“小子，别想跑！今天你是插翅也难飞！”
李狗四堵在小巷出口，恶狠狠地喊道，肌肉紧绷，双手握拳，那魁梧的身材将出口堵得严严实实。
【我被堵死了，要是跑不掉，交不上田税，会不会被夺走土地，流落街头？】
叶良辰眉头紧锁，心中暗叫不好，眼球轻微颤动，瞳孔短暂收缩，呼吸变浅，喉结上下滑动一次，右手无意识摸向衣袋确认手机在不在。
前面困难重重，交易途径还没找到，如今又被这恶汉堵住，真是屋漏偏逢连夜雨。
“李狗四，你凭什么堵我？我又没欠你钱！”
叶良辰强装镇定，眼神却透露出一丝紧张。
【他凭刘三爷撑腰就来堵我，若我反抗，会不会被他揍一顿，还被刘三爷构陷？】
李狗四冷笑一声，向前逼近两步，叶良辰手指在桌面轻敲三下，随即僵住，意识到动作暴露紧张。
“凭什么？就凭刘三爷看你不顺眼！你以为你能种出好稻米就能完成田税任务了？做梦！”
叶良辰握紧双拳，指甲嵌入掌心。
【刘三爷看我不顺眼就使坏，要是我完不成任务，会不会被全村人嘲笑，被孤立？】
叶良辰的下唇被牙齿轻轻咬住，留下浅白印痕。
“刘三爷算什么东西，他自己压榨佃农，还想坏我好事！”
李狗四怒目圆睁。
“你敢辱骂刘三爷？信不信我现在就揍你！”
说着，便扬起了拳头。
【他要揍我，我要是受伤了，怎么去找交易途径，完不成任务会不会被清算？】
叶良辰脖颈后细毛微微竖起，仿佛有人在背后注视。
他侧身一闪，躲过了这一拳。
“你不过是刘三爷的一条狗，只会仗势欺人！有本事你单打独斗和我较量！”
李狗四被激怒，再次扑了上来，两人在小巷里扭打起来。
周围的空气仿佛都凝固了，压抑得让人喘不过气。
【这样扭打下去，我要是输了，刘三爷会不会变本加厉，让我倾家荡产？】
叶良辰左腿开始轻微抖动，又强行压制，转为脚掌紧贴地面。
他心中焦急，这样下去不是办法，必须尽快摆脱李狗四，找到交易途径完成田税任务。
这时，刘三爷慢悠悠地走了过来，双手抱在胸前，脸上挂着狡黠的笑容。
“哟，这是在干什么呢？打起来了？”
刘三爷阴阳怪气地说道。
【刘三爷来了，局势更糟了，要是他出手，我是不是一点机会都没了，会被他彻底踩在脚下？】
叶良辰额角渗出细汗，但不敢抬手擦拭。
李狗四立刻停了下来，恭敬地站在一旁。
“三爷，这小子嘴硬，辱骂您呢！”
刘三爷看了叶良辰一眼。
“哼，我就知道你完成不了任务。
我早就说过，你找不到交易途径的，别白费力气了。”
【他笃定我完成不了，要是真如他所说，我会不会被他夺走土地，从此无家可归？】
叶良辰眼神短暂失焦，视线落在刘三爷的领带夹上，却什么也没看清。
他怒视着刘三爷。
“你少在这里幸灾乐祸！我一定会找到办法的！”
刘三爷大笑起来。
“就你？还想完成田税任务？你也不看看自己几斤几两。
这桃花村还没有我刘三爷办不成的事。”
【他如此嚣张，要是我一直被他打压，我还能有出头之日吗，会不会永远被他踩在脚下？】
叶良辰深吸一口气，刻意放慢节奏，像在练习正念呼吸。
他努力让自己平静下来。
“刘三爷，你别以为你能一手遮天。
我一定会让你刮目相看的。”
刘三爷不屑地摇摇头。
“好啊，我倒要看看你能有什么本事。
我劝你还是早点放弃吧，别到时候交不出田税，落得个倾家荡产的下场。”
【他威胁我，要是我放弃，之前的努力就白费了，会不会连最后的希望都没了？】
叶良辰嘴角肌肉抽动，试图挤出“正常”
表情，却显得僵硬。
他咬咬牙，没有说话，心中却在思索对策。
周围的众人也开始纷纷质疑起来。
“就他还能完成任务？别做梦了。”
“就是，刘三爷都这么说了，他肯定不行。”
“趁早放弃吧，别浪费时间了。”
【众人都质疑我，要是我被大家孤立，我还能依靠谁，会不会在村里待不下去？】
叶良辰双手交叠放在膝上，用力到指节发白，以抑制颤抖。
他沉默着，承受着众人的质疑，没有过多反驳。
他知道，现在不是和他们争论的时候，当务之急是找到交易途径。
刘三爷的出现让局势更加严峻，那压迫感让叶良辰喘不过气。
但他并没有被打倒，反而更加坚定了完成任务的决心。
叶良辰开始在脑海中梳理现有的线索，希望能找到突破口。
他想起之前在集市上的种种遭遇，想起赵掌柜提供的价格信息，想起陈黑市中间人……突然，他眼角余光瞥见李狗四鞋子上的泥土，和张父裤脚的泥土相似，心头一动。
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