清晨的天光，是被护民所学堂外的牵牛花染亮的。淡紫的、粉白的花瓣迎着风微微颤，露水滚落在青石板上，晕开一小片湿痕。纸窗被晨光浸得透亮，将案几上的《千字文》映出浅浅的字影，墨香混着院角槐树的清香，在教室里漫开，像一汪温柔的水。
安安坐在靠窗的位置，脊背挺得笔直。她的手指细细小小的，捏着一支竹制的毛笔，笔尖蘸了墨，在宣纸上一笔一划地写。“天地玄黄，宇宙洪荒”，那字起初还有些拘谨，笔画微微发颤，写到后来，竟渐渐舒展了些，带着点孩童特有的稚拙灵气。
她的睫毛很长，垂下来时，在眼睑处投下一小片阴影。若是在半年前，这双眼睛里还盛满了化不开的惊惧，像被乌云笼住的夜空，连一丝星光都透不出来。屠村那日的画面，曾是她夜夜的噩梦——冲天的火光，碎裂的哭喊，族人温热的血溅在她的脸上，还有阿古拉哥哥抱着她，在尸横遍野的村落里狂奔，身后是追兵的马蹄声，声声都像踩在她的心上。
那时的她，像一只受惊的小兽，缩在阿古拉的怀里，连话都不敢说，更别提笑了。护民所的人待她很好，给她干净的衣裳，温热的粥饭，可她总觉得，自己和这里隔着一层看不见的墙。直到她被送进这所学堂，直到她遇见那些叽叽喳喳的汉族小伙伴。
“安安，安安，你看我写的！”邻桌的李桐突然凑过来，手里举着一张歪歪扭扭的字帖，脸上满是邀功的得意。这孩子是村里农户家的儿子，虎头虎脑的，笑起来会露出两颗尖尖的小虎牙，像只快活的小松鼠。
安安被他吓了一跳，笔尖一颤，在宣纸上点出一个墨团。她慌忙去擦，却越擦越脏，小脸顿时涨得通红。
“哎呀，没事没事！”李桐大大咧咧地摆摆手，把自己的字帖往她面前推了推，“先生说，写字哪有不犯错的？你看我这个‘黄’字，都写成大鸭梨了！”
安安顺着他的手指看去，那“黄”字的竖弯钩拖得老长，当真像个圆滚滚的鸭梨。她忍不住“噗嗤”一声笑了出来，那声音很轻，却像一颗石子，打破了她心底长久的沉寂。
李桐见她笑了，眼睛更亮了。他从怀里掏出一个油纸包，小心翼翼地打开，里面是一块琥珀色的麦芽糖，还带着点温热的甜香。“给你！我娘昨天做的，可甜了。我偷偷藏了一块，专门留给你。”
安安看着那块糖，又抬头看了看李桐真诚的眼睛，心里像是被什么东西轻轻撞了一下。她记得，以前族里的阿嬷也会做糖，用草原上的奶和蜜，甜得能浸到骨头里。后来，阿嬷倒在了火海里，那甜味便成了遥远的回忆。
她犹豫了片刻，终于伸出手，接过了那块糖。指尖触到油纸的温度，还有糖块细腻的纹路。她轻轻咬了一小口，甜意瞬间在舌尖化开，顺着喉咙往下淌，一路淌到心底，竟将那片冰封的角落，融开了一道小口。
“好吃吗？”李桐眼巴巴地问。
安安用力点头，嘴角弯起一个浅浅的弧度，像月牙儿一样好看。“好吃。”
这是她来到护民所后，第一次真心实意地笑。
课间的钟声敲响时，孩子们像一群出笼的小鸟，叽叽喳喳地涌到院子里。槐树下的空地上，很快便闹开了。有人跳房子，有人丢沙包，还有人追着跑，清脆的笑声震落了槐树叶上的露水。
安安起初只是站在廊下看，双手攥着衣角，有些怯生生的。李桐一眼就看到了她，朝她用力招手：“安安，快来玩老鹰捉小鸡！我们缺一只小鸡！”
旁边几个孩子也跟着喊：“安安来嘛！安安来嘛！”
阳光落在他们的脸上，金灿灿的，满是朝气。安安看着那一张张笑脸，心里的犹豫一点点散去。她抿了抿唇，终于迈开步子，小跑到人群里。
“我来当母鸡！”一个扎着羊角辫的小姑娘张开双臂，“安安你躲在我后面！”
“好！”安安的声音细细的，却带着一丝雀跃。
老鹰的扮演者是个高个子男孩，他张牙舞爪地扑过来，母鸡便护着身后的小鸡们左躲右闪。安安跟着队伍跑，风从耳边吹过，带着槐花的香气。她跑得上气不接下气，却忍不住笑，笑声像银铃一样，在院子里回荡。
她跑着跑着，忽然看到了院门外的身影。
阿古拉就站在那棵老槐树下，一身青色的短打，身姿挺拔如松。他的手里还攥着一把刚从集市上买来的糖葫芦，红色的果实在晨光里闪着诱人的光。他的目光落在安安身上，一瞬不瞬的，那双总是带着戾气和沉郁的眼睛里，此刻竟盛满了柔和的光。
自从带着安安逃到护民所，阿古拉的心，就从未真正放下过。他总怕那些噩梦会缠上妹妹，怕她一辈子都走不出屠村的阴影。他还记得，刚来的时候，安安夜夜都会哭着惊醒，抱着他喊“阿嬷”“爹娘”，那声音像一把钝刀子，一下下割着他的心。他曾以为，只要能护着安安活下去，便是对族人最好的交代。可他看着妹妹日渐沉默，日渐消瘦，才发现，活着，原来还需要阳光和欢笑。
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