秋意渐浓时，西安传来消息：老佛爷銮驾不日回京。
这消息像一阵风，刮遍了京城的大街小巷。白颖宇接到二奶奶的书信时，正在灯下核对即将献给銮驾的药材清单，信上只有寥寥数语，却透着掩不住的激动：“銮驾启程，所备药材皆用上，老佛爷龙颜大悦，嘱回京后必有重赏，速备接驾。”
“备车，去城里！”白颖宇合上信纸，起身便走。
白景琦、白景双、白景武紧随其后，连季宗布也披了件长衫，带着赵大刀等护院，一行人快马加鞭赶往白家老宅。
京城早已变了模样。洋兵虽已撤走大半，却在城内外留下了驻军，街道上随处可见穿着各色军服的外国士兵。但更引人注目的，是满城忙碌的身影——官府的人在清扫街道，商户们在门前挂起龙旗，连寻常百姓也踮着脚，盼着能一睹銮驾风采。
白家老宅早已打扫一新，白颖宇指挥着众人在门前摆好香案，备好贡品，作为接驾的贺礼。
“三叔，我妈他们会不会跟銮驾一起回来？”白景琦忍不住问。
“自然。”白颖宇整理着衣襟，“景怡现在是太医院左院判，需随侍左右，你娘定会跟着回来。”
正说着，远处传来了隐约的銮铃声和马蹄声，越来越近。街上的人群瞬间安静下来，纷纷跪倒在地。
白颖宇带着三个小辈和族人跪在门前，只见远处烟尘滚滚，一队队禁军开路，紧接着是黄绸簇拥的龙辇，缓缓驶来。龙辇旁，跟着一队文官武将，其中一身官服、随侍在侧的，正是白景怡！
“来了！”白景琦低呼一声。
龙辇在白家门前停下，一个太监尖着嗓子喊道：“白家接驾！”
白颖宇带头叩首：“草民白颖宇，率族子接老佛爷圣驾！恭请老佛爷圣安！”
龙辇的帘子被掀开一角，露出一张保养得宜的面容，正是慈禧。她目光扫过跪在地上的白家众人，最后落在白景怡身上，声音带着几分疲惫却威严十足：“白景怡，你家人都在这儿？”
白景怡连忙跪下：“回老佛爷，正是臣的叔伯与兄弟。”
“嗯。”慈禧点点头，目光落在香案上的锦盒上，“那是何物？”
“回老佛爷，”白颖宇高声应道，“是草民寻到的血燕贡品，恭贺老佛爷荣归京城。”
“哦？”慈禧来了兴致，“上次西安所用的参，也是你寻的？”
“正是草民。”
“难为你有心了。”慈禧笑了笑，“白景怡医术精湛，护驾有功；你在京城守着家业，也不易。来人，赏！”
旁边的太监立刻展开圣旨，尖声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：白家世代忠良，白景怡护驾有功，擢升太医院院使，正五品；白颖宇守家有功，赏黄马褂一件，百草厅复为皇家供奉，赐‘御赐百草’匾额一块。钦此！”
“谢老佛爷隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”白家人齐齐叩首，声音震得地面发颤。
銮驾缓缓离去，留下满街的欢呼。白颖宇站起身，看着太监递来的黄马褂和“御赐百草”的匾额，只觉得手中沉甸甸的。
“爹！赏黄马褂！还有匾额！”白景武激动得满脸通红。
白景双也难掩兴奋：“大哥升了院使！咱们百草厅又成了皇家供奉！”
白颖宇却望着銮驾远去的方向，眼神复杂。这赏赐来得太快，太盛，既是荣耀，也是枷锁。他转头看向白景怡——昔日温润的医者，如今已是官服加身，眉宇间多了几分沉稳，正快步向他们走来。
“三叔！”白景怡上前，对着白颖宇深深一揖，“让您受累了。”
“回来就好。”白颖宇拍了拍他的肩膀，目光扫过三个跃跃欲试的小辈，沉声道，“别光顾着高兴，百草厅的牌子明天就挂出去，南记也一并开张。景怡，你随我来，有要事相商。”
众人簇拥着那块“御赐百草”的匾额走进老宅，阳光透过门楣照进来，将“百草厅”三个大字映得金光闪闪。
白颖宇知道，銮驾回京不是结束，而是新的开始。这泼天的赏赐背后，是更重的担子——如何在洋人与朝廷之间立足，如何让白家的根扎得更深，如何在这风雨欲来的乱世里，守住这份来之不易的荣耀。
他握紧了手中的黄马褂，指尖传来丝绸的冰凉。前路依旧难测，但此刻，他心中只有一个念头：
白家，要在这京城，真正站稳脚跟了。
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