当天晚上，周骏的秘密电报发回重庆，痛陈李云龙“跋扈”“抗命”“俨然独立王国”。但他不知道，这份电报的副本，同时也到了阎锡山手里。
“这个李云龙，果然是个愣头青。”阎锡山看着电报，反而笑了，“这样好，这样好。”
楚溪春不解：“老总，他越强硬，咱们不是越难接受吗？”
“非也。”阎锡山放下电报，“他越强硬，重庆越忌惮。委座现在最怕的是什么？是八路军变成第二个冯玉祥、第二个李宗仁——拥兵自重，割据一方。李云龙这样顶撞中央特派员，正中委座下怀。”
“那咱们……”
“咱们就等。”阎锡山慢悠悠地说，“等重庆和延安扯皮，等日本人的反扑。咱们在中间……左右逢源。”
他走到地图前，手指从太原划到晋西：“通知部队，向太原方向缓慢移动——每天走二十里，扎营，再走。做出‘准备接收’的姿态，但不真的接战。”
“万一八路军主动攻击呢？”
“他们不会。”阎锡山摇头，“现在全国都在夸八路军抗日有功，他们要是打我们，舆论立马反转。毛泽东不傻，李云龙再愣，上面也有人管着。”
他顿了顿，又补充：“让去太原的人加快活动。重点是那些商人、乡绅、还有……原晋绥军留下的关系。告诉他们，我阎百川还是山西主席，八路军待不长的。”
延安的定力
同一时间，延安的回电也到了太原。内容很简单：
“太原光复，功在民族。宜巩固城防，发展生产，团结民众。对重庆方面，礼送特派员，婉拒交接令。对阎锡山部，不主动挑衅，不放弃原则。一切行动，以抗日大局为重。”
赵刚看完，松了口气：“中央支持我们。”
“本来就应该支持。”李云龙说，“不过‘礼送特派员’是啥意思？那姓周的还在宾馆住着呢，一天三顿好饭伺候着，他倒不客气。”
“意思就是，别撕破脸。”赵刚解释，“可以拒绝命令，但面子上要过得去。这样重庆就算想发难，也找不到借口。”
李云龙挠挠头：“你们文化人就是麻烦。行吧，听中央的。不过——”他眼睛一转，“那姓周的要是在太原‘看到’些什么，比如咱们的坦克大炮什么的……可不怪我。”
赵刚笑了：“你呀。”
两人正说着，外面传来急促的脚步声。张大彪冲进来，脸色凝重：“旅长，政委！紧急情报——日军从河北调集了两个师团，正在向山西移动！先头部队已经到娘子关了！”
李云龙和赵刚同时站起。
该来的，终于来了。
太原的光复不是结束，而是更大风暴的开始。而这一次，八路军要守住的，不仅是一座城，更是一个象征——中国军队有能力从侵略者手中夺回失地，并且守住它。
窗外的太原城，华灯初上。
山雨欲来风满楼。
1941年秋，太原督军府（原第一军司令部）
院中那棵老槐树的叶子刚开始泛黄，李云龙站在树下，手里拿着份刚汇总的全省战报，脸上的表情很复杂——既有打了大胜仗的痛快，又有些不敢相信的恍惚。
“半年……”他翻着厚厚一沓文件，“半年时间，山西全境光复。老赵，你说这算不算咱们创造了历史？”
赵刚正指挥几个参谋把巨大的山西全图挂上墙，闻言回头笑道：“不是咱们，是全体山西军民。没有老百姓支持，没有兄弟部队配合，光靠咱们独立纵队，累死也打不下整个山西。”
这话实在。自三月太原解放后，山西境内的日军残部便如秋后落叶，士气全无。八路军各部抓住战机，以风卷残云之势横扫全境：
——丁伟的新一师沿同蒲铁路北上，连克忻州、原平、代县，九月兵临大同城下。守城的日军第26师团残部只抵抗了三天，便在城内伪军起义的接应下宣告投降。
——孔捷的新二师向西横扫吕梁山区，清剿盘踞多年的日伪据点。最难打的离石要塞，八路军用上了刚从太原兵工厂修复的150毫米重炮，三轮齐射就轰塌了主碉堡。
——程瞎子的新三师向南推进，在临汾、运城一线与日军第41师团残部激战半月，最终在侯马镇完成合围，歼敌八千，缴获无数。
而李云龙的独立纵队坐镇太原，既是战略总预备队，又承担着最复杂的任务：消化这座大城市，建立稳固的根据地，还要时刻提防着东面河北日军的反扑。
“阎锡山那边有什么新动静？”李云龙问起这个老对手。
赵刚走到地图前，指着晋西黄河沿岸：“他的部队这半年一直缩在克难坡一带，最近倒是派了几个‘接收工作组’到晋南，名义上是恢复地方行政，实际上就是想插钉子。不过咱们地方政权已经建立，老百姓不认他们那一套。”
“重庆呢？”
“嘉奖电发了十几封，但实质性的补给一颗子弹都没给。”赵刚推了推眼镜，“倒是漂亮国、龙虾国驻重庆的武官，最近提出想来山西‘考察战况’。总部已经同意了，估计下个月就到。”
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