辰时的长安西市，正是一日中最喧闹的时候。青石板铺就的街道被往来的人群踩得发亮，两侧的商铺鳞次栉比，幌子在晨光中轻轻摇曳 —— 波斯锦缎店的金线织锦垂在门前，阳光照在上面泛着细碎的光；胡商的香料铺外堆着满筐的安息香与乳香，香气混着街角胡饼摊的麦香，飘出半条街；珠宝行的柜台里摆着西域来的玛瑙与珍珠，伙计正踮着脚给柜台擦灰，嘴里还哼着长安流行的小调。
西市是长安的商业核心，南来北往的客商都聚集在这里，连西域的粟特商队、江南的丝绸商帮，都在此设有商号。此时的 “万记丝绸庄” 里，老掌柜万松正捧着一匹新到的云锦，给一位穿着锦裙的夫人介绍：“夫人您看，这是江南最新织的‘流云锦’，上面的云纹是用真金线织的，穿在身上又轻便又显贵气。” 夫人伸手摸了摸云锦，笑着点头：“确实好，给我包两匹。”
就在这时，地面突然轻轻晃了一下。万松以为是外面的马车经过，没太在意，可下一秒，“轰隆” 一声闷响从街对面传来 —— 只见 “宝昌香料铺” 的地面突然向下凹陷，木架上的香料罐哗啦啦掉进去，铺子里的伙计惊呼着往外跑，刚跑到门口，整间铺子的横梁便 “咔嚓” 一声断裂，屋顶塌了一半，扬起的灰尘瞬间弥漫了半条街。
“地塌了！” 有人尖叫起来。人群瞬间乱作一团，原本热闹的街道变得混乱不堪 —— 卖胡饼的摊主想抢回炉子，却被拥挤的人群推倒；珠宝行的伙计拼命护着柜台，生怕有人趁乱抢劫；几个西域商人抱着装满银币的钱袋，慌慌张张地往街口跑。
更可怕的是，凹陷的地面还在扩大。万松眼睁睁看着自己店铺的门槛开始开裂，地面以肉眼可见的速度向下沉，他刚想伸手去抢货架上的丝绸，便被一个冲进来的伙计拉了出去：“掌柜的！快逃！铺子要塌了！” 两人刚跑出门口，“轰隆” 一声，万记丝绸庄的屋顶也塌了，云锦、丝绸全被埋在瓦砾之下。
“我的铺子…… 我的丝绸啊……” 万松瘫坐在地上，看着倒塌的店铺，老泪纵横。周围的商户也大多如此 —— 有的抱着受损的货物哭，有的站在塌陷边缘发呆，还有的跪在地上，朝着皇宫的方向磕头，嘴里喊着 “陛下救命”。
半个时辰后，李淳风和林小婉骑着马赶到西市。远远望去，西市的核心街区已是一片狼藉 —— 好几间商铺倒塌，地面陷下去一个巨大的坑，坑边的青石板裂开密密麻麻的纹路，还冒着淡淡的黑气。人群被官差拦在远处，议论声、哭声不绝于耳。
“师父，这地脉裂缝比曲江池的还严重。” 林小婉勒住马，看着眼前的惨状，眉头紧锁。她注意到，塌陷的坑底泛着灰白色的粉末，风一吹，粉末飘起来，路过的人闻到后都忍不住咳嗽。
李淳风翻身下马，快步走到坑边。他蹲下身，指尖悬在离地半尺处，一股灵力缓缓探下 —— 刚触到坑底的黑气，便觉一股滞涩感传来，像是有什么东西在阻碍灵力流动。他捻起地上一点灰白色粉末，凑近鼻尖轻嗅，一股刺鼻的硫磺味中夹杂着淡淡的腥气，指尖接触粉末的地方，还传来一丝细微的刺痛。
“是破脉粉。” 李淳风脸色凝重，将粉末撒在一张桃木符上。符纸刚接触到粉末，便瞬间变黑，边缘卷曲起来，还冒着黑烟，“这种粉末专门用来破坏地脉，混在炸药里使用，能加速地脉断裂，比吸脉桩的破坏力还强。看这符纸的反应，破脉粉的剂量很大，显然是早有预谋的定向爆破。”
“定向爆破？” 林小婉惊讶地看着坑底，“也就是说，不是自然的地脉紊乱，是有人故意搞破坏？”
李淳风点头，目光扫过周围的商铺：“西市是长安的经济命脉，商户大多支持陛下，尤其是江南来的丝绸商、西域的珠宝商，每年给朝廷缴的税占长安商税的三成。有人破坏这里，就是想切断长安的经济命脉，削弱陛下的支持力。”
就在这时，几个官差簇拥着一个穿着青色官袍的人走了过来。那人是西市市令，名叫张谦，脸上满是焦急：“李道长，您可来了！这西市突然塌陷，商户们都慌了，纷纷跪地请愿，求陛下派人查清真相，还他们一个公道。您看这情况，该怎么办啊？”
李淳风站起身，指着坑底的粉末：“张市令，这不是自然塌陷，是有人用混了破脉粉的炸药进行定向爆破，故意破坏地脉。你让人把坑边的粉末都收集起来，别让百姓接触，这东西有毒。”
张谦连忙点头，吩咐官差去收集粉末。周围的商户听到李淳风的话，顿时炸开了锅 —— 万松从人群中挤出来，跪在李淳风面前：“道长！您一定要查出是谁干的！我的丝绸庄经营了三十年，现在全毁了，要是找不到凶手，我一家老小都没法活了！”
其他商户也纷纷跟着跪下，哭喊着：“求道长做主！求陛下做主！”
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