卡修斯被单独关押在“深渊号”上一个特制的牢房里。
这里比“猎犬号”的底舱要“舒适”许多，至少没有堆积的污秽和拥挤的囚犯。它是一个狭小的、几乎完全密封的舱室，墙壁是那种能吸收光线的深色木材，唯一的光源来自门上一个巴掌大小、镶嵌着类似玻璃材质的小窗——但那窗外并非海景，而是另一层幽暗的、不断有细微能量流过的屏障。空气流通依靠几个隐蔽的、细小的气孔，维持着最低限度的生存需求。
然而，这种“舒适”反而是一种更残酷的折磨。绝对的寂静，几乎吞噬了一切声音。海浪的咆哮、船体的吱嘎、甚至他自己的心跳声，在这里都变得模糊不清，仿佛被那无处不在的“渊寂”之力悄然吸走。孤独感如同冰冷的藤蔓，缠绕着他的心脏，越收越紧。
铁镣依旧锁着他的手脚，但材质更为特殊，触手冰凉，并且持续散发着一股微弱的能量波动，进一步压制着他试图凝聚的黑暗力量。他尝试过无数次，指尖偶尔能迸发出一星半点的红芒，却如同风中残烛，瞬间熄灭。这种无力感，比肉体的伤痛更让他难以忍受。他是高贵的吸血鬼，是暗夜的宠儿，如今却像一只被拔去利爪和尖牙的野兽，困在这移动的、寂静的牢笼中。
时间在这里失去了刻度。他只能通过守卫定时送来那寡淡无味、仅仅能维持生命的糊状食物和清水来判断大概过去了多久。每一次舱门打开的那短暂瞬间，外界的声音和光线涌入，都让他有一种溺水者浮出水面般的贪婪，随即又被更深的黑暗吞没。
他的思绪在绝望、愤怒、屈辱和一丝丝难以启齿的悔恨中反复煎熬。
他想起了永夜王庭。那永恒的月色，那冰冷的、却属于他的殿堂，那些在他面前毕恭毕敬的臣属。他想起了卡珊德拉。她那看似病态的控制欲，此刻回想起来，竟然带着一种扭曲的“温暖”。至少，在那里，他是受人敬畏的贵族，是女皇的血亲，而非……待价而沽的奴隶。
“卡珊德拉……”他在心底无声地咀嚼着这个名字，复杂的情感翻涌。他恨她的掌控，恨她那仿佛能看穿他一切自卑的锐利目光，但此刻，他更恐惧的是，她若看到自己这般狼狈的模样，会是怎样的反应？是暴怒？是失望？还是……那隐藏在温柔表象下，更令人心悸的“关切”？
“不！我不需要她的怜悯！”卡修斯内心易怒的那一面被点燃，他猛地挣扎，铁链哗啦作响，在死寂的牢房中显得格外刺耳。“我选择离开是对的！永夜王庭就是一座黄金牢笼！我只是……只是遇到了意外！”他试图用愤怒武装自己，驱散那如同附骨之疽的恐惧和脆弱。
但现实是冰冷的。他感受着脚下巨舰破浪前行的微弱震动，感受着周围那如同深海般沉重压抑的“渊寂”之力。那个名为萨尔丁·黑潮的海盗王，他的存在本身，就像一座无法逾越的高山，其力量属性更是让他这个吸血鬼从本源上感到颤栗。那是一种趋向于终极“虚无”的黑暗，与他所代表的“永恒之夜”的黑暗，既相似，又本质不同。
在这种极致的压抑和孤独中，他甚至开始细致地回忆阳光灼烧皮肤的痛楚，回忆那发炮弹撕裂身体的瞬间……这些痛苦的记忆，此刻竟然比这无声的囚笼，显得更为“真实”。
不知过了多少天，也许七八个送餐周期，也许更久。舱门再次被打开，进来的不是送餐的守卫，而是两名萨尔丁的亲卫。
“出来。”命令简短而冰冷。
卡修斯的心猛地一跳。是处决？还是……转机？
他被带出牢房，重新踏上“深渊号”的甲板。久违的（尽管依旧被“渊寂”之力过滤的）天光让他眯起了眼睛。他注意到，甲板上已经聚集了大约二三十名俘虏，其中就有之前在那个昏暗船舱里见过的海民少年和几个人类壮汉。他们都被仔细地清洗过，换上了相对干净的（但依旧是囚服性质的）衣物，手上的镣铐也换成了更精致、但显然同样具有抑制力量效果的金属手环。他们看起来精神了一些，但眼中的忐忑和茫然依旧。
卡修斯自己也经历了同样的流程——被强行清洗，换上一套略显宽大但料子不错的白色亚麻长袍，遮住了他身体尚未完全愈合的伤疤。他那头显眼的黑发被打理过，苍白的皮肤在阳光下几乎透明。他被迫站在了这群被筛选出来的“优秀俘虏”之中。
他看到了萨尔丁。海盗王正站在舰桥高处，目光淡漠地扫视着他们，如同打量一批即将出货的兵器。当那深渊般的目光掠过卡修斯时，依旧停留了短暂的一瞬，带着一丝探究，随即移开。
“深渊号”正在缓缓驶向一片陌生的海域。远方，陆地的轮廓逐渐清晰。那不再是荒芜的海岸，而是呈现出一种……金黄色的、带着明显文明痕迹的景象。高耸的、带有明显异域风格的建筑尖顶在阳光下闪烁，巨大的港口停泊着无数船只，空气中似乎都弥漫开一股干燥的、混合着香料和阳光的热风。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！