算起来，这还是夏嬉嬉搬进藕香舍后，头一回逛内宅园子，不免好奇地东张西望。
金元宝却是熟门熟路，经过绿玉青门房时，踮脚望了望篱笆院内，嘴里嘀咕：“西瓜还没熟透，再过半月，想来就甜了。”
“你可曾见过陶姨太和她那个书呆傻儿子？”他问夏嬉嬉。
“好像没有，我只记得安姨太、冯姨太、六姑娘迎蓉、七少爷金元祺，还有四姑娘和五姑娘。”夏嬉嬉道。
金元宝了然，瞅了眼对侧的晚萝馆，悄咪咪附到夏嬉嬉耳旁：“告诉你啊，整个东宅，只有晚萝馆的冯姨太，最爱虚弄那些花前月下的事儿，生的女儿也跟她一样缺心眼。”
“你说谁缺心眼呢？！”一个脆生生的女娃声隔着门板陡然传出来，正是六姑娘迎蓉。
金元宝惊得一激灵，扭头瞧见门缝里两只怒气冲冲的三角眼瞪着自己。
“嘿！你这小……”他正要上前教训一番。
迎蓉似乎忌惮着什么，慌忙把门关严了。
金元宝啧了声，懒得与之计较，推着夏嬉嬉继续往前走，到了雨梨村和仙橘林。
“大白天的！都躲屋里做什么？一点人气儿都没有！不知情的还以为这儿只是个果园！”
金元宝大咧咧地横在路中间抱怨，又俯首对夏嬉嬉说：“仙橘林的余姨太是个画痴！除了到学堂教书，其余时间几乎都用来作画！她唯一的闺女，我二姐金迎雪，也成天待屋里作画！都二十好几了还没嫁出去！”
“雨梨村安姨太有何癖好？”夏嬉嬉问。
“安姨？她更古怪！眼里就只有女子，尤其是贫苦人家上不起学的女娃，待她们极好！把教育扶助女学生当成一份正经事业，园子里的姑娘们都喜欢她！日后你若是遇着难处，只怕也会寻她哭去！”金元宝语气含酸。
夏嬉嬉心里好笑，打趣道：“你要是个姑娘，安姨太也会待你极好！”
“哼！谁稀罕！”金元宝满不在乎，“任她多好，也比不上我娘待我好！”
“你娘……”夏嬉嬉不太想谈及那个诡异的璎夫人，干笑了两声。
言语间，二人行至天浆苑。
“元宝，我之前见着孟姨太，感觉她的年纪比金老爷大了许多。”夏嬉嬉疑惑道。
“你才发现啊！”金元宝登时一脸坏笑，“孟姨太曾嫁过人，还与先夫育有二子，只是没接到金家来养。”
“啊？”夏嬉嬉双目圆睁，更不解了。
金元宝续道：“金大伯经商之初，有意与资产雄厚的家族联姻，特地托了媒婆四处说和。谁承想，那媒婆给他介绍的是年纪偏大的孟家独女，还是个和离且带着俩孩子的！金大伯为此苦恼为难了好一阵子呢，哈哈哈！”
元宝拍腿大笑。
夏嬉嬉等着下文，催促他道：“后来如何？快说呀！”
金元宝故意卖关子，任由夏嬉嬉拉扯他的袖口摇晃，待她不摇了，才开口道：“孟姨太生在显赫家族，年少时可是个才貌双全的大美人，虽说年过而立，还生育了二子，仍有众多追求者。金大伯借机到孟家拜访，只见过一面，便上门提亲了。但他们仅办了酒宴，并未订立婚契，连个公文告示都没发，后面收进来的姨太姨娘们，也都混着了。”
“谁在外头说话？”一个大丫鬟透过院墙上的隔棱花窗高声问道，打断了正在嚼舌根的元宝。
金元宝低声道：“快走！让她们听见不好！”
他立刻调转轮车方向，朝左边推去，走了几步又折返往右边推。
“怎的不走那边了？”夏嬉嬉问。
“那边是碧桃寨！唐姨太养的两个夜叉最爱板着脸教训人了！不去不去！”他解释着。
夏嬉嬉闻言略愣，才反应过来他说的是四姑娘和五姑娘，不禁哑然失笑。
一阵浓郁的果香由远及近，窜入口鼻，夏嬉嬉抬眼，只见朱樱寮的樱桃树枝探出墙头，上面缀满了晶莹剔透的鲜红大果。
“可是想吃樱桃？我命人来摘！”金元宝瞧她眼馋，变戏法般从衣襟处掏出一只灰雀，放飞到空中。
“等等！”夏嬉嬉慌忙伸手拦他，“阿娘说这些果子都是有主的，不可随意采摘！”
“笑话！金家好歹富甲一方，哪里就这般小家子气？还能吃不起几个果子！你可别听紫姨太胡说！”金元宝不以为然道。
约莫半盏茶的工夫，两名黑衣人出现在对面骊珠宫的院墙外。
元宝朝他们招手：“喂！这边！摘樱桃！”
黑衣人领命，迅速跑来朱樱寮，爬上墙头，一人摘果，另一人则手捧着递给自家少爷。
金元宝挑了两个大的，用袖口擦干净，一颗自己吃，一颗喂给夏嬉嬉。
夏嬉嬉含进嘴里，咀嚼片刻，笑道：“甜的！”
“嗯，确实很甜，”金元宝吐出果核，吩咐黑衣人，“你们多摘些，再找个地方洗洗。”
夏嬉嬉仰脸瞧去，那原本繁盛的枝丫眨眼间变得稀疏空荡，几乎快被黑衣人薅秃了。
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