回到刘记车马店时，已是戌时末。后院的灯火透过窗纸，在湿冷的夜色中晕开一团暖黄。骡车在侧门停下，孙火和唐十八卸了套，将骡子牵进马厩，添上草料水。做完这些，两人不约而同地舒了口气，仿佛将金鳞河的喧嚣与危险暂时关在了门外。
堂屋里，刘三正就着一碟盐水花生，自斟自饮。见他们进来，抬了抬眼皮：“回来了？坐下喝口热水，去去寒气。”
孙火也不客气，拉着唐十八在桌旁坐下，接过刘三婆娘递来的粗瓷大碗，里面是滚烫的姜糖水。一碗热汤下肚，冰冷的四肢百骸才渐渐回暖，紧绷的神经也松弛了些许。
“如何？”刘三放下酒盅，目光落在两人身上。
孙火抹了把嘴，将今日所见所闻，从抵达金鳞河码头，到卸货张记货栈，观察北顺昌皮货行，夜市听闻卖唱老头含糊的歌词，直至最后被地痞“水老鼠”拦路盘查，一五一十，详细道来。他口齿清晰，条理分明，连北顺昌二楼窗棂的细微异常都未遗漏。
唐十八在一旁补充了自己观察到的、关于码头力夫、牙行、暗娼、眼线等各色人等的细节，以及那卖唱老头被打断歌词时的异样神情。
刘三默默听着，手指无意识地捻着几粒花生米，眼神在油灯下闪烁不定。待二人说完，他沉吟片刻，才缓缓开口：“卖唱老于头……那老东西，在河边上混了快三十年，一张嘴比河底的泥还滑，十句里有半句真的就不错了。不过……”他顿了顿，“他能唱出‘雷公不长眼，专劈废铜烂铁’这话，倒不是空穴来风。军械库大火后，市井里确实有过类似传言，说那火起得邪性，不像是天灾。只是后来官府弹压得厉害，渐渐没人敢公开提了。”
“至于北顺昌，”刘三嘴角撇了撇，“铺面是三个月前盘下来的，原先是个经营不善的绸缎庄。东家姓胡，自称是北地来的皮货商，但很少见人，生意也半死不活，进出的人却杂。三哥我留心过，有几个常客，看着不像买卖人，倒有几分行伍气。门口那两个伙计，下盘稳，眼神活，也不是寻常店铺伙计的路数。”
他看向唐十八：“你能留意到窗棂不同，眼力不错。那铺子二楼，夜里时常有灯光，但人影少见。我估摸着，不是住处，就是……议事的地方。”
觉明的声音从门口传来：“阿弥陀佛，辛苦二位了。”不知何时，他已悄然立于门边，僧袍微湿，显然也是刚回来不久。
“大师。”众人起身。
觉明摆摆手，走进屋内，在桌旁坐下。“金鳞河一行，虽有惊无险，但收获不小。至少确认了北辽暗桩大致位置与警惕程度，也感受到市井之中对当年旧事并非全然遗忘。”他看向刘三，“刘施主，关于军械库图纸一事……”
刘三放下花生，正色道：“正要与大师说。下午大师出门后，我去了趟‘泥人张’那里。”
“泥人张？”唐十八疑惑。
“南城一个老手艺人，专做各种精巧的泥塑，也接些修补古玩、仿制物件的私活，手巧，嘴严。”孙火低声解释，“三哥的意思是……”
刘三点点头：“泥人张早年曾在工部下属的匠作监当过学徒，虽然后来因故被逐，但一手‘摸骨画皮’的绝活没丢。最重要的是，他有个远房侄儿，如今在兵部武库司当个小小的书办，专管些无关紧要的旧档抄录。”
唐十八心中一动。工部匠作监的旧人，兵部武库司的书办……这关系网，或许真能接触到军械库的图纸？
“我使了点银子，又拿当年的一点旧人情说事，泥人张答应帮忙牵线。”刘三继续道，“但他那侄儿胆小怕事，只敢答应，趁夜间值守无人时，将弘德三年——也就是军械库大火前一年——京畿各处武库，包括西郊军械库的‘常规布局总览图’的副本，借出来‘观摩’一夜。这总览图只标大致的库区划分、围墙、主要建筑和道路，细节不多，更没有各库房内部的构造。而且，只能看，不能抄，更不能带走，天亮前必须归还。”
弘德三年，大火前一年。总览图，只有大致布局。
唐十八略感失望。这样的图纸，能看出什么？但转念一想，有总比没有强。至少能了解库区整体结构，特别是西侧旧料场与主体库房、围墙、道路、排水系统的相对位置关系。结合父亲出事的地点和可能的“闷爆”位置，或许能推断出一些端倪。
“何时能拿到图？”觉明问。
“明晚。”刘三道，“泥人张的侄儿明晚值夜。子时初刻，他会将图藏在武库司后巷第三个排水口的石板下。我们只能在那里看，寅时之前，必须将图放回原处。”
子时到寅时，两个时辰。地点在兵部武库司后巷，那可是紧邻皇城的机要之地，夜间必有巡卒！
风险极大！
但机会也只有这一次。
“我去。”觉明毫不犹豫。
“大师，武库司附近巡防严密，您虽然武功高强，但毕竟人生地不熟，万一……”孙火担忧道。
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