暮春的清晨，薄雾还未散尽，了望的家丁便连滚带爬地跑下门楼，声音带着颤抖：“三爷！不好了！庄外……庄外来了一大伙人，看着像是义和团的溃兵，拿着刀枪，喊着要咱们交出粮食和金银，不然就踏平庄子！”
白颖宇正在书房核对账目，闻言猛地站起身。近来京郊不太平，常有散兵溃勇结伙抢掠，没想到竟打到了自家门口。
“多少人？领头的是谁？”他沉声问道。
“约莫四五十人，个个凶神恶煞的。领头的是个独眼龙，听说……听说他们昨天刚抢了西边的张家庄，不仅抢了粮食，还杀了好几个不肯交银子的百姓，连孩子都没放过！”家丁声音发颤，显然是吓坏了。
白颖宇眼神一冷。若是寻常求告的流民，他或许还会接济一二，但这等残杀百姓的败类，绝不能姑息。
“季先生！”白颖宇扬声喊道。
季宗布应声从外面走进来，身上还带着晨练的汗气：“三爷，何事？”
“外面来了伙溃兵，要打庄子的主意，还害了张家庄的百姓。”白颖宇语气凝重，“这种人留着是祸害，不能让他们再害人。”
季宗布眼中闪过一丝厉色：“三爷的意思是？”
“灭了他们的气焰，抓起来！”白颖宇斩钉截铁，“但要留活口，别滥杀无辜，看看里面有没有被逼入伙的。”
“明白。”季宗布转身就走，“赵大刀！带二十个弟兄，跟我来！”
赵大刀等人早已闻讯赶来，个个摩拳擦掌。他们虽是义和团出身，却最恨这种败坏名声的败类，当即抄起家伙，跟着季宗布登上门楼。
庄门外，独眼龙正带着人叫骂，唾沫横飞：“里面的人听着！赶紧把粮食和银子都交出来！不然等老子冲进去，男的杀头，女的掠走，把你们这庄子烧个精光！”
他身后的喽啰们也跟着起哄，挥舞着刀枪，面目狰狞。
季宗布站在门楼上，冷声道：“你们也是中国人，为何要残害同胞？张家庄的百姓与你们无冤无仇，你们竟下此毒手！”
独眼龙抬头看到季宗布，嗤笑道：“哪来的野小子，也敢教训起爷爷？识相的就开门，不然让你尝尝爷爷的厉害！”说罢，他挥刀就要砍门。
“找死！”季宗布一声怒喝，从腰间抽出利剑，手腕一抖，剑尖如灵蛇般射出，正中独眼龙持刀的手腕。
“啊！”独眼龙惨叫一声，大刀落地。还没等他反应过来，季宗布已如雄鹰般从门楼上跃下，利剑横扫，直指他的咽喉。
“头领！”喽啰们惊呼着上前相救。
“动手！”赵大刀大喊一声，带领弟兄们从两侧耳房冲出。他们经季宗布调教多日，配合默契，一个个如猛虎下山，很快就与溃兵缠斗在一起。
白景武和箭杆张守在了望塔上，拉弓搭箭，专射溃兵的臂膀腿脚，不伤及要害。铁锤李则抡着铁锤，将冲在前头的几个喽啰砸得哭爹喊娘。
溃兵们本就是乌合之众，平日里欺负百姓还行，遇上真有章法的对手，顿时乱了阵脚。独眼龙见势不妙，想趁机逃跑，却被季宗布缠住，几招过后，软剑架在了他的脖子上。
“降者不杀！”季宗布高声喊道。
喽啰们见头领被擒，顿时没了斗志，纷纷扔下刀枪跪地求饶。
一场打斗，前后不过半个时辰便结束了。独眼龙被捆得结结实实，跪在地上仍在叫骂。三十多个喽啰低着头，瑟瑟发抖。
“三爷，怎么处置？”赵大刀问道。
白颖宇走到独眼龙面前，看着他眼中的凶光，冷声道：“你残害百姓，罪无可赦。”说罢，对季宗布使了个眼色。
季宗布手起剑落，独眼龙哼都没哼一声，便倒在了地上。
剩下的喽啰吓得面无人色，连连磕头：“饶命啊三爷！我们都是被逼的！是独眼龙逼着我们干的！”
白颖宇看着他们，沉声道：“死罪可免，活罪难逃。张家庄被你们祸害得不成样子，你们就在这庄子上做工，什么时候赎清了罪孽，什么时候再走！”
他让人将这些喽啰押到后院，派专人看管，每日开荒种地、修缮房屋，干最苦最累的活，饭食却只给个半饱。
消息传到附近的庄子，百姓们无不拍手称快。张家庄的乡绅更是带着乡亲们来道谢，送来不少粮食和蔬菜，感激白颖宇为民除害。
“三爷真是大仁大义！”
“有白家在，咱们这些庄子才能安稳！”
“白三爷是咱们的守护神啊！”
听着外面的称赞，白景琦忍不住道：“三叔，还是您有远见。要是刚才心慈手软，指不定咱们庄子就遭殃了。”
白颖宇望着庄外的田野，轻声道：“乱世里，善良要带刺。对好人要仁，对恶人要狠，这样才能护得住该护的人。”
季宗布走过来，与他并肩而立：“经此一事，附近的宵小之辈，该不敢再来招惹咱们了。”
白颖宇点头。他知道，这只是乱世中的一个小插曲，但每一次应对，都是在为白家积累声望与底气。只要守住这份底线与担当，这庄子，这白家，就能在风雨中站得更稳。
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