萧玦将指间的黑子，轻轻落在了棋盘上一个看似无关紧要的位置。
这一步，彻底封死了白子所有明面上、暗地里的生机。
然后，他拿起那本《南华经》，翻到有批注的那一页。
上面写的是。
“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”
字迹旁，却有一滴已经干涸的墨点，像是提笔者当时怔忪，笔尖久滞所留。
相忘于江湖……
萧玦合上书页，目光投向窗外渐沉的夜色。
他在软榻上换了个更闲适的姿势，指尖轻轻叩着矮几的边缘。
等待着。
萧玦想，他或许能猜到棠宁要做什么。
可他并不厌恶她耍心机的模样。
要争，才能更显得她有争宠的这个心思。
棠宁从内室走出，已换了一身藕荷色的家常襦裙，比月白那身更显柔软。
长发依旧松绾，几缕发丝贴在微湿的额角。
姑娘的眼尾还残留着一抹薄红，像是哭过，又像是被水汽氤氲过。
她脚步轻缓，走到萧玦面前几步远便停下，规规矩矩地垂首站着。
手指不安地捻着袖口，一副等待训诫的怯懦模样。
阁楼里静极了，只有香炉里青烟笔直上升，而后被窗外涌入的晚风拂散。
萧玦的目光落在她身上，从微湿的鬓角，到轻颤的眼睫，再到那不安绞紧的手指。
他手里还捏着那枚黑子，有一下没一下地敲着棋盘边缘。
“换好了？”
他开口，声音在寂静中显得格外清晰。
“是。”
棠宁轻声应，头垂得更低：“劳陛下久等。”
“过来。”
两个字，不重，却带着命令的口吻。
棠宁指尖蜷缩了一下，慢慢挪步过去，在离他三尺远的地方停下。
这个距离，不远不近，合乎礼节，却也足够让他看清她脸上每一丝细微的表情。
萧玦没说话，只是看着她。
目光沉静，却带着洞悉一切的锐利，仿佛能穿透她这身柔软的衣裙，看进她心里去。
压力无声蔓延。
棠宁的呼吸渐渐有些不稳，肩膀微微瑟缩。
终于，她抬起头，眼眶里迅速积蓄起水光，在烛火与残霞交织的光线下，像是天边积水沉落。
“陛下……”
她唤了一声，声音哽咽，又强自忍住，贝齿轻轻咬住下唇，留下一道浅浅的印子。
萧玦眉梢动了一下。
“怎么？”
“嫔妾……”
她开口，眼泪却先一步滚落下来，顺着面颊滑下，留下一道湿痕。
像是羞于自己落泪，慌忙抬手去擦，衣袖拂过脸颊，却带出更多委屈。
“嫔妾心里害怕。”
“怕什么？”
萧玦放下棋子，身体向后靠了靠，姿态放松，目光却未移开分毫。
这是终于要说目的了？
“怕……”
棠宁抽噎了一下，像是鼓足了极大的勇气，泪眼朦胧地望向他。
“怕这宫里的风，太大，太冷……嫔妾……嫔妾不知该如何自处。”
她往前挪了极小的一步，声音压得低低的，带着哭腔，却字字清晰。
“明明是您……是您将嫔妾带进这宫里来的。”
这话，大胆至极，近乎指控。
萧玦眸光骤然一凝。
棠宁却像是豁出去了，泪水决堤般涌出，不再是方才那种隐忍的抽噎。
而是带着孩子气，全然不顾仪态的呜咽。
她甚至又往前蹭了一小步，几乎要碰到他的衣角。
“您把嫔妾带进来，放在这绮春宫……然后，然后就再也不管了。”
她一边哭，一边断断续续地说，逻辑有些混乱，却更显真情实感。
“柳贵妃……她们看嫔妾不顺眼，宫女……宫女都敢在背后嚼舌根，说嫔妾是……是占了不该占的地方……那日，那日青禾满身是血被扔过来，嫔妾吓得好几晚都睡不着……”
她哭得上气不接下气，单薄的肩膀剧烈颤抖。
“嫔妾病着，也不敢说，怕给陛下添麻烦，怕让人觉得嫔妾矫情……只能自己躲在这阁楼上，看看书，下下棋，假装什么都好……”
“可嫔妾不好，一点也不好……”
棠宁忽然抬起泪痕斑驳的脸，那双被泪水洗过的眼睛，清澈又脆弱。
就这般直直地望进萧玦深不见底的眸中。
是一种孤注一掷的依赖和委屈，颤声唤道。
“七郎君……您当初带我进来的时候，不是这么说的……”
七郎君。
这三个字，像一颗石子儿，猝然溅落在平静的水面上。
这不是嫔妃该对帝王的称呼。
这是民间女子，对情郎，对夫君，最私密、最亲昵的呼唤。
他便是排行七，她便唤他七郎君。
郎君……
萧玦的呼吸，滞了一瞬。
阁楼内的时间仿佛凝固了。
晚风穿过，纱帘微动，玉铃轻响，都好似成了遥远。
他看着她泪如雨下，大胆僭越。
片刻的死寂后。
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