腊八一过，西街上的年味儿便一日浓过一日，连风里都裹着热闹与甜香。
街头巷尾渐渐添了年节气象，卖年画的挑着担子摇着拨浪鼓走街串巷，红彤彤的灶王爷、胖娃娃抱鲤鱼图一展开，便惹得路人驻足观望。
卖灯笼的铺子早早挂起了各式彩灯，兔子灯、莲花灯、走马灯错落悬着，风一吹，流苏轻晃，暖光点点。
街口还摆着写对联的摊子，戴老花镜的老先生提笔蘸墨，挥毫间便是一副副喜庆春联，围看的人络绎不绝。
春桃每日来上工，总要在路上多耽搁片刻，东瞧西看，满眼都是藏不住的欢喜。
这日她刚跑进灶房，一边麻利系上围裙，一边兴冲冲开口，“晚姐姐，街上可太热闹了，卖啥的都有！我瞧见有人摆着糖瓜与关东糖，说是祭灶用的，闻着甜丝丝的，引得好多孩子围着看。”
苏晚正低头切着配米线的鲜肉，刀工均匀，肉片厚薄如一，闻言抬眼一笑，“嘴馋了？”
春桃嘿嘿一笑，不好意思地挠了挠头，没好意思承认。
“行了，”苏晚手中刀不停，语气温和，“等忙完这几日，我给你买些回来，配着热茶吃，最是香甜。”
春桃连忙摆手，有些不好意思，“不用不用，我就是看看，不碍事的。”
苏晚笑着摇了摇头，不再多言，手下的动作依旧利落，却把这件事情记进了心里。
她心里暗自盘算，腊八一过，年关就近在眼前，铺子里的食材要清点，家里的年货要置办，就连后续要做的年节小食、腊味卤味，也得提前备上料，一样都马虎不得。
正思忖间，周桂兰从后门走了进来。
她今日换了一身新浆洗的藏青棉袄，干净挺括，脸上也带着年节将近的喜气，一进门便笑着同苏晚打招呼。
“苏姑娘，我来啦。”
苏晚抬眼瞧了瞧，也弯起眉眼，“周婶子今日看着格外精神。”
周桂兰笑着系上围裙，蹲下身收拾灶下柴火，一边添柴一边开口，“苏姑娘，我昨儿回了趟乡下娘家，我兄弟托我给你带句话。”
苏晚将切好的肉片码入瓷盘，应声问道，“婶子请讲。”
“他说年前还能再送一趟鲜活土鸡，问你需不需要，若是要，腊月二十前后送来，正好留着过年炖汤、做黄焖鸡，鲜得很。”
苏晚略一思索便点头，“要的，劳烦他多送几只，过年家里、铺子里都用得上。”
周桂兰应下，又补充道，“我弟媳妇还问，若是你家年货不便采买，她可在乡下帮着收些土鸡蛋、熏腊肉、山菌干货，比城里铺子实在又新鲜。”
苏晚心中一暖，轻声道，“替我多谢她的好意，回头我列个缺料的单子，麻烦婶子帮我捎回去。”
日子就在这般忙碌又安稳的烟火气里往前走，苏晚每日晨起开门，第一件事便是看看墙上刻着的记日痕纹，一笔一划，数着离年的日子。
这日春桃擦着桌子，忍不住凑过来问，“晚姐姐，今儿腊月十几了？”
苏晚数了数墙上的刻痕，轻声道，“腊月十三。”
春桃掰着手指头一算，眼睛一亮，“还有半个多月就过年了！”
苏晚笑着点头，心中的安排也越发清晰。
年货该采买了，铺子里的收尾事宜要理顺，早已说好的腊月二十放假，也近在眼前了。
春桃站在一旁，小手搓着衣角，欲言又止。
苏晚瞧出她的心思，温声问，“怎么了？有话直说便是。”
春桃眼圈微微泛红，小声道，“晚姐姐，我……我能不能晚几日再回家？我想多留下来帮你忙活。”
苏晚忍不住笑了，走上前轻轻拍了拍她的头顶，“傻丫头，回家团圆才是正事，你娘定然在家盼着你呢，听话。”
春桃抿了抿嘴，轻轻点了点头，不再多说。
转眼到了腊月十五，正是镇上年集最热闹的日子。
苏晚特意起了个大早，今日她要去集市采买年货，顺便把给春桃与周桂兰的年礼一并备齐，更要挑些上好的食材，预备过年时做几样家人爱吃的吃食。
苏晴早早收拾妥当，换了一身干净素雅的衣裙，发间挽着简单的簪子，眉眼清亮。
“晚儿，等等我，我同你一起去。”
苏晚笑着打量她，“姐姐今日真好看。”
苏晴脸颊微热，嗔了她一眼，“少贫嘴，快些动身吧。”
话音刚落，林氏从里屋走出，手里攥着一个厚实的蓝布钱袋，不由分说塞进苏晚手里。
“晚儿，这银子你拿好，置办年货别舍不得，该买的都买上，过年就要热热闹闹、吃得舒坦。”
苏晚想推辞，林氏却轻轻按住她的手，眼眶微润，“这一年你为这个家操碎了心，娘都看在眼里，记在心里。过年了，咱们也好好歇一歇，吃点好的。”
苏晚心头一软，不再推辞，将钱袋收好。
这时苏昀也从屋内走出，手里拎着一只宽敞的竹篮，“我陪你们一起去，东西多，你们姑娘家拎不动。”
苏晚打趣道，“哥今日不看书了？”
苏昀淡淡一笑，“今日便歇一日，陪家人逛逛集市，比看书更舒心。”
一家人说说笑笑，推门而出，融入了西街的热闹里。
腊月的年集，是一年中最盛的光景。
两旁铺子高挂红灯笼，年货摊子一家挨着一家，吆喝声、说笑声、讨价还价声混在一起，热闹非凡。
街上行人往来不断，人人脸上带着笑意，手里拎着大包小包，全是年的喜气。
苏晴挽着苏晚的胳膊，眼睛亮晶晶地四处张望，对什么都觉得新鲜。
“晚儿，你看那对红灯笼，多喜庆！”
“晚儿，那边有吹糖人的，捏得像真的一样！”
“晚儿，绢花铺子到了，咱们去瞧瞧？”
苏晚笑着由着她拉着自己闲逛，苏昀则默默跟在身后，竹篮渐渐被填满，红灯笼、春联、年画、鞭炮、绢花等等，一样样都是年的模样。
走到干货摊前，苏晚停下脚步。
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