一、别苑定计·双管齐下
清晖别苑，天色微明。
杨若华带着一身夜露寒气返回，脸色凝重中带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如刀。她先将昨夜西市所见——火纹铜牌、“尸狗”、神秘地道以及推测与宫中内应的联系，简明扼要地告知了朱鹤洲、阿史那云焕等人。
“地道直通皇城旧永巷附近，还能见到宫内杂役进出……”朱鹤洲沉吟道，“这内应不仅能传递消息，甚至可能具备一定的物资转运能力。‘火纹铜牌’或许就是通过这条渠道送入宫中的。若华，你打算如何应对？”
“此事牵涉宫闱，已非司天监能单独处置。”杨若华沉声道，“我已决定，今日便寻机面见高力士。他是内侍省监，宫中诸事瞒不过他，且昨夜陛下已有明示，令其彻查宫中异动。将地道之事告知于他，由内侍省从宫内着手探查，最为稳妥。”
阿史那云焕却有些不甘：“那咱们就在外面干等着？万一那老太监敷衍了事，或者……他自己也有问题呢？”
杨若华摇头：“高力士侍奉陛下数十年，深得信任，且其权柄根植于陛下，与南疆邪教勾结的可能性微乎其微。更重要的是，宫中清查，由他出面名正言顺，阻力最小。而我们司天监……”她眼中寒光一闪，“可以集中精力，从宫外，从西市，从那个‘蝰先生’和‘尸狗’身上打开缺口！”
双管齐下，宫内宫外同时发力，让敌人首尾不能相顾。
朱鹤洲点头赞同：“此计甚妥。只是高力士那边，你需要把握好分寸，既要让他重视，又不能让他觉得司天监手伸得太长。”
“我明白。”杨若华道，“我会以追查袭击别苑凶徒、担忧陛下安危为由，将线索‘呈报’给他。至于如何查，查到什么程度，由他自行决断。”
她看向朱鹤洲：“你的伤势如何？昨夜玉佩示警，可有什么感悟？”
朱鹤洲伸出手掌，掌心微光一闪，一丝极其微弱但凝实了不少的真气浮现：“得益于玉佩之助和这几日的调养，我已勉强恢复了一成左右的真气修为，虽远不及往日，但寻常自保已无大碍。最关键是，那股阴寒死气被压制后，量天尺心法运转渐渐顺畅，恢复速度会越来越快。”他顿了顿，“至于玉佩示警……我昨夜静思，感觉它似乎并非预知危险，而是对某种‘恶意’或‘邪气’的靠近，有着本能的排斥与警示。昨夜来袭者能精确拔除暗哨，身上必然带有南疆巫蛊的邪气，或许因此触动了玉佩。”
星彩在一旁小声道：“我……我好像也感觉到了。昨晚玉佩发光的时候，我颈间的银饰也烫了一下，但比上次袭击时感觉到的邪气……要淡很多，好像隔着很远，或者被什么东西掩盖了。”
这个细节让杨若华和朱鹤洲同时警觉。掩盖邪气？是用了特殊方法，还是……来袭者本身并非纯粹的“圣教”中人，只是携带了少量巫蛊物品？
“无论如何，防卫不可松懈。”杨若华对阿史那云焕道，“云焕，从今天起，别苑的明哨暗哨全部重新调整，位置、班次、联络方式全部变更。你亲自负责，除了我们几个，不得让任何人知晓新的布防图。”
“得令！”阿史那云焕精神一振，总算有事做了。
“星彩，知夏，”杨若华又看向两个女孩，“你们尽量待在苑内核心区域，不要随意走动。知夏继续为鹤洲调理，星彩……你的血脉感应既然敏锐，不妨尝试在不消耗自身的前提下，留意苑内是否有异常的‘气息’波动，尤其是入夜后。”
星彩和田知夏都认真点头。
安排妥当，杨若华匆匆洗漱，换上官服，带着整理好的西市探查简报，再次入宫。这一次，她的目标明确——内侍省监，高力士。
二、内侍省暗室·老狐与利刃
内侍省衙署位于皇城东侧，紧邻宫城。与司天监的古朴肃穆不同，这里透着一股内敛的奢华与森严。来往的宦官个个低眉顺眼，脚步轻悄，几乎听不到什么杂音。
杨若华通报后，很快被引至一间光线略显昏暗、陈设简单却处处透着考究的静室。高力士已在此等候。
这位皇帝身边最得信任的老太监，今日只穿了一身寻常的深青色宦官常服，头发梳理得一丝不苟，面容枯瘦，眼神平静无波，仿佛一潭深不见底的古井。
“奴婢参见杨监正。”高力士微微躬身，声音干涩平和，“监正一早来访，可是为了昨夜清晖别苑外围暗哨被拔之事？陛下已吩咐奴婢严查。”
杨若华还礼：“高监消息灵通。确有此事，但下官今日前来，另有要事禀报，亦与此事或许相关。”她将西市所见，尤其是那条通往皇城附近的神秘地道，以及“火纹铜牌”、可能存在的宫中内应等线索，条理清晰地叙述了一遍，并将那份记录了“集古斋”、“尸狗”、地道入口位置的简报呈上。
她特意强调：“下官追查袭击别苑凶徒线索，偶然发现此地道，察觉其可能危及宫禁安全，不敢擅专，特来禀报高监。内侍省执掌宫闱，由高监处置，最为妥当。”
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