那花岛的晨光穿透琼花林，洒在青石铺就的庭院中，将三人的身影拉得悠长。杨顶天刚收功，额间还凝着细密的汗珠，却难掩眼中的神采。杨过与郭芙并肩立在廊下，望着儿子英挺的身姿，交换了一个默契的眼神——有些事，是时候提上日程了。
晚膳过后，郭芙命侍女收拾了碗筷，将庭院中的石桌擦拭干净，泡上一壶陈年普洱。茶香袅袅升起，混合着院中茉莉的清香，令人心神安宁。杨过执起茶盏，却并未饮下，只是望着杯中沉浮的茶叶，缓缓开口：“芙妹，顶天如今已然大成，乾坤大挪移第五层心法炉火纯青，加之黯然销魂掌的根基，江湖上能与他匹敌者寥寥无几。”
郭芙指尖摩挲着茶盏边缘，眼中带着欣慰，却也有几分不舍：“是啊，咱们的天儿，总算没辜负你我多年的教导。只是……你今日话里有话，莫不是有什么打算？”
杨过放下茶盏，目光灼灼地望向郭芙：“你还记得吗？当年我与你伯父伯母镇守襄阳，一生所求便是驱除鞑虏，还天下苍生一个太平。可惜襄阳城破，伯父伯母以身殉国，我虽辗转江湖，诛杀了不少鞑子走狗，却始终未能完成这份遗志。”
提及郭靖黄蓉，郭芙的眼眶微微泛红。那些年襄阳城头的烽火，父母坚毅的身影，至今仍是她心中最深刻的记忆。“我怎会不记得？”她声音微哑，“只是这些年，朝廷腐败，民不聊生，魔教残部作乱，江湖四分五裂，想要平定这天下大乱，谈何容易？”
“容易与否，总要有人去做。”杨过语气坚定，“这些年，我暗中联络了不少当年襄阳旧部，也结识了许多心怀大义的江湖豪杰。更重要的是，明教虽历经内乱，却仍是江湖中最具实力的门派——阳顶天教主当年被害，明教群龙无首，才让大武小武之流有机可乘，投靠魔教为非作歹。”
郭芙心中一动：“你是想……让天儿执掌明教？”
“正是。”杨过颔首，“明教教义本是‘驱除胡虏，恢复中华’，与我等心愿不谋而合。天儿不仅身负绝世武功，更有一颗侠义之心，且他练的是明教失传的乾坤大挪移，正是执掌明教的不二人选。只要他能成为明教教主，便能整合明教之力，联合天下义士，共图大业。”
郭芙沉默了片刻，脸上露出犹豫之色：“可天儿自小在这那花岛长大，从未真正涉足江湖的腥风血雨。明教内部派系林立，人心复杂，他年纪尚轻，能否服众？更何况，征战沙场，平定大乱，九死一生，我怎能忍心让他去冒这个险？”
“娘，”一直静听的杨顶天突然开口，目光坚定地望着郭芙，“孩儿虽在岛上长大，却早已听爹讲过伯父伯母的事迹，也知晓如今天下百姓的苦难。练一身绝世武功，若不能用来守护家国，拯救黎民，又有何意义？明教教主之位，孩儿愿往；平定天下大乱，孩儿愿担此重任！”
看着儿子眼中的决绝，郭芙心中的不舍渐渐被欣慰取代。她想起自己年少时的娇纵，再看看如今沉稳坚毅的儿子，不禁露出一抹笑容：“好，好一个有志气的孩子！不愧是我郭芙和杨过的儿子。”她转头望向杨过，眼中已然没了犹豫，“既然天儿也有此心，那我便不再阻拦。只是你要答应我，此番前往明教总坛，你我必须寸步不离地守护在他身边，绝不能让他重蹈阳顶天教主的覆辙。”
杨过心中一暖，握住郭芙的手：“芙妹，你放心。我与你一同前往，定会助天儿稳定明教内部，扫清障碍。待明教整合完毕，我们便兵分三路，联络各地义军，共同对抗朝廷与魔教残部。”
商议既定，三人便开始着手准备。杨过取出当年从明教密室中寻得的阳顶天教主令牌，交给杨顶天：“此乃明教教主信物，你带在身上，见令牌如见教主，可助你震慑宵小。”又将一本记录着明教各分舵舵主、长老信息及江湖势力分布的手札交给儿子，“你好生研读，牢记各派系的恩怨纠葛，日后执掌明教，也好做到心中有数。”
郭芙则为两人收拾行囊，准备了足够的干粮、伤药，又将杨过的玄铁重剑、杨顶天的青锋剑擦拭干净，仔细缠好剑穗。临行前夜，她亲自为杨顶天缝制了一件内衬软甲，眼眶红红地叮嘱：“江湖险恶，人心叵测，凡事多加小心，切勿意气用事。若遇到危难，切记保全自身，爹娘永远是你最坚实的后盾。”
杨顶天重重点头，将母亲的叮嘱牢记在心：“娘，您放心，孩儿定会照顾好自己，也会保护好爹和您。待平定天下，我便陪您和爹回那花岛，安享晚年。”
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，三人便登上了早已备好的大船。船帆扬起，乘风破浪，朝着明教总坛所在的光明顶驶去。站在船头，杨顶天望着渐渐远去的那花岛，心中百感交集。这里是他成长的地方，有父母的疼爱，有宁静的岁月，但他知道，自己的使命不在这方寸小岛，而在那波澜壮阔的江湖，在那水深火热的天下。
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