牌桌换了，对手加了。自尊和醋意，该收起来了。
是啊，他算什么？一个挣扎在泥潭里、靠着女人“借款”和暗中“招呼”才能勉强保住项目中一席之地、连父亲医药费都要算计的中年失败者。而沈放，年轻，有资源，有冲劲，站在阳光里，揽着他何炜曾经拥有又彻底失去的女人，谈论着他视若珍宝的项目的“传播”。
他有什么资格酸？他只有恐惧。恐惧被彻底覆盖，恐惧连最后一点挣扎的资格都失去。
饭局终于散了。在菜馆门口，沈放很自然地揽住苏晴的肩膀，对何炜和孙姐说：“我和晴姐顺路，送她回去。孙科，何总监，你们怎么走？”
“我司机来接。”孙姐说。
“我……叫代驾。”何炜说。
“行，那咱们研讨会现场再细碰！何总监，视频小样我今晚就发您邮箱！”沈放挥挥手，护着苏晴坐进了一辆黑色的奔驰SUV。车窗关上，隐约能看到两人挨得很近的身影。
车子平稳驶入夜色。
何炜站在原地，秋夜的冷风穿透夹克。孙姐的车也来了，她客气地道别后离开。
门口只剩下他一个人。他拿出手机，软件显示代驾还有五分钟到达。
他走到路边，看着车流。不远处，那辆黑色SUV的尾灯早已消失不见。他想起苏晴最后那些话。她在教他，抑或是在警告他？用沈放的资源？那代价是什么？更深的依附？更多的表演？
手机震了一下，是疗养院的护工发来的信息：「何先生，何伯伯今晚情况平稳，已入睡。您放心。」
平静的汇报。父亲在沉睡，在生死线上维持着脆弱的平衡。而他，刚刚在一场精致的饭局上，品尝着自己事业和尊严被慢火烹煮的滋味。
代驾到了。何炜坐进后座，报出家的地址。车子驶离“云尚”，汇入夜晚的车河。
窗外的城市灯火璀璨，每一盏灯后面，似乎都有一个完整、有序、或光鲜或温暖的世界。而他，像个游魂，漂浮在所有这些世界的边缘，没有一个真正属于他。家是冷的，病房是沉重的，办公室是压力的，连这短暂的饭局，他也是个格格不入的旁观者，一个需要被“提醒”收起情绪的配角。
他闭上眼，靠在座椅上。口中红酒的余味泛上来，只剩下挥之不去的酸涩。
饭局上的聚光灯，照出了沈放和苏晴这对“官宣情侣”的光鲜，也照出了他何炜衣领下，那片越发浓重、无法消散的阴影。那阴影里，有父亲衰弱的生命，有即将被改编的声音，有妻子渐行渐远的背影，还有他自己，那颗在冰冷算计和微弱希望之间，反复灼烧、即将成灰的心。
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