弘治十二年暮春的京城，夜色如铁，沉沉压在琉璃瓦顶之上。皇宫内外，灯火通明如白昼，三厂精锐、锦衣卫缇骑、东厂番子与明军火器营将士各司其职，织就一张密不透风的天罗地网，只待猎物自投罗网。
玄武门城楼上，源梦静身着明黄龙袍，腰间悬着一柄玄铁佩剑，目光如鹰隼般扫过城下的夜色。林默立于其身侧，玄色劲装外罩了一层暗纹软甲，腰间刻莲短铳虽已无能量，却依旧别在显眼处，手中握着一柄改良后的长铳，铳身镶嵌着细碎的银纹，枪口对准下方的御道，随时准备开火。
“陛下，各营部署已毕。”锦衣卫指挥使沈炼快步上前，单膝跪地。他身着飞鱼服，腰佩绣春刀，面容冷峻，眼神锐利如刀，“锦衣卫三千缇骑，分守九门，每门三百缇骑，其余六百缇骑分为十二队，沿内城街道巡逻，三里一哨，五里一卡，凡深夜独行、形迹可疑者，一律先擒后审。城墙上每五十步设一名弓弩手，百名火铳手，配备穿甲弹，可穿透三层甲胄。”
源梦静微微颔首，目光转向另一侧的东厂掌印太监王振。王振身着蟒纹宫装，面白无须，眼神阴鸷，手中拂尘轻挥：“回陛下，东厂一千番子，已接管宫内各要道。乾清宫、坤宁宫、长乐宫等核心宫殿外围，各设二十名番子暗哨，皆配备迷烟、袖箭与短铳。宫内所有太监、宫女，非奉陛下或皇后懿旨，一律不得擅离居所，由东厂随堂太监逐屋核查，严防内奸接应李青。”
“火器营呢？”林默开口问道，声音清冷。
火器营总兵周泰大步上前，甲胄碰撞之声铿锵有力。他身材魁梧，脸上带着一道战场留下的疤痕，手中握着一柄沉甸甸的斩马刀：“回皇后娘娘，火器营五千将士，已在九门城楼、宫墙内侧、御花园四周布设完毕。城楼上架设八十门改良后的神威大将军炮，炮口对准城外要道；宫墙下每二十步设一个火铳小队，每队五人，一人为队长，两人射击，两人装填，一人传递弹药，射速较往日提升三倍；御道两侧埋设三十处子母雷，引线由专人掌控，一旦李青闯入，便可引爆，形成火海阻拦。”
林默点了点头，补充道：“中厂五百女官，死守长乐宫内外。长乐宫宫门由苏媚亲自带队，百名女官手持长铳列阵，宫门两侧架设二十门小型佛郎机炮；宫内回廊、假山、屋顶处，各派五十名女官，配备连弩与短铳，暗哨遍布；秦风率领二十名暗影卫，作为机动力量，潜伏在长乐宫后殿，一旦李青突破外层防线，便从侧面包抄偷袭。”
源梦静抬手，示意众人起身：“很好。李青身怀妖法，一拳可轰退千人，寻常士兵难以抵挡。各营务必协同作战，火器营先以炮火压制，锦衣卫与东厂正面拦截，中厂暗卫伺机偷袭，切记不可单打独斗，务必将其围困，活捉归案。”
“臣等遵旨！”沈炼、王振、周泰齐声应道，转身快步离去，各自前往岗位调度部署。
城楼下，御道两侧的火把将地面照得通红，火器营的士兵们正紧张地检查着手中的火铳与大炮。一名年轻的火铳手双手微微颤抖，装填弹药时险些将铅弹掉落，身旁的队长见状，抬手拍了拍他的肩膀：“莫慌！咱们手中的火器，是皇后娘娘亲自改良的，射程百丈，威力无穷，那李青就算有三头六臂，也扛不住八十门大炮齐轰！”
年轻士兵点了点头，深吸一口气，重新握紧了火铳。他身旁的装填手早已将弹药备好，眼神坚定地望着城外的方向。城楼上，神威大将军炮的炮口泛着黝黑的寒光，炮手们蹲在炮旁，手指搭在引线之上，只待一声令下。
锦衣卫缇骑们骑着高头大马，沿着内城街道巡逻。马蹄声在石板路上回响，清脆而急促。沈炼亲自率领一队缇骑，巡查玄武门附近的街道，他目光如炬，扫视着街道两侧的店铺与巷陌，手中的绣春刀微微出鞘，泛着冷光。“注意巷口阴影处，李青麾下有江湖术士，擅长隐匿行踪，一旦发现异常，立刻发信号，围而歼之！”沈炼沉声吩咐道，声音透过夜色传向身后的缇骑。
东厂番子们则如同鬼魅般穿梭在宫内的回廊与假山之间。他们身着黑色劲装，脸上蒙着黑布，只露出一双双警惕的眼睛。王振站在乾清宫旁的角楼上，手中拿着一枚千里镜，仔细观察着宫内的动静。一名番子快步上前，在他耳边低语了几句，王振嘴角勾起一抹冷笑：“有人想给李青传递消息？带上来瞧瞧。”
片刻后，两名番子押着一名宫女走了上来。那宫女面色惨白，浑身发抖，手中还攥着一张纸条。“说！是谁让你传递消息？消息内容是什么？”王振的声音尖锐刺耳，带着一股无形的压力。宫女吓得魂飞魄散，连忙磕头求饶：“公公饶命！是……是青永侯府的人，让我告诉李青，长乐宫的守卫重点在西侧……”
王振眼中闪过一丝狠厉：“胆大包天！拖下去，杖毙！”两名番子立刻上前，将宫女拖了下去，很快便传来一阵凄厉的惨叫声，随后便没了声响。王振冷哼一声，对着身旁的随堂太监吩咐道：“传令下去，加强长乐宫西侧的守卫，另外，彻查所有与青永侯府有联系的宫女太监，一个都不能放过！”
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