帐幔低垂，烛影摇曳，将交织的身影投成模糊光晕。
激烈的浪潮终于退去。萧挽霜倦极，枕着散发，眼帘沉沉，睡意潮水般涌来。
身后，带着薄汗的温热胸膛贴近，桓墨的手臂环过，将她轻轻拢入怀中。
“公主受累了。”
他的气息贴在她的耳畔，声音低沉而沙哑，带着事后的慵懒与餍足。
萧挽霜心跳尚未平复，闻言，仿佛又乱了一拍。纵然二人方才那般亲密，此刻的耳语仍激起她颈后泛起一层细小的战栗。
她没有言语，静默在温香旖旎的空气中流淌。
忽的，耳后的声音再次响起：“白芷可曾言明，此药副效是否还有它法可解？”
纵然如何蚀骨销魂，他也不想以此为由得她亲近。这是对他情感的玷污，也是对她的轻慢。
萧挽霜沉默片刻，才自他怀中缓缓转过身，对上他情潮未散的双眸。
“夫妻伦常，本是天理人伦。是药三分毒，既知是药力反噬引你如此，又何须再寻他法，徒增风险？”
她顿了顿，又解释道：“我本无意对你长久搁置，只是成婚之初你我相识尚浅……”
“桓墨，你我二人既已决定携手，况你在天雪隘伤势恶化，也是受我牵连，此肌肤之亲无需以药力为借口，你亦不必视为负担。”
他收紧了环住她的手臂，将她更密实地拥入怀中，下颌抵着她泛着幽香的发际，认真地道：“我不愿你有一丝一毫的勉强，若你……”
“并无勉强。”
萧挽霜打断他，面上浮出一抹绯色，将头埋进他的颈窝，低声道：“今后，你便搬来同住吧。”
他胸腔感到震动，一股滚烫的热流汹涌而过，松开环抱她的手臂，却在下一刻拥得更紧。
“公主……”
他低下头，滚烫的吻，珍而重之地落在她的眉梢、眼角，落在她轻颤的睫毛上，辗转流连。
烛火不知何时已燃尽，而锦帐内倚玉偎香，方兴未艾。
……
第二日，桓墨正式搬入北苑主屋。
萧挽霜于房内案头浏览卷宗，目光不时掠过正整理书简的那道身影。
桓墨立在靠墙的一排架子旁，俯身从敞开的箱笼中拿出几卷书简，再直起身，将它们一一归置到架格上。
午后的日光透过窗纱，光影洒在他专注的侧脸，看起来竟有几分寻常居家的宁静。
萧挽霜望着那身影，不禁微微一笑。
当他再次取下手中书简，欲放到架子最右侧中下位置之时——
“驸马，且慢！”萧挽霜急忙制止。
她想起那处设有暗室机关，当即搁下手中卷宗，立了起来。
而桓墨则在她这声阻挠下，低头发现手中抱着的，仅剩的两卷竹简——竟是旭横家的“传家之宝”。
他心头一跳，忙用宽大的袖袍将其掩住，侧身一步，悄无声息地藏了起来。
萧挽霜已至他身旁，扫了一眼书架，不露痕迹地道：“为便于区分，往后驸马之物归于此架左侧，我之物归于右侧，可好？”
他忆起先前误闯此间暗格，心下明了，面上若无其事：“但凭公主安排。”
萧挽霜伸手，自然地去接他怀中书简：“我来帮你。”
桓墨将袖中竹简拢得更紧，立刻腾出一只手指向箱笼一角：“不敢劳动公主，那里倒有一卷要紧图册，还请公主先行过目。”
萧挽霜顺他所指看去，见箱笼底部有一卷丝帛。
她看了桓墨一眼，未再多言，俯身将丝帛取出。
“请公主打开。”
萧挽霜解开系绳，缓缓展开，是一卷手绘路线图，笔触简练，标注清晰。
“萧国至晋国西北边陲？”
“正是。”桓墨颔首：“请公主再往后看。”
萧挽霜依言，又将图册拉开一段，此地图要略勾画得更加详细。
“这是桓国至晋国的路线？”
她不必多问，这图上所绘，定是他前世踏遍的足迹。
“公主慧眼，还请公主移步，至案前细看。臣先将书简归置妥当，再为公主详解。”
萧挽霜终于腾挪脚步。
桓墨暗舒一口气，趁她转身，赶忙将那两卷可恶的书卷塞进最不起眼的角落。
虽说明白了他近来越发不能自已的原因，但若让她看到旭横给他的这两册卷，他往后都不用在她面前再做人了。
不多时，一道温热的气息靠近，萧挽霜身侧微微一沉，桓墨已挨着她坐下。
他伸手，点向晋国西北角圈出了一片范围。
“公主请看此处，此地现属晋国，看似荒原贫瘠，人迹罕至，实则地下埋藏着一条巨大的铁矿，品质极佳，储量惊人。”
萧挽霜转脸看他，眸中震惊之色难以掩藏。
上一世，她只知桓国先灭晋国，再并许、卞、瑜，对萧国成包围之势，最后一统天下。
却没想到，原来先灭晋国，除其富庶之外，还有这一层干系。
萧挽霜点着他方才圈过的位置，恍惚地开口：“驸马所指，便是此处？”
她心里咚咚直跳，桓墨正在向她吐露一个足以改变萧国长久国运的情报，他意欲何为？
“臣以为，公主不可坐以待毙，应当在桓国察觉之前拿下此矿。”
“以何名义？”她按下心头震动，将思绪拉回：“如今北有瑜国虎视眈眈，东有许国厉兵秣马，我萧国眼下当韬光养晦，积蓄国力，不宜大兴兵戈，引火烧身。”
抛却桓墨的真实意图不谈，单就此事而言，对萧国而言，利在千秋，险在眼前。
桓国失了桓墨，还会如上一世那般强盛吗？
她不得而知。
但那强大的枭雄，如今在自己身边，此刻，明确笃定地向她指明了一条道路。
她自然不会天真地以为，他会甘心屈居，只做她的驸马。
他志在天下，不论是桓国还是萧国，在他眼中大概都只是将来的囊中之物。
但至少在这一刻，他们是同一利益的盟友，她没有理由不相信他的判断。
“不必动兵，让桓国替公主去拿。”
他浮上笑意，那笑意淡而冷，带着一切尽在掌控之中的锋芒。
心底的某个角落，有一个念头在疯狂滋长——
萧挽霜，上一世我孤身得此天下。这一世，吾以天下为聘！
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