？到底去哪啊？你们不能这样——我还没定罪呢——我要见陆国公——我要见——”
“闭嘴。”年轻人头也不回。
胖子不闭嘴，喊得更大声了。
“陆承渊！你不能滥杀无辜！我要见赵灵溪！我要见皇上——”
话音未落，年轻人忽然停下来。
转过身，一巴掌扇在胖子脸上。
啪——
胖子被扇得原地转了一圈，嘴里全是血，牙掉了一颗。
“我说了，闭嘴。”
胖子捂着脸，不敢再吭声了。
三人被拖出大牢，扔进一辆马车。
马车走了很久，颠得胖子想吐。
终于停了。
胖子被拖下车，抬头一看，整个人傻了。
刑部大堂。
堂上坐着三个人——刑部尚书、大理寺卿、都察院左都御史。
三堂会审。
胖子哆嗦着跪下去，膝盖磕在地上，疼得龇牙咧嘴。
“犯官刘德胜，苏州府通判。”堂上的声音很冷，“你可知罪？”
“知……知罪。”
“说。”
胖子哆哆嗦嗦地把自己的罪行交代了一遍——收受贿赂、包庇奸商、克扣民工工钱。说一件，堂上记一件。
说了半个时辰，嗓子都说哑了。
“完了？”堂上问。
“完了。”
“签字画押。”
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