苏念念从城东基地回来的那天傍晚，梧桐路安全区的天空出现了末日以来的第一次晚霞。不是那种被火光映红的、带着焦糊味的“晚霞”——是真的晚霞。太阳沉到城西老工业区的地平线以下，把半片天空染成了淡紫色和橘粉色，云层薄薄地铺开，像有人在天上晾晒一匹洗过的旧绸缎。安全区里的幸存者不约而同地停下手中的活计仰头看天。老孙和吴叔从天台上直起腰，手里还攥着刚接好的电缆线头。陈秀兰抱着小宇坐在槐树下，小男孩用手指着天空问妈妈那是不是的颜色。赵副主任正好来送自救会的联防巡逻报告，站在安全区边界外仰头看了好一会儿，直到报告被风吹得哗哗响才回过神来。
苏念念就是在这片晚霞下走进安全区的。
她身上穿着便利店干净的工作服，袖口还是卷了两圈，胸口别着老槐树徽章。脸上没有泪痕——去的时候她以为自己会哭，一路上都在口袋里揣了三条陆远塞给她的手帕纸。但追悼会从头到尾她都没有哭。李建国在追悼会上念了老周的生平：发电厂退休技师，末日爆发后在城东基地默默无闻地给蓄电池充电、修水泵，从未上过前线。牺牲那天是他在基地的第28天。他说过最多的话是“这个水泵还能修”。苏念念站在人群里，手里捧着一壶从便利店带去的净化水——那是她用异能净化了整整一桶后，专门留出的一壶，水质清澈见底。她把水放在老周的遗像前时，手指没有发抖。然后她代表便利店说出了那句话：以后每一个为守护而消耗异能的异能者，都会被记得。
“被记得”——她说到这两个字时，声音颤了一下。不是害怕，是她想起了自己。前世她被绑在滤水器上，异能一点一点被抽干，没有人记得她的名字。现在她站在追悼会上，替一个同样用异能守护了别人的人说“你会被记得”。她说完之后，李建国带头鼓起掌来，追悼会上那些持枪的士兵、后勤的大姐、被救下来的伤员，都鼓起掌来。苏念念站在掌声里，觉得有什么东西在心里稳稳地落了下来。
回到便利店时她把追悼会的情况原原本本地向沈知意汇报了一遍，然后从背包里拿出一个用布包好的东西放在收银台上——两个红薯。红薯不大，表皮沾着泥土，但饱满结实，在蓝光下泛着健康的深红色。她说这是城东基地那个会加速植物生长的异能者给的。那人叫老钱，异能是催熟植物，在基地地下室里用破浴缸种红薯。听说苏念念是从梧桐路便利店来的，专门挖了两个最大的塞给她，说这是给便利店店主的谢礼。上次那批急救喷雾救了他老婆的命。
沈知意拿起一个红薯，泥土还是湿的，带着植物根系特有的清香。末日里一个红薯比一枚普通晶核更稀罕——晶核可以从丧尸脑子里挖，但红薯需要有人会种、有水浇灌、有阳光、有安全感。一颗红薯能在末日里长成，意味着种它的人在废墟中守住了某种比防御工事更脆弱也更坚韧的东西。她把红薯放在鼻子前闻了闻，然后说了句让所有人都意外的话：“今晚吃关东煮。”
大熊从仓库里探出头，说便利店哪来关东煮。沈知意走到系统货架前蹲下来，在最底层翻出一个积了灰的纸箱。那是初始物资包的一部分——系统第一次刷新时和压缩饼干、急救喷雾一起出现在货架上的，因为包装上只印了一行小字“跨位面关东煮套餐·需店员五人以上方可激活”，她一直没拆。现在店员不止五个了。
她把纸箱放在收银台上拆开。里面整整齐齐地码着几样东西：一袋汤底料包，包装上画着一只卡通章鱼举着漏勺；几串用竹签穿好的鱼丸和魔芋丝，真空包装上印着“跨位面冷链直送”；几串海带结和豆腐泡，还有两串看起来像肉丸但配料表写着“星际合成蛋白·素食者可食用”的圆球。箱子最底下压着一张纸条，上面用系统特有的淡蓝色字体印着：本套餐仅供团队羁绊达到“家人”级别时享用，加热即食，不含任何蟑螂成分。大熊凑过来看了一眼纸条，说最后那句是针对压缩饼干的吧。
他们在槐树下支起了电磁炉。老孙从仓库里拉了一根防水电缆出来，吴叔用稳压器确保电压不会跳闸。陆远把移动餐车上那口最大的不锈钢锅搬下来洗干净，苏念念往锅里倒了满满一锅她刚净化好的水。陈炎蹲在电磁炉旁边，用指尖搓出一小团精确控温的火焰给锅底预热——秦烈在旁边盯着，确保火焰温度不超过电磁炉面板的耐热极限。沈知意拆开汤底料包倒进水里，深褐色的粉末在沸水中化开，一股混合了昆布、酱油和某种说不出的鲜甜味随着蒸汽升腾起来，沿着槐树的枝叶缝隙飘散，飘到天台上，飘到临时安置区的帐篷间，飘到掩体后面正在擦斧头的周国强鼻子里。周国强吸了吸鼻子说这是什么味，老郑在旁边说别问我我也不知道但我想吃。
沈知意把红薯切成小块，和鱼丸、魔芋丝、海带结、豆腐泡一起下进锅里。星际合成蛋白肉丸最后放——包装上写着煮太久会膨胀，她决定信系统一次。锅里的汤咕嘟咕嘟地冒着泡，红薯块在沸腾的汤里慢慢变得晶莹剔透，边缘被汤底染成了深棕色。鱼丸浮起来了，一颗一颗圆滚滚地挤在汤面上，像一群吃饱了翻肚皮的小鱼。赵副主任正好送完报告还没走，被大熊一把按在槐树下的折叠椅上，说别走今晚有你一份。周国强和老郑从掩体后面被陈炎换下来，两人洗了手走到锅边，看着那锅热气腾腾的关东煮，表情像在做梦。陈秀兰把小宇抱到膝盖上，小男孩手里已经攥着一根从陆远那里讨来的一次性竹签，眼睛一眨不眨地盯着锅里的鱼丸。
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