夏嬉嬉走至三楼时，宋乾跟了上来，询问道：“可否让我去瞧瞧金元宝的状况如何？”
“嗯，你去看看也好。”夏嬉嬉没推拒，由他随行到了五楼寝宫。
夏嬉嬉一进门，便直往床榻边走，将罗帐收至两侧。
金元宝迷瞪着眼睛，并未睡熟，见嬉嬉回房，嘴角含笑道：“今儿朝会散得倒早。”
转眼瞅见宋乾也在床畔，顿时沉了脸：“你过来做什么？”
“特来瞧你！怕你真有个三长两短！”宋乾没好气道，从被中拉过他的手腕把脉。
金元宝白了他一眼，倒也没乱动弹。
未几，宋乾笑道：“不过是有些虚症，可是梦魇受了惊吓？”
“胡扯！我哪里虚！”金元宝抽回手，不高兴道。
“他说梦里像是有物件堵着嗓子，险些噎死。”夏嬉嬉眸色一阵恍惚，轻声代答。
“不妨事，只需先用参汤固元，再服两日养血归气的方子安神，便可好了。”宋乾神色淡然。
夏嬉嬉一听，心下稍宽，语带感激道：“有劳宋大人费心。”
宋乾转眸看她，眼中情意流转，柔声问：“私下里还唤我宋大人？”
“唉唉！”金元宝忙打断，“我还在这儿躺着呢！休要调戏我娘子！”
宋乾叹了声，有些无奈道：“金元宝，你若不是我的血脉至亲，便是真有个三长两短走了，也未尝不好！”
“我就知道你没安好心！”金元宝瞪他道。
宋乾斜眼瞧他，回呛道：“我这就去库房配药，你若不放心，大可不喝！”
说罢，拂袖转身朝外走。
金元宝不甘示弱，冲他背影嚷着：“我偏要喝！如今阿娘的分灵都在宫中！正好让她瞧瞧兄长是如何苛待弟弟的！”
夏嬉嬉听他话说得重了，低声劝道：“元宝！别胡说！”
忽想起尚有急奏待批，又道：“你既有劲头吵架斗嘴，想是没有大碍，我批折子去了，你自己再歇会儿啊？”
“唉？别走！”金元宝不依，拉住她的手，“你得在我跟前，我才安心。”
“好，我就在那湘妃榻上批折子，你抬眼便见得着。”夏嬉嬉指了指斜对面的竹榻。
金元宝这才松手，面朝外贴着枕头卧下了。
夏嬉嬉走至竹榻前，吩咐侍立屋内的素菊：“叫素梅把未批的奏折并凤印都取来寝宫。”
素菊领命而去，不多时，素梅捧着奏折印信进来，妥帖安置在榻中矮几上。
夏嬉嬉虽对明檠今日在朝堂上的行事微有不满，但他所呈奏章关乎新兵入营的操练进程，延误不得。
遂将每册凑本细细批阅，见条陈尚算合理，便一一钤印，交与素梅，嘱咐赶紧发付下去。
素梅前脚刚走，素兰端着一盏人参汤进来，搁到床榻边的小几上。
夏嬉嬉走过来端起参汤，凑到鼻尖闻了闻，又用银匙搅了搅，问素兰：“可是宋乾吩咐你熬的？他怎没上来？”
“陛下，”素兰回禀，“宋大人将一大颗老参并两服药剂交给奴婢，便自往一楼待客雅室歇息去了，这参汤是奴婢守着炉火熬的。”
“难为你细心，”夏嬉嬉浅笑着点点头，随即打发她道，“劳你再去厨房盯着些膳食，我稍后要用些汤羹菜肴。”
“是，陛下。”素兰行礼退下。
夏嬉嬉坐到床沿，唤元宝起来喝参汤。
金元宝歇了这一阵，精神见好，半撑着坐了起来，倚在床头，眉眼温顺地看着她，懒洋洋地软语：“娘子喂我喝。”
夏嬉嬉移近了些，替他理了理散乱蓬松的鬓发，舀起一勺先自尝了温热，而后递至他唇边。
元宝抿了一勺，眉头立时皱起来：“果然很苦！我又不是七老八十，这般浓的参汤灌下去，可能真会中毒。”
“不如先用半盏？若觉得受用再饮，若不好便不喝了。”夏嬉嬉轻声提议。
“那娘子再喂我两勺？”元宝仍懒懒歪着。
夏嬉嬉遂又喂了两勺，将余下汤盏放回几上。
金元宝揽着她就要亲吻，夏嬉嬉闪躲着嬉笑道：“你安生些吧，待好了再闹。”
“你喝苦药便容亲近，我喝苦药就不许了，小蹄子心眼儿忒坏！”金元宝笑骂。
“我跟你说正经的！”夏嬉嬉粉面含春，与他商议道，“接下来几日，我准备巡行幻薮全境。你若痊愈，便带你同往；若未大好，少不得因记挂着你，要耽搁些许时日。”
“怎突然想起来要巡行全境？”金元宝问。
夏嬉嬉撅起嘴，将早朝的争端一五一十与他说了，末了悻悻道：“今日若非宋乾直言，险些被那起可恶的老狐狸诓了去！”
金元宝听罢，搭眼默了片刻，叹声道：“成，这事儿我记在心里了。”
正说着，素兰端了满满一托盘膳食进来，置于竹榻矮几上，回禀道：“陛下请用膳。”
夏嬉嬉应了声，转问元宝：“你晨起到现在还未进食，随我一起用些吧？”
“我暂不宜进食饭菜，”元宝道，“把那剩的半盏参汤给我喝了吧？我下楼会会宋乾去。”
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