夜色如墨，沉沉压在紫宸宫的琉璃瓦上，连宫灯都似被这浓重的黑暗吸尽了光，只余下几盏在远处廊下昏昏欲睡。沈砚如一道无声的影子，掠过冰冷的汉白玉栏杆，鞋底踏在青砖上，连一丝微响都未曾惊扰。他身形紧贴着宫墙的阴影，指尖在腰间软剑的剑柄上轻轻摩挲，那熟悉的触感是此刻唯一的依靠。紫宸宫，这权力旋涡的中心，太后的寝宫，今夜便是他孤注一掷的战场。
寝宫深处，烛火摇曳，映得窗棂上的雕花如鬼魅般扭曲。沈砚屏住呼吸，借着廊柱的掩护，目光如鹰隼般扫过窗内。内室静得可怕，只有更漏滴答，敲打着人心。他深吸一口气，体内真气流转，身形骤然拔高，如壁虎般悄无声息地贴附在窗棂上方的阴影里。指尖用力，轻轻拨开窗栓——动作轻得如同拂去一粒尘埃。窗扇无声开启一道缝隙，他如狸猫般滑入，落地时连烛火都未曾晃动一下。
内室陈设华贵却透着一股死寂的冷意。紫檀木拔步床，螺钿屏风，青玉案几……每一件都价值连城，却都像蒙着一层无形的寒霜。沈砚的目光如探照灯般扫过每一寸空间，最终落在那面巨大的、镶嵌着云母片的落地屏风上。屏风后，便是他父亲沈阁老当年被囚禁、最终含冤而死的地方。他的心猛地一沉，指尖冰凉，却更坚定了信念。
他绕过屏风，目光如炬，在墙壁、床板、案几的暗格处仔细搜寻。时间一分一秒过去，每一次呼吸都带着沉重的负担。终于，在拔步床内侧紧贴墙壁的床板下方，他摸到一处极其细微的凸起。指尖用力一按，“咔哒”一声轻响，在死寂的寝宫内却如惊雷般炸响。一块巴掌大的木板无声弹开，露出一个幽深的暗格。
暗格内，静静躺着一卷泛黄的绢帛。沈砚的心跳几乎停止，他颤抖着手指将其取出。展开，借着微弱的烛光，上面赫然是父亲那熟悉而力透绢背的字迹，只是那字迹并非墨写，而是用一种暗沉发黑、早已干涸凝固的暗红液体写成——血！血书！
“……永昌十二年冬，赵猛携密诏，诬臣勾结北狄，图谋不轨。证据皆为伪造，乃其与太后心腹合谋……赵猛贪墨军饷、勾结盐枭，证据俱在其私宅地窖铁箱……沈家满门，实为替罪羔羊……”
每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在沈砚的心上。父亲临终前那绝望而不甘的眼神，母亲一夜白头的憔悴，兄长被流放途中染病身亡的噩耗……所有被刻意压抑的悲愤与痛楚，此刻如决堤的洪水，汹涌冲垮了他所有的理智堤坝。他紧紧攥着那卷血书，指节因用力而发白，指腹下那粗糙干涸的血迹，仿佛还带着父亲最后一丝温热的体温。他几乎要仰天长啸，质问这苍天不公！
就在此时，身后传来一声极轻、却足以让沈砚浑身血液瞬间冻结的叹息。
“少爷……终究还是来了。”
那声音清冷，带着一丝难以言喻的复杂情绪，像冰珠落在玉盘上。
沈砚猛地转身，如临大敌。只见屏风旁，不知何时已站着一个身着青色宫装的女子。她身形纤细，面容清丽，眉宇间却凝着化不开的寒霜。正是太后身边最得力的贴身宫女——青黛。她手中，一柄寒光闪闪的短剑已出鞘三寸，剑尖直指沈砚，眼神锐利如刀，再无半分昔日在沈府时的温顺。
“青黛？”沈砚的声音干涩，带着难以置信的痛楚，“你……你竟在此处？”
青黛的嘴角勾起一抹凄冷的弧度，眼神却如淬了毒的冰针：“沈砚，别叫我青黛！我早已不是沈家那个任人摆布的丫头了！我父母双亡，弟弟饿死街头，皆因你父亲当年一纸奏章，害得我家破人亡！这血海深仇，我青黛永世不忘！”
“胡说！”沈砚厉声驳斥，声音因激动而颤抖，“父亲一生清正，从未构陷过任何人！你家遭遇横祸，定是另有隐情！你……你被蒙蔽了！”
“蒙蔽？”青黛的声音陡然拔高，带着撕裂般的恨意，“若非你父亲弹劾我父亲‘治河不力，民怨沸腾’，我父亲怎会被下狱问罪？怎会……怎会在狱中……”她猛地咬住下唇，眼中闪过刻骨的仇恨，“沈砚，今日你既已找到这血书，便是天意！天意要我亲手了结你，了结沈家的孽债！”
话音未落，青黛如离弦之箭般扑了上来！短剑寒光如电，直刺沈砚心口！她的动作快得惊人，带着一种玉石俱焚的决绝。沈砚仓促间挥剑格挡，“铛”的一声脆响，火星四溅。他的软剑虽精妙，却不敌青黛那股同归于尽的狠劲。两人在狭窄的寝宫内瞬间交手数招，桌椅被带倒，瓷器碎裂声刺耳。沈砚处处受制，只因他心中尚存一丝旧情，不忍对昔日府中旧仆下杀手，而青黛则招招致命，眼中只有复仇的火焰。
“青黛！住手！血书在此，真相大白！你父亲的冤屈，或许……或许与沈家无关！”沈砚一边艰难格挡，一边急切地嘶喊，试图唤醒她。
“真相？沈家就是真相！”青黛怒吼，剑锋更疾，如毒蛇吐信，直逼沈砚咽喉。沈砚被迫后仰，险之又险地避开，肩头却被划开一道血口，温热的液体瞬间浸透了衣料。剧痛让他眼前一黑，但他死死护住怀中的血书，那是父亲最后的血泪，是沈家沉冤昭雪的唯一希望！
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