那堆肥的臭味，像是长了腿、生了翅膀，顺着风，钻过墙缝，无孔不入地侵扰着乱石村的每一个角落。短短两三天，它就从赵铁柱家后院的“局部问题”，升级成了全村的“公害”。
起初只是左邻右舍抱怨，渐渐地，住在村西头的人家也开始在打水、闲聊时捏着鼻子提起：“这东南风一吹，哪儿来的这股子腌臜气？”答案很快对上了号——赵铁柱家后院，林小哥又在“作法”了，这次弄的是比茅坑还冲的“堆肥”。
抱怨像滚雪球一样越滚越大。
“铁柱家的，你们后院到底在弄啥？这味儿，熏得俺家娃夜里都睡不踏实！”隔壁的刘婶终于忍不住，隔着矮墙对正在院子里晾晒野菜的春花嫂子抱怨，脸色很不好看。
春花嫂子满脸尴尬，支支吾吾不知如何回答，心里把林越和自家那憨男人埋怨了千百遍。
去井边打水的妇人聚在一起，话题也离不开这臭味。
“真是造孽哦，好好的日子不过，折腾那玩意儿干啥？”
“说是能肥地？俺看是熏人还差不多！地没肥，先把人熏倒了！”
“林小哥人是好，可这……这也太不着调了！弄个引水管、改个犁也就罢了，这臭气熏天的，谁受得了？”
连平时对林越颇为赞赏的孙老丈，这几日路过赵铁柱家附近时，都忍不住用袖子掩住口鼻，眉头紧锁，摇头叹息。他虽然支持新事物，但这直接影响众人起居的“臭气攻击”，实在让人难以保持平常心。
压力最大的自然是赵铁柱。他走在村里，能明显感觉到乡邻们投来的异样眼光，那目光里有同情，有不解，更多的是不满和疏远。原本因为他家与林越亲近而带来的一点隐约的“地位提升”，此刻被这臭味冲得七零八落。甚至有人私下议论，说赵铁柱是被林越灌了迷魂汤，跟着瞎胡闹。
王老五那边更是乐开了花，仿佛抓住了林越天大的把柄。
“哈哈！姓林的这回可是搬起石头砸了自己的脚！搞什么‘堆肥’？分明是‘堆臭’！”
“就是，弄得全村乌烟瘴气！我看他就是个祸害！”
“赵铁柱也是，跟着发疯！等着吧，有他们好瞧的！”
“咱们得跟三叔公说道说道，不能由着他们这么胡来，祸害全村！”
这股反对的声浪，在堆肥进行第一次翻堆后达到顶峰。那天下午，林越估摸着堆温已经起来，需要翻动透气。他选了个似乎风向比较稳的时辰，和憋着气的赵铁柱一起，开始了这项艰巨的工作。
木叉子插入堆体，一股更加浓郁、混合着高温发酵特有的酸腐热浪扑面而来，简直像是打开了地狱的某个气味阀门。那味道之猛烈，连早有心理准备的林越都差点背过气去，赵铁柱更是干呕连连，眼泪鼻涕横流。
这一次，臭味不仅弥漫了赵铁柱家，还乘风直上，几乎笼罩了小半个村子！正是午后闲暇时分，许多村民都在家歇晌或做些零碎活计，这突如其来的、 intensified 的恶臭，引发了众怒。
“没法活了！这还让不让人喘气了！”
“铁柱！林小哥！你们行行好，别弄了成不？”
“再这么下去，咱村真要成臭粪坑了！”
抱怨声、抗议声隐隐传来。赵铁柱脸色煞白，握着木叉的手都在抖，他看着林越，眼神里充满了恳求：“林小哥……要不，咱真停了吧？这……这犯众怒了啊！”
林越的心也沉到了谷底。他没想到村民的反应如此激烈。看着赵铁柱痛苦为难的样子，听着围墙外隐约的指责声，他知道，如果不能妥善处理，不仅堆肥计划要夭折，他好不容易在村里建立起的信任和声望，也可能毁于一旦。
他强迫自己冷静下来。躲是没用的，必须面对，必须说服，至少，要争取一部分人的理解。
“铁柱哥，翻完这一次，咱们先停手，盖上厚土压一压气味。”林越当机立断，“然后，你帮我请三叔公、孙老丈，还有……王老五他们，晚上到打谷场那边，我跟大家解释解释。”
“请王老五？”赵铁柱瞪大了眼，“那不是请人来骂街吗？”
“该来的总会来。”林越苦笑，“与其让他们背后煽风点火，不如摊开来说清楚。成不成，总得试一试。”
傍晚，残阳如血。打谷场边那棵老槐树下，稀稀拉拉聚了二三十号人。有三叔公、孙老丈这样德高望重的老人，有赵铁柱、春花嫂子等与林越亲近的，也有王老五和他那几个兄弟，以及其他一些被臭味困扰、或纯粹来看热闹的村民。气氛有些凝重，许多人脸上都带着明显的不快。
林越站在槐树盘虬的树根上，面前摆着一小筐从堆肥垛不同位置取来的样品：表层的干草、中层的正在发酵的混合物、以及靠近底部已经有些变色的材料。即使隔着点距离，那股复杂的异味依然隐隐可闻，让不少人皱紧了鼻子。
“三叔公，孙老丈，各位叔伯婶子，”林越深吸一口气，声音清晰，“今天请大家来，是为了后院堆肥，臭气扰民的事。我先给大家赔个不是！”说着，他朝着众人深深鞠了一躬。
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