二十骑同时拔刀，箭矢撞在刀背上，叮叮作响，有马嘶鸣，一名亲卫肩头中箭，却没有落马，四皇子已经策马前冲，他没有退，反而直接冲向谷口，沈昭宁一瞬间明白了，破阵，如果让弓阵继续压，他们会被困死，唯一的办法，冲散前阵。
“冲！”
二十骑同时催马，山谷地面震动，温定边的眼神一冷“拦住！”
前排骑兵立刻迎上，刀光在火光里炸开，第一匹马撞在一起，人和马几乎同时翻倒，四皇子的刀已经落下，一刀，对方肩甲裂开，血在火光里飞溅，沈昭宁从未见过他这样，他不是朝堂上的皇子，这一刻，他像一个真正的将领。
刀落极稳，不多一分，不慢一瞬，温定边在后面看着，眼神渐渐沉下来，他低声说：“难怪。”
“吴将军说。”
“这个人必须死。”
就在这时，山外的军号忽然更近，第二声，第三声，马蹄声已经不再像远雷，而是近雷，温定边猛然回头，山口外，青州军已经出现，最前面的骑兵冲进谷口，火把像一条燃烧的河。
沈昭宁听见有人高喊：“青州军到！”
声音在山谷里回荡，温定边的脸彻底沉了，他看了一眼战场，前阵已经被四皇子冲开，再拖下去，他们会被两面夹。
温定边忽然下令：“退！”
这一声，干脆，利落，叛军立刻开始后撤，队形并没有乱，他们显然早就准备好了退路，温定边最后看了一眼四皇子“殿下，下次见。”
他勒马转身，几十骑迅速向山道深处撤去，青州骑兵此时已经冲进谷中，箭矢追出去，但距离太远，叛军很快消失在黑暗里，山谷终于安静下来，只剩下马喘声，和火把的噼啪声。
四皇子没有追，他勒住马，看着前方，沈昭宁知道他在想什么，这一战，他们赢了，但苏文谦，不见了。
沈昭宁忽然说：“殿下。”
四皇子转头，沈昭宁指向地面，火光照亮了一片泥地，那里，有一匹倒下的马，还有一个人，被绑着，正是苏文谦，原来，刚才冲阵的混乱里，押着苏文谦的那名叛军被撞下了马。
苏文谦摔在地上，竟然没有被带走，四皇子下马，走到他面前，苏文谦脸色苍白，但还活着，他看着四皇子，声音发抖。
“殿下……”
四皇子问：“盐账还有多少人知道？”
苏文谦沉默了一瞬，然后说：“除了我，只有一个人。”
四皇子问：“谁。”
苏文谦说出一个名字，夜风忽然更冷，沈昭宁的手慢慢收紧，因为那个名字是，吴长河，山口的火光摇晃，四皇子抬头望向云州方向。
他终于明白，这场叛乱，从一开始，就不是盐账，而是兵。
山谷里的火把仍未熄，夜风吹过，火焰晃动，像无数只不安的眼，青州军已经接管谷口，骑兵分列两侧，弓手站在高处，山道被彻底封住，四皇子站在谷口，没有说话。
沈昭宁站在他身侧，她知道，这不是胜利，只是第一次看清敌人，青州军守将很快赶到，来人三十余岁，甲未卸，一路急驰而来。
他下马行礼“青州守备萧烈霆，见过殿下。”
四皇子点头“辛苦。”
萧烈霆抬头看了一眼山道深处，那里早已一片黑暗。
“叛军撤得很快，像是早有布置。”
四皇子说：“他们本就不是临时起事。”
萧烈霆的眼神一沉“殿下已经确认？”
四皇子没有回答，只是看向地上的苏文谦，苏文谦被押着跪在火光里，脸色发灰，刚才那一战，他看得清清楚楚，现在，他也知道，自己已经没有退路，四皇子走到他面前。
“再说一遍，盐账还有谁知道。”
苏文谦的嘴唇干裂，他低声说：“吴长河。”
萧烈霆猛地抬头“吴长河？”
沈昭宁看了他一眼“你也认得？”
萧烈霆冷笑一声“谁不认得，云州旧镇将，三年前裁军时，他带的就是旧边营。”
沈昭宁沉默了一瞬，事情越来越清楚了，三年前，朝廷裁撤云州边军，军饷亏空，账目不清，最后所有责任，落在吴长河头上，他被革职，云州旧营被解散，那时朝廷以为，事情结束了。
现在看来，只是埋下了一把火，四皇子问苏文谦：“盐账为什么在你手里。”
苏文谦闭了闭眼“因为……我是盐使，盐道每年抽三成，本该入库。”
他声音发抖“但三年前开始，有一部分……改了去向。”
萧烈霆冷声问：“去了哪。”
苏文谦没有回答，四皇子替他说了“云州。”
苏文谦低下头，等于承认。
沈昭宁轻声说：“所以吴长河不是临时起兵，他准备了三年。”
四皇子点头，萧烈霆的脸色越来越沉“三年军饷，能养多少兵。”
沈昭宁说：“三千。”
萧烈霆看向她“你怎么知道？”
沈昭宁说：“温定边说的。”
萧烈霆沉默了一瞬，如果是真的，事情已经不是地方叛乱，而是一支完整的军。
四皇子忽然问：“云州现在谁守。”
萧烈霆说：“名义上是新任守将。”
“陈仲，但他只有一千驻军。”
沈昭宁立刻明白了“那一千人，守不住。”
萧烈霆点头“如果吴长河真的有三千兵，云州城现在很可能”
他没有说下去，但所有人都知道答案，已经在叛军手里，四皇子沉默了一会，夜风吹过，远处山林沙沙作响。
萧烈霆忽然说：“殿下，青州军可以立刻进云州，但只有三千，若云州城已失，我们就是攻城。”
四皇子看着地图，青州在东，云州在西，山道只有三条，如果吴长河真的控制了云州。
那三条路，必定设伏。
沈昭宁忽然说：“殿下。”
四皇子看她。
沈昭宁慢慢说：“吴长河现在最怕的，不是我们。”
萧烈霆皱眉“那是谁？”
沈昭宁说：“朝廷，如果朝廷立刻知道云州叛乱，十万边军会南下，他撑不住。”
萧烈霆沉声说：“所以他一定会封锁消息。”
沈昭宁点头“但我们已经知道。”
四皇子忽然说：“所以他会来。”
萧烈霆一愣“来？”
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