院门外那个自称奉太妃懿旨的人,最终没有立刻进来。
沈九隔着门板问了几句,对方报出了一个名字,是渝州知府衙门的一名典吏,专程受命来传话,并非宫中内侍。他说太妃近日在行宫小住,皇帝随驾,皇帝的头痛症已发作数日,太医院的方子换了三副,效果有限,太妃听闻渝州民间有擅制药膳者,便命人寻访。举荐宋瑶的人,他没有说是谁。
这个细节让宋瑶心里悬了一下。
她没有立刻答应,也没有拒绝,只说需要准备食材,请对方明日辰时再来。典吏在门外停了片刻,说了一句“太妃懿旨,不宜拖延”,随即离开了。
院子里的人谁也没有立刻开口。老郑站在角落里,把这一切看在眼里,神情变得比进门时更加警惕。余氏把短棍握得更紧,陆行舟坐在椅子上,手指搭在桌沿,没有动。
宋瑶回到厨房,把灶台上的锅端下来,在心里把这件事从头到尾过了一遍。系统那条关联信息的解锁条件是“为皇室成员提供一次有效食疗服务”,这个时机来得太准,准得像是有人刻意安排的。但她想不出是谁,也想不出对方的目的。她能确定的只有一件事:进宫这条路,她必须走,但走之前,她需要把院子里的这些人和这些东西安顿好。
她把灶台暗格里的证物位置重新确认了一遍,没有动它们。
次日辰时,宋瑶随典吏入了行宫偏门。
她带了一只食盒,里面是提前备好的几样干货和一小罐自制的药膳底料,另有一套她惯用的陶制小炊具。典吏把她交给一名宫中女官,女官把她的食盒翻检了一遍,没有为难,只是把她领进一间偏殿的小厨房,告知她只有一个时辰。
宋瑶在小厨房里站定,系统在这时弹出了扫描提示,她没有立刻激活,而是先把厨房里现有的食材和炊具看了一遍,确认可用的东西,再开口向女官要了几样补充食材,包括菊花、天麻、决明子、新鲜莲藕和一小块老陈皮。
女官去取食材的空档,系统扫描结果出来了:皇帝头痛症的根源是陈年风疾入络,加之近年政务繁重、肝郁化火,两者叠加,导致头部经络气血不畅,头痛反复发作,遇劳则甚,遇情绪波动则加剧。太医院的方子偏重祛风止痛,治标而未治本,且药性偏燥,长期服用反而加重了肝火。
宋瑶把这个结论在心里过了一遍,开始备料。
她没有用系统里最直接的强力疗愈功能,那种效果太快、太明显,在宫里用,只会招来麻烦。她选了一条稳妥的路:以食药同源为原则,做一套“清肝祛风安神膳”,分三道,循序渐进。第一道是天麻菊花决明子茶饮,清肝明目,先平肝火;第二道是莲藕陈皮瘦肉羹,养血润燥,补而不腻;第三道是一小碟桂花蜜渍山楂糕,酸甘化阴,收尾安神。
三道膳食的火候和配比,她在心里算了两遍,没有用系统辅助,全凭自己的判断。
皇帝在内殿见她,没有摆什么架势,只是靠在引枕上,眉心拧着,神情疲倦。太妃坐在侧旁,看了宋瑶一眼,没有说话。
宋瑶把三道膳食依次呈上,简短说明了每道的食材和用意,没有用任何医理术语,只说哪样东西对什么有好处,说得像是在跟寻常人家的病人解释家常食补。皇帝听着,没有打断,端起茶饮喝了一口,停了片刻,又喝了第二口。
羹送上去之后,宫中随侍的太医在旁边站着,神情不太好看,但没有开口阻拦。
宋瑶在进第三道膳食之前,向太妃请示,说民间有一种辅助缓解头痛的手法,作用在头部几处穴位,若太妃允准,可为皇帝试用一次。太妃看了她片刻,点了头。
宋瑶站到皇帝身侧,用了大约一刻钟,手法不重,专注在风池、太阳、百会三处,力道均匀,节奏稳定。皇帝起初没有什么反应,到后半段,眉心慢慢松开了,呼吸也平稳了一些。
进膳结束后,皇帝说了一句话,说头痛轻了。
太妃让女官送宋瑶出去,临出门前,太妃叫住了她,问了一句话:举荐她的那个人,她认不认识。
宋瑶说不认识。
太妃没有再说什么,只是看了她一眼,那个眼神里有什么东西,宋瑶没有来得及辨认清楚,便被女官引出了殿门。
宋瑶出了行宫偏门,典吏已经不在了,换了另一个人来接她,是个面生的小厮,说是奉命送她回去。
她跟着走了一段,在一处转角,小厮忽然停下来,从袖中取出一张折叠的纸条,递给她,说是有人托他转交,说完转身走了,走得很快,没有给她问话的机会。
宋瑶展开纸条,上面只有一行字,没有署名:“举荐你入宫者,与恒昌少东同乘一车,昨日出城。”
她把这行字在心里过了两遍,把纸条收进袖口,加快了脚步。
恒昌少东昨日已见过瑞王密使,今日出城,而举荐她入宫的人,与他同乘一车。这意味着她进宫这件事,从一开始就不是太妃单纯寻访民间药膳者那么简单,有人在她和皇帝之间搭了一座桥,而搭桥的人,和瑞王那条线有所牵连。
她不知道对方的目的是什么,是要借她的手在皇帝面前做什么,还是要借皇帝的眼睛来看她。
她走回院子时,天色已近午时。院门是关着的,她按了暗号,沈九来开门,低声说了一句:“老郑昨夜没有走,今早陆爷留他在东厢房说话,说了很久。”
宋瑶进了院子,把食盒放下,站在廊下,感觉到一种说不清楚的东西正在悄悄收紧。
系统在这时弹出了新提示:皇室成员食疗服务已完成,关联信息解锁。解锁内容:璇玑秘方最后一批持有者中,有一人曾以药膳为掩护,长期供职于宫廷,此人留有一份手记,记录了秘方的部分配方与藏匿地点,手记现存于渝州某处,持有者身份不明。
宋瑶把这条信息压下去,转身走进厨房,开始准备午饭。
就在这时,院门外传来急促的脚步声,不是暗号,是直接拍门,力道很重,连拍了五下,随即是一个陌生的声音,压低了,但语气里有一种掩不住的急迫:“里面的人听着,瑞王府的人今早在城门口拦了一辆车,车上的人,是你们认识的。”
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