大堂之内，哒哒哒传出算盘珠子碰撞的声响，两名税吏在一叠账簿书册之间，快速地计算着长阳县的税款数目。
门口是两名身材挺拔的持刀护卫，似乎是有意将徐杏娘挡在门外，脸上尽是轻蔑之色，这让徐杏娘尤为不爽，本来想着找李玉熊过来撑撑场面，但却找不见人影。
她不耐烦地看向堂内，除了那两个算账的税吏，周巡正小心翼翼地站在一旁，而在他面前的是一名身穿青色官服，头戴长翅官帽的官员。
这位便是来此查税的司户参军曹参军，他此刻正端着一盏茶水，小心吹着上面的茶叶，问道：“你们这位刘知县，架子可真够大的，我大老远跑过来，连他的人影都见不到？”
“实在抱歉，刘知县突然病倒，现在连床都起不来，只能让下僚代为接待曹相公了。”周巡擦了擦额头的汗水。
“相公二字，我可不敢当，我只是个绿豆般的小官，怎么能称相公呢？”曹参军哼了一声，嘴上这么说，却从头到尾都没看周巡一眼。
周巡也是无可奈何，司户参军和知县都是正七品，也就是与刘知县平级，但是这个参军隶属于大名府，这是能直接和知府说上话的人，而长阳县是个穷困小县，这就让这两个平级的官职，有着极为现实的差距。
连刘知县见到这个曹参军都得低下头来，那就更别说周巡了，他现在于外人来看，只是个九品的主簿，那就是最底层的官了，人家确实可以有资格不看他。
甚至周巡自己也这么觉得，认为这是天经地义的事情。
“你可要算清楚了，这里上一个知县携款私逃，这回知府可是特意嘱咐我们要仔细核算，断然不能再出以前那种事情！”曹参军看着那两名带来的税吏，严厉嘱咐道。
这税款的账，周巡倒是不太担心，虽然他从心里妒忌宗泽的才学，但也不得不承认，人家办起事来就是漂亮，即便周巡不通明算，但也得感叹宗泽做账的精细完美。
所以这一下午，那两名税吏即使还没有完全核算结束，但也是不停地点头，偶尔交流都是在说这账目做的清晰漂亮，以至于让他们核算时都没有什么阻碍。
太顺畅了，实在太顺畅了，他们这辈子没核过这么顺的账，而这一顺，他们心里都觉得后面的东西也没必要继续算了。
两名税吏对视一眼，随后一人走上前来，禀告道：“曹参军，这县中商户的住税，并无任何错漏。”
“一点错漏都没有？”曹参军自己也是个精通算账之人，他不相信真有人能把账目做得完美无瑕的。
“是，真的是一点错漏都没有，下僚核算各地税款也有二十多年了，平生第一次见到如此清晰漂亮的账，这位刘相公，有大才啊。”税吏忍不住夸赞道。
没错，不能告诉这些州府之人，这账目其实是宗泽做的，除了这是宗泽要求之外，也是因为他毕竟不是真正的县衙中人，而税款又关乎财政命脉，轻易不能让外人知晓。
因此，对外都是说这些事刘知县自己算的。
听到连自己手底下的税吏都这么夸赞刘知县，曹参军却有些不屑，他并没有自己去核验账目，毕竟他能把这两个人带在身边，就是因为知道两人在这方面不会乱说。
因此曹参军思索片刻后，问道：“这住税算完了，那县里的田税呢？”
“田税我们看过了，还未清缴。”税吏答道，“不过，此次我们确实是提前过来，而刘知县刚上任……”
“我问田税，你说那么多干什么？什么提前过来？什么刚上任，都两个多月了，怎么就刚上任？”曹参军瞪着自己的下属，刚才听他夸刘知县时，曹参军已经非常不满，现在居然还替人找起理由来了。
那名税吏立刻闭上了嘴，不过他显然是因为这些账簿，对刘知县极为敬佩，所以退回去时，还不忘给周巡使了个眼色，毕竟税吏的身份不合适，但周巡作为本县主簿，还是可以解释解释的。
“曹参军，是这样的，刘知县上任两个月来，确实是兢兢业业，这县里人手不足，他是事必躬亲啊，又是审案又是清税，田税的事情却是还没顾得上，毕竟长阳县说大不大，但说小，外面那些穷乡僻壤，可都算是长阳县，加上最近阳山的山贼有些猖獗，还没来得及去跑那么多地方，还请曹参军多担待啊。”周巡连忙解释道。
曹参军突然笑了一声，他浅浅喝了口茶水，便嫌弃地把茶盏放下，打量着周巡道：“你们理由还真是一套一套的，可惜啊，这些话我听得耳朵都要生茧子了，不管到哪里去，那里的人都是说这些，好像只有你们是兢兢业业，我们这些查税的人，是故意找麻烦一样？”
“不敢不敢，怎么会是找麻烦呢？曹参军和诸位同僚四处奔波，才是最辛苦的。”周巡连连摇摇头，“下僚只是实话实说，刘知县初来乍到，很多东西都还没摸清楚，实际上都已经计划好了，事情嘛，总得一桩一桩来解决，我想曹参军能体谅我们这些地方县衙的。”
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