技术标兵的荣誉挂上连队公示栏不过三天，京市那头的风，已经先一步朝着这边吹来了。
陈继川是在一份内部通报上得知漠北某连队经济问题举报信的。那份通报他看得极仔细，行文角度透着刻意的专业，举报切入点精准刁钻，死死咬住物资账目与调拨记录的出入漏洞。字里行间能看出，写信人必定在连队内部暗中观察许久，才能写出这般逻辑缜密、滴水不漏的内容。
他将通报压在办公桌最底层，私下单独约见了从漠北连队回来汇报的下属。
对方带回的消息，让他眉头骤然拧紧。核查组原本重点盯着司家物资来源的疑点，自从案子矛头转向郑干事之后，司家已然脱离风口浪尖。更令他心头不安的是，司景的妻子刚评上连队技术标兵，连长对她态度陡然转变，连部还特意为她的试验田调配人手、放宽规制。
事态走向，完全偏离了他最初的预想。
陈继川立在窗前良久，默默梳理整条时间线。举报信寄出时机，恰好卡在核查组进驻连队后不久；行文条理、洞察视角，半点不像乡下没受过教化的妇人手笔。可漠北连队那种闭塞环境，旁人也没这份胆量与缜密心思。
他一时拿捏不准匿名写信人的真实身份，却看清了一件事：司家，绝不像表面看上去那般安分普通。
他没有贸然部署新的明面动作，只悄悄传下指令：暂缓一切激进安排。把重心转为长线暗中盯防，密切留意司家对外所有往来交集、人际走动，尤其紧盯物资流转的每一处动向。他耐着性子等，等着暗处蛰伏的人，自己露出破绽。
远在连队的苏云云，对京市这场暗流涌动一无所知。
这些日子，她大半心神仍悬在那张匿名纸条上。试验田的深翻工作稳步推进，司景每日准时扛着铁锹下田，两人无需多言，分好土垄各自忙活，默契十足。傍晚时分，林兰香总会准时把饭菜送到田边，顺带帮司月重新系好总也系不牢的手腕皮筋。
司年最近迷上了新把戏，偷偷把连队发的粗盐包进废纸，塞进林兰香的布鞋里，然后躲在门缝后，等着看大人发现后的反应。苏云云察觉时，纸包早已被踩散，盐粒嵌进布鞋布缝，怎么也清理不干净。
被抓包的司年半点不怕哭，反倒一脸正经辩解，这是在“藏宝”。他说在菜地里捡了本旧画册，上面有人往鞋里藏金子，他照着学着来。
林兰香又好气又好笑，翻出那本残缺的儿童画册，才发现是连队图书角淘汰的旧物，不知流落杂物堆，恰巧被司年捡到。画册结局页早已遗失，藏宝故事只开了个头，司年便自己脑补了后半段，把粗盐当成了稀世宝贝。
苏云云坐在院里拍着鞋上的盐粒，看着孩子们天真嬉闹的模样，心底紧绷已久的那根弦，难得稍稍松弛了几分。
可这份安稳，终究只是片刻。
阴天午后，连队全员被召集去翻修仓库南墙，菜地与晾晒区一时冷清无人。王老栓没有再刻意躲闪遮掩，径直站在试验田田埂上，静静等着苏云云从田地那头走来。
他手里随意攥着一把野草，装作歇脚闲聊的模样，开口却句句关乎隐秘要事。
“上次去邻县送东西，返程路过两县交界土路，碰见那辆带公文标识的公车。我后来反复琢磨，想起一个之前没敢提的细节。”王老栓声音压得极低，“那辆车停在路边时，我从车窗旁绕过去，恰好瞥见后座压着公文袋的人。我不敢百分百确定身份，但那人手上有一道很显眼的旧烫伤疤，光线落在手上，看得清清楚楚。早年我在农场系统打零工，远远见过这么一位干部。”
苏云云指尖无意识捻碎手里的土块，听到“农场系统”四个字，动作骤然一顿。
她没有追问姓名，王老栓也适可而止。两人心里都透亮，有些隐秘话只需点到为止，不必说得太过直白。但这个细节，恰好补上了她之前梳理的线索缺口：那辆早于举报信现身的公务车，果然和农场系统有着牵扯。
而县里农场系统的最高负责人，正是陈继川。
苏云云将这个猜想暗暗压在心底，没有急于下定论。推理需要层层佐证，眼下还差最关键的一环。
三天后，缺失的那一环，竟从意想不到的地方悄然送到了她眼前。
连队卫生员的换药室贴出通知，县里要来复查工伤与病患档案，让各家自行提前核对就诊记录。苏云云去取之前给司月配好的药底，正巧遇上卫生员整理文件，随手摞给她一摞档案，托帮忙按日期排序。
那摞档案最底下，竟混进一张不属于卫生记录的纸张——人员来访登记副页。日期定格在一个多月前，字迹潦草凌乱，名字栏末尾两字清晰可辨：继川。
到访事由一栏，只简单写了四个字：农业指导。
苏云云不动声色抽出这张副页，单独放到最上方。等卫生员转身忙活，她故作随意询问这份混进来的登记页如何处置。卫生员扫了一眼，不以为意摆摆手，猜测是连部之前借换药室开会，不慎遗落混杂在此，让她直接放回连部文件堆即可。
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