夜色如墨，浸透了皇城的每一处角落。宫墙巍峨，在残月微光中勾勒出冷硬的轮廓，墙内叛军驻守的营地偶尔传来几声疲惫的吆喝，混着晚风飘远，却压不住那弥漫在空气中的紧绷与焦灼。
苏明玥立于临时军帐之内，案上烛火摇曳，将她的影子投在泛黄的舆图上，微微晃动。舆图之上，皇城内外的山川、河道、街巷乃至宫中每一口井的位置，都被细细标注，墨迹新鲜，显然是近日反复增补所致。她指尖纤细，却带着不容置疑的力道，缓缓划过舆图上标记的“内廷深井群”，眉头微蹙，眸中却闪烁着洞明的光。
“将军，”她抬眸看向立在帐侧的魏昀，声音清冽如月下寒泉，“前日探查回报，叛军入城后，城外补给线已被我军截断，粮草仅够支撑三日。但今日细作来报，叛军虽有粮荒之虞，却未见缺水困顿之象，你可知为何？”
魏昀一身玄色劲装，腰间佩剑未卸，连日来的征战让他眼底带着血丝，却依旧精神矍铄。他俯身看向舆图，目光扫过那些密密麻麻的标记，沉声道：“皇城之内原有数条水渠，均引自城外护城河，只是开战之初，为防叛军利用，已被我军炸毁两处关键节点。余下的支流，按理说也不足以供应数千叛军所需……”
“正是如此。”苏明玥点头，指尖重重落在舆图中央那片标注着“太极殿西侧”的区域，“叛军入城后，必然发现水渠被毁，若想维持补给，只能依赖宫中深井。据宫中旧人所言，太极殿西侧、东宫偏院及御花园内，各有一口百年深井，井水充沛，且井口隐蔽，不易被察觉。这三口井，便是叛军得以支撑至今的关键。”
魏昀眼中闪过一丝恍然，随即又生出疑虑：“可深井隐蔽，叛军如何能精准找到？再者，即便找到，要切断水源，需潜入叛军腹地，难度极大。”
“叛军之中，必有熟悉宫中布局之人。”苏明玥语气笃定，“前几日擒获的叛军小校招供，其首领曾暗中联络前朝宦官，想必是从宦官口中得知了深井的位置。至于切断水源……”她顿了顿，指尖划过深井与城外河道相连的隐秘水道标记，“宫中深井虽深，却并非完全独立，三口井通过一条地下主水道相连，而主水道的水闸，便在皇城西北角的废弃柴房之下，那里守卫最为薄弱。”
帐内烛火噼啪作响，映得两人神色愈发凝重。魏昀沉默片刻，已然明白了苏明玥的意图：“你是想让我率人夜袭水闸，堵塞主水道？”
“是。”苏明玥颔首，眸中闪过决绝，“叛军粮草将尽，若再断其水源，不出一日，必然军心大乱。届时我军再趁机攻城，胜算可增七成。只是夜袭水闸，需悄无声息，一旦被发现，不仅功亏一篑，还会折损精锐。此事，非死士不可为。”
魏昀闻言，毫不犹豫地单膝跪地，沉声道：“末将愿率死士前往！只要能破叛军，护皇城安宁，纵使粉身碎骨，亦无憾！”
苏明玥连忙上前扶起他，目光中满是敬意：“将军忠义，明玥敬佩。只是此行凶险，务必小心。这是水闸的详细图纸，废弃柴房外有三名守卫，皆为叛军精锐，需先行解决。水闸机关复杂，只需用巨石和泥沙堵塞主水道入口，便可断其水流。切记，速去速回，凌晨之前务必撤离，以免被叛军察觉。”
她将一卷早已绘制好的图纸递过去，图纸上不仅标注了水闸的位置，还详细画着机关的构造和守卫的巡逻路线，显然是耗费了诸多心血推算而成。魏昀接过图纸，仔细看了几遍，牢记于心，随即起身道：“末将即刻集结死士，准备出发。”
帐外，夜色更浓。魏昀很快召集了五十名死士，皆是军中挑选出的精锐，个个身手矫健，神情坚毅。他们身着夜行衣，面蒙黑巾，只露出一双双锐利如鹰的眼睛。魏昀简单交代了任务，将图纸分发给几个队长，随后大手一挥：“出发！”
五十人的队伍，如鬼魅般潜入夜色之中，朝着皇城西北角的废弃柴房而去。皇城之内，叛军虽戒备森严，但魏昀等人熟悉地形，又借着夜色掩护，避开了几处主要岗哨，一路有惊无险地抵达了目的地。
废弃柴房早已破败不堪，屋顶漏着月光，墙角长满了杂草，看起来毫无异常。魏昀示意众人隐蔽，自己则与两名死士悄悄靠近，观察着柴房外的守卫。三名叛军守卫正靠在墙角打盹，手中的长刀随意放在一旁，显然并未将这处废弃之地放在心上。
魏昀眼神一凛，做了个手势。两名死士立刻如猎豹般扑了上去，手中短刀寒光一闪，不等守卫反应过来，便已精准地割断了他们的喉咙。全程没有发出一丝声响，干净利落。
魏昀带人迅速进入柴房，柴房内堆满了废弃的木料，空气中弥漫着霉味。按照图纸所示，他指挥几名死士移开墙角的一堆木料，露出了一块青石板。几名死士合力掀开青石板，下面果然出现了一个黑漆漆的入口，一股潮湿的气息扑面而来。
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