西山别墅，位于北城远郊，隐匿在一片茂密的山林之中。车子在盘山公路上行驶了很久，最终驶入一道沉重的铁门，穿过幽深的私家车道，停在一栋外观古朴、内里却充满现代科技感的独栋建筑前。这里远离尘嚣，戒备森严，与其说是别墅，不如说是一座精心打造的堡垒。
林晚被“护送”进这所安全屋。厚重的防弹玻璃，无处不在的隐形监控，高耸的电网，以及沉默寡言、眼神锐利的安保人员，无一不彰显着此地的特殊性。她被安排在三楼一间朝南的套房，房间宽敞舒适，设施一应俱全，甚至有一整面墙的书架和连接着内部加密网络的电脑。但这无法掩盖一个事实——这里是另一座更华丽、更坚固的囚笼。
她坐在落地窗前，看着窗外被夜色和树林吞噬的、黑黢黢的山影，手臂上被刀锋划破的伤口已经过处理，缠着洁白的纱布，隐隐作痛。但身体的痛楚，远不及内心的万分之一。
父亲是“钥匙”的设定者，陆北辰是“钥匙”的争夺者，而她，是那把浑然不觉、被卷入风暴中心的“钥匙”。这个认知，像一把淬了冰的匕首，反复搅动着她的五脏六腑。被至亲“设计”的背叛感，被命运摆布的荒谬感，以及被陆北辰以那种极端方式“保护”的窒息感，混杂在一起，几乎要将她撕裂。
“鹰”最后发来的信息，像幽灵般在她脑海中盘旋：【鱼已入网，第二阶段开始。注意赵坤的海外资金流向。】谁是鱼？她是鱼？陆北辰是鱼？还是赵坤是鱼？第二阶段又是什么？“鹰”到底在布一个怎样的局？他/她救了她，却又将她推向更深的谜团。
父亲……那个温文尔雅、醉心学术的父亲，为什么会做出如此疯狂的决定？将她与一个如此危险的项目绑定？是为了保护她，还是……另有隐情？她想起父亲发病前那段日子，偶尔流露出的忧心忡忡和欲言又止，难道……他早就预感到了什么？
陆北辰……他醉酒后的痛苦嘶吼，他开枪时的决绝，他承认真相时的沉重疲惫……那些瞬间流露出的、近乎真实的情感碎片，与平日里那个冷酷、算计、掌控一切的男人，究竟哪个才是真正的他？还是说，这一切都是他更高明的演技？
混乱的思绪让她头痛欲裂。她需要冷静，需要理清头绪。她走到那台连接内部加密网络的电脑前，犹豫了一下，还是坐了下来。这台电脑肯定被严密监控，但或许……“鹰”留下的信息，暗示她可以尝试？
她深吸一口气，按照“鹰”的提示，尝试登录“东方韵”项目的核心服务器最高权限管理界面。这个界面的入口极其隐蔽，需要多重动态口令和生物识别。她输入自己的名字拼音全拼作为密钥，系统果然没有像往常一样直接拒绝，而是弹出了一个全新的、她从未见过的验证窗口：
【检测到特殊权限密钥。请进行虹膜及声纹复合验证。警告：此验证仅限一次，失败将永久锁定并触发最高级别警报。】
只有一次机会！林晚的心提了起来。她稳住呼吸，凑近屏幕前的高清摄像头，同时对着内置麦克风，清晰地说出系统随机生成的一段复杂数字字母组合。
屏幕闪烁了一下，进度条快速读取。几秒钟后，验证通过！一个极其简洁、与她平日所见截然不同的后台界面跳了出来！界面背景是父亲最喜爱的水墨山水画，右上角有一个小小的、手写体的“林”字标记。
是父亲！真的是父亲留下的后门！
界面功能极其有限，只有几个选项：【项目日志（终极）】、【防火墙状态】、【密钥管理】、【紧急销毁】。
她的手指微微颤抖，点开了【项目日志（终极）】。里面是时间跨度长达数年的加密日志，大部分需要更高的权限才能查看。但最近的一条，日期赫然是她回国前一周，标题是：【给晚晚的留言（终极指令触发后可见）】。
她颤抖着点开。里面没有视频，没有音频，只有几行简短的文字：
晚晚，如果你看到这条留言，说明你已身处险境，并触发了爸爸留给你的最后保护程序。对不起，用这种方式将你卷入。‘东方韵’不仅是项目，更是守护国家重要文化遗产的关键。其底层算法和生物特征锁，是爸爸毕生心血，也成了某些人觊觎的目标。陆北辰……他有能力，也有野心保护它，但他不信任任何人，包括我。我将你设为密钥，是无奈之举，也是唯一能牵制他、并在最终关头启动‘涅盘’计划的后手。记住，你的虹膜和声纹，不仅是钥匙，也是启动‘涅盘’的引信。若事不可为，万不得已时，‘紧急销毁’选项可让一切归零。保重，我的女儿。爸爸永远相信你。—— 父字。
泪水瞬间模糊了视线。父亲！他果然什么都知道！他知道陆北辰的野心和冷酷，知道项目的危险，却依然选择将她推入其中，不是不爱，而是因为……别无选择？他留给她最后的选择，不是生存，而是……同归于尽的“毁灭”？
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