东宫静雅轩内，烛火剔红，映着窗棂上新糊的云母纱，滤出一室朦胧暖光。
林崇系带微松，斜倚在紫檀炕上，眉宇间那层在朝堂上练就的冷硬，此刻方渐渐卸下。
徐烟雨坐在身畔，指尖轻轻揉按他太阳穴，力道舒缓，隐含几分疼惜。
“那日父皇问起江淮账目，我报了那几个冒领赈粮的官吏，父皇只淡淡说了一句：‘桢儿已杀得够了，你便做些补缝的活计吧。’”
林崇闭着眼，声音低沉，带着倦意的沙哑，“补缝……我如今，竟只是替大哥收拾残局，做些粉饰太平的功夫么？”
徐烟雨指尖微顿，随即更放轻了力道，低声道：“殿下莫要妄自菲薄。大哥雷霆手段，固能震慑一时，可若无殿下在后面安抚民生、修补疮痍，江淮哪能这般快便稳住？
父皇这话，是定了调子，也是明眼人皆能看出的偏袒——他重重赏了大哥，却把最要紧的安民之功留给了殿下。”
她稍停，语气温软下来，“何况还有念之姐姐，怀着身子还日夜帮我核对账册，前几日见我忧心，还特特使人送来安神的苏合香。
她说殿下仁厚，是东宫之福，也是天下百姓之福。
我们姐妹同心，再加上殿下的持重，这‘补缝’的活计，看似寻常，实则是把父皇与大哥劈开的荆棘路，铺成百姓能安稳行走的坦途啊。”
林崇睁开眼，握住她微凉的手，眼底添了几分暖意：“念之她……果然难得。明明身为太子妃，却从不计较名分高低，待你如同亲妹。”
他叹了口气，复又凝重，“只是父皇后来私下诫我，说我此次处置官吏，太过瞻前顾后，只顾体恤人情，却乏了统筹全局的决断。
他说‘狠心诛一庸吏，或可救万千百姓，这笔账若都算不清，优柔寡断，终究会让更多黎民为你的仁名陪葬。’
徐烟雨依偎进他怀里，声音轻而坚定：“陛下所言，是乱世用重典的霸术，见效虽快，却易伤元气。殿下所执的王道，看似迂缓，却是固本培元的长策。
妾身常与念之姐姐论及此事，都觉大哥如利剑，能破困局；殿下如磐石，可定人心。只是这剑与石之间，需寻得平衡——既不能一味宽仁以致姑息养奸，也不能只恃杀伐而失了民心。”
她指尖在他掌心那道旧痕上轻轻划过，“譬如这伤痕，是殿下当年为护流民所留。
大哥或许会笑殿下妇人之仁，可妾身与念之姐姐都信，这天下终究非是靠杀出来的，是靠守出来的。
殿下如今做的，正是守住大哥杀伐换来的局面，再以仁政滋养。只是需得更果决些，莫让优柔误了大事。”
林崇将她搂紧，嗅着她发间淡淡的兰香，心中郁结渐消。
是啊，平衡……这天下终究非是是非分明。他有烟雨这般知己，有念之这般贤妻，更有父皇虽严厉却未弃的期许。
他或许成不了大哥那样纯粹的“操舟者”，却可做那校准舟向、修补船身，并确保大船不至在狂风骤雨中倾覆的人。
这过程固然孤独煎熬，但有身边这两位志同道合的女子相伴，倒也不算孤军奋战。
窗外月色渐沉，静雅轩的灯火却未熄。
信笺用的是东宫特有的洒金鸾纹纸，墨迹是沉水香熏过的，字迹清隽，却透着一股与年龄不符的沉稳。
陈念之搁下笔，轻轻抚过尚显平坦的小腹，窗外已是更深露重，静雅轩那边隐约传来的低语早被夜色吞没。
她嫁入东宫不过半载，却已深谙枕边人的软肋与傲骨。
“祖父大人亲启：
孙女嫁入东宫，蒙殿下与烟雨妹妹照拂，孕象尚稳，望祖父勿念。然近日朝局暗涌，孙女虽处深闺，亦有所感，不敢不报。
今日殿下班师回朝，父皇重赏宁安亲王之功，然于殿下江淮治绩，仅评一句‘补缝’。
私底下，父皇诫勉殿下，言其‘过于瞻顾私情，少决断大局之能，徒有仁名，终致民殃’。
孙女窥殿下之意，非不知杀伐决断之效，实不忍见江淮初定，再起腥风。然父皇眼中，仁厚似已成犹疑之代名词。
烟雨妹妹日夜忧心，常伴殿下左右，为其剖析利弊，孙女看在眼里，疼在心上。
我三人虽身份有别，却皆盼殿下能承大统，行王道而安天下。
孙女愚见，殿下所缺者，非仁心，乃一‘显绩’耳。父皇重实利，若殿下能办一二件利国利民、且能立竿见影之事，则‘优柔’之评可改。
恳请祖父审时度势，借陈家之积威，于暗处为殿下谋一二契机。不必张扬，莫授人以‘后族干政’之柄，只需在关键处略作铺垫。
譬如，江南漕运和马政积弊已久，若祖父能暗中疏通关节，择一便当事物，使殿下得以顺利推行改革之策，既可解京城粮草马匹之急，又可彰显其统筹之能。
此事若成，便是殿下从‘补缝’转向‘立柱’的第一步。孙女深知此举或有干政之嫌，然宫闱之内，见微知着。
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