建武十年初，神京。
宁安亲王林桢冠礼在迩，神京内外，喜庆之中暗伏紧绷之气。
十六岁少年亲王，身量已如青松挺拔，眉宇间稚气尽褪，隐有乃父之风，唯更添三分温润。
林琰亲核定礼仪流程，更破例准礼部将亲王冠礼与朝鲜孝明翁主李淑顺之纳采、问名礼合并筹备，以省繁文，速成其事。
朝鲜王李倧病笃之耗，如利剑高悬。
林琰御书房批阅汉城八百里加急，指尖于“病势日增，恐不久于人世”处重重一顿。
必得赶在李倧咽气前，将李淑顺风风光光迎娶过门。此非独儿女姻亲，更是大楚楔入半岛之活棋。
若李倧身故而新王未立，宗室动荡，此桩婚事便是天朝介入之最佳由头，亦为宁安亲王日后重要外援。
“大桥修筑如何？”林琰忽问，目犹未离奏本。
侍立一侧的工部左侍郎曾同衡忙出列奏道：“回陛下，郑州黄河大桥桥墩业已告竣！两岸基桩稳固，现已架设钢梁。
钟尚书称，若冬日封冻前抢出进度，明年汛期前或可全线贯通！”
“甚好。”林琰淡然应了一声，眼底却掠过一丝真喜。
京汉铁路，此乃贯通南北之命脉，郑州黄河大桥即其咽喉。咽喉通则天下通。此事实较之后宫琐屑，紧要得多。
朝堂之上，栖霞、支罗两案之喧嚣，竟为一派诡异平静所代。
此番平静，源起于一场不见刀光却惊心动魄的交易。冠礼演练间隙，暖阁炭火毕剥。
次辅、吏部尚书、辅国公路怀瑾正以“赞者”之身，为任“宾者”的兵部尚书、缙云郡王林晏枢整理服饰。
演习既毕，二人倚凭几稍歇，宫人奉上新沏蒙顶石花。
“今日三加礼之祝词，殿下诵得极好。”路怀瑾指尖摩挲着温热的瓷盏，笑道，“‘敬尔威仪，淑慎尔德’——正该让朝鲜使臣听去，知我大楚亲王非惟弓马娴熟，更是诗礼传家。”
林晏枢——这位以开国勋臣入主兵部的宗室重臣，漫不经心掸了掸袖口：“怀瑾才是真辛苦，那套《士冠礼》仪程，较之调度九边军镇更为琐碎。”
他抬眼，话锋微转，“倒是前日，付公邀我府中吃茶，言及……为京汉线事忧心。”
路怀瑾呷一口茶，热气氤氲了他镜片后的眸光：“付公所忧者，乃京汉铁路能否顺利完工。
只要朝廷不借两案大做文章，将山东、湖广地方官一扫而空，齐楚党人已经许诺，确保京汉线各段物料转运、民夫征调，绝无延误。”
“代价呢？”林晏枢轻笑，“总不至于凭白放他们一马吧。”
“自然没有免费的道理。”路怀瑾放下茶盏，声调压得极低，“三法司判决，止于登州知府与施州卫军民指挥使。
罚俸两级，就地免职，左迁他处。至于戴彭梓、严鹤云……”
他顿了顿，“陛下朱批之内，连‘失察’二字亦未提及。”
林晏枢挑眉：“如此说来，栖霞、支罗两案，竟成了齐楚党向陛下讨价之筹码？彼等以不阻挠京汉线为饵，换得从轻发落？”
“正是。”路怀瑾微微颔首，“付世贤老成谋国，深知陛下眼下最重者乃此大动脉。只要工程不停，他便借此保全羽翼。而陛下……”
他望向窗外纷扬的雪，“所要者，乃朝鲜王李倧咽气前，将婚事办成，将局面稳住。一个戴彭梓，一个严鹤云，罢了。”
林晏枢默然片刻，忽地笑了：“也好。桥墩既成，钢梁架设便快了。待京汉线通，便是彼等再欲作梗，亦由不得他们了。”
他起身，整了整衣襟，“走吧，再去核对一遍明日迎宾仪仗。此冠礼，可容不得半分差池。”
二人对视一眼，皆从对方眼中看到了那份心照不宣的默契。
随后公布的三法司会审结果，果如所料，雷声大雨点小。
都察院左都御史戴彭梓“引咎自请议处”，罚俸一年，留职察看；刑部尚书严鹤云以“失察之过”申斥一顿，竟安然过关。
真正被推出严惩者，自是栖霞县令李思迁与支罗百户所之千户、百户，并数名中层矿监。
判决书词藻甚美：李思迁斩立决，其余主犯流放三千里，遇赦不赦。地方抚恤，户部拨有专款，礼部派有专员，倒也办得妥帖。
林琰朱批“准奏”时，嘴角挂着一丝冷嘲。高高举起，轻轻放下，此乃官场常态。
他只需借那两桩惨案，敲山震虎，令戴彭梓、严鹤云等人暂敛爪牙，乖乖助他办成这几件要事，便足矣。
倒是登州府那位领头锁官的乡约裘针栗，被他特旨召见，赏了刻有铭文的金牌，并赐了御笔亲题之《大诰》。
林琰握着裘针栗粗糙之手，看着这皮肤黝黑、筋骨强健的胶东汉子，语气难得温和：“尔等持《大诰》锁害民官，乃为国除奸，为民请命。
此书，予尔等护身。此后，若地方官再有不法，尽管直奏京师，朝廷自会为你等做主。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！