晨雾被晨光揉碎，洒在新长安重建的工地上，扬起细小的金色尘埃。灵溪的水面泛着淡蓝的涟漪，水底的灵脉光流愈发清晰，岸边的灵草已长到半尺高，叶片上的露珠折射着阳光，映得周围的碎石都多了几分生机。工匠们用修复好的灵能锯切割着星核晶矿石，刺耳的摩擦声中，一块块泛着银光的矿石被堆砌整齐，准备用来加固城墙；护卫队则在城墙缺口处操练，灵能刃挥舞时带起的红光，在晨光中划出一道道残影。
神坛顶端，林轩盘膝而坐，胸口的青铜令牌静静躺着，泛着微弱的金光。他的脸色依旧苍白，唇上没有丝毫血色，失去灵脉本源后，他连调动基础星尘能量都异常艰难，每一次呼吸都牵扯着胸口的剧痛。灵海深处，那道虚空残魂蜷缩在角落，被青铜令牌渗出的金光牢牢压制，却依旧在暗中吸收散落在灵海的蚀灵体残余能量，轮廓比之前凝实了几分，只是不敢再轻易异动。
“咳……” 林轩轻轻咳嗽一声，指尖颤抖着抚上青铜令牌。令牌的触感温润，上面的星尘符文似乎活了过来，顺着他的指尖，缓缓爬上他的手腕，在皮肤上形成一道短暂的金色纹路。就在纹路消散的瞬间，一段破碎的画面突然涌入他的脑海 —— 一片荒芜的山谷中，矗立着一座残破的星尘石碑，石碑上刻着与青铜令牌相同的符文，石碑后方，隐约可见一座被灵脉光罩包裹的遗迹。
“这是…… 星尘同盟的遗留墟落？” 林轩喃喃自语，眼中闪过一丝欣喜。失去灵脉本源后，他根本无法再对抗后续可能出现的虚空势力，而这段画面，或许藏着恢复力量、彻底根除残魂的方法。他试着集中精神，再次触碰青铜令牌，可无论如何努力，都无法再唤醒更多信息，只有那座残破石碑的影像，在脑海中反复浮现。
“林管事，该喝药了。” 钱多多的声音从神坛下传来，他手里端着一碗深绿色的汤药，碗沿冒着热气，散发着灵草的清香。青色锦袍已经换了一件新的，只是袖口依旧沾着些许灵脉稳定剂的痕迹，显然刚从灵能工坊过来。
林轩缓缓起身，从神坛顶端跃下，脚步有些虚浮，钱多多连忙上前扶住他。“这是用灵溪深处的灵泉，搭配三叶灵草、凝脉花熬制的汤药，能滋养你的灵海，缓解灵脉本源流失的后遗症。” 钱多多将汤药递到他手中，语气带着关切，“王胖子已经带人去清理城外的灵材矿场了，要是能找到凝脉晶，或许能帮你更快恢复。”
林轩接过汤药，温热的药液顺着喉咙滑下，一股暖流瞬间蔓延全身，灵海的疼痛感果然减轻了几分。他看向灵溪的方向，眉头突然皱起：“灵溪的灵脉能量，好像有些不对劲。”
钱多多顺着他的目光望去，脸色瞬间变了。原本澄澈的灵溪水面，不知何时浮现出一道道细小的黑色纹路，纹路如同蛛网般蔓延，所过之处，水面的淡蓝光晕逐渐黯淡，水底的灵草也开始枯萎，叶片快速泛黄、蜷缩。更诡异的是，纹路汇聚的地方，水面开始冒泡，暗紫色的瘴气如同毒蛇般，顺着气泡缓缓升起，与空气中的灵脉能量混合，形成一股刺鼻的异味。
“是蚀灵体的残余能量！” 钱多多失声惊呼，“它竟然渗透到了灵溪的灵脉本源中，在污染灵脉支流！”
话音未落，灵溪中央突然传来一阵剧烈的翻腾，水花四溅，一道巨大的黑影从水中窜出，重重砸在岸边的碎石堆上。那是一头体型庞大的灵脉巨兽，原本应该是淡蓝色的身体，此刻布满了黑色的纹路，眼眸猩红，嘴角流着暗紫色的涎水，身上散发着浓郁的虚空瘴气，显然已经被蚀灵体能量畸变，沦为了凶残的虚空怪物。
巨兽发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的爪子横扫，将旁边的灵能导管砸得粉碎，碎石和木屑漫天飞舞。工地上的工匠们吓得纷纷后退，不少人因为慌乱，被碎石绊倒，发出惊恐的尖叫。
“不好！是灵脉畸变兽！” 林轩的脸色凝重起来，脑海中闪过苍玄的记忆 —— 灵脉生物被虚空能量污染后，会变得异常狂暴，力量倍增，且会主动攻击一切带有灵脉能量的生物。这头巨兽原本是灵溪的守护者，如今被污染，破坏力远超普通的虚空生物。
畸变兽的目光锁定了林轩和钱多多，猩红的眼眸中满是嗜血的欲望，它猛地扑了过来，巨大的爪子带着呼啸的风声，直奔两人的面门。林轩刚要调动青铜令牌的力量，却因为灵脉本源流失，身体一阵虚弱，脚步踉跄了一下，根本无法躲避。
就在这危急关头，一道红光突然从侧面射来，精准击中畸变兽的眼睛。畸变兽发出一声凄厉的嘶吼，攻势戛然而止，痛苦地甩着头，暗紫色的血液从眼眶中喷涌而出。
“林管事！钱掌柜！你们没事吧？” 王胖子的嘶吼声传来，他扛着一门改良后的星蓝破魔炮，气喘吁吁地从城墙方向跑来，黝黑的脸上满是焦急，肩膀上的伤口因为剧烈运动，再次渗出鲜血，染红了胸前的战甲。他身后跟着十几名护卫，每个人都手持灵能刃，眼神警惕地盯着畸变兽。
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