城北药材集散夜市比黎初念想的还要不像夜市。
没有夜宵摊的热闹，也没有商场打烊前那种体面收尾。这里的灯牌旧，霓虹管半亮不亮，红蓝绿三种颜色糊在一起，把窄巷子照得像一锅没炖明白的杂汤。两侧麻袋堆得老高，墙边压着木箱和塑料周转筐，地上还有被踩碎的药渣，空气里浮着粉尘、潮味和药材的辛苦气，吸一口，嗓子都发干。
黎初念站在东侧小门外，低头看了眼自己。
黑色冲锋衣，拉链拉到锁骨下方，里面是一件旧灰色短款针织衫，收着她纤细的腰线。下身换成深色直筒裤，裤脚压着平底鞋，头发扎成低马尾，耳环也摘了，包换成了最普通的帆布托特。她平时那股“CBD女高管开会路过顺手能把你预算砍三版”的精英味，已经被她压下去大半。
可镜子骗不了人。
她那张脸再收，也还是白净，眉眼利落，骨相生得好，站在这片堆满麻袋和纸箱的巷口，多少有点像误入副本的甲方。
黎初念轻轻呼了口气，摸了摸口袋里的手机。
屏幕静音，亮过一次，是她进场前发出的定位已经显示送达。
她把手机塞回去，心里骂了自己一句。
“冷静，别怂。你今晚不是来伸张正义的，你是来摸货的。高级一点叫采购顾问，通俗一点叫甲方代采嘴替。要优雅，要懂行，还不能懂得太过分。”
她迈步进去。
巷子比外面更窄，两个人并肩都嫌挤。脚下水泥地凹凸不平，偶尔有拖车从身后擦过去，车轮轧过碎药渣，发出沙沙声。有人蹲在麻袋边拆封验货，有人靠着墙抽烟，也有人坐在小马扎上低头记账。那些人年纪不一，穿着都实用，旧夹克、工装裤、胶鞋，脸上没写欢迎光临，倒都写着一句话——别来瞎打听。
黎初念没急着开口。
靳宴辞画给她的那条线，她一路都在脑子里背。进去先看摊，别急着问价，真做货的人不抢着拉客。
她压着步子慢慢走，视线在一堆堆药材上扫过去。
黄芪、党参、白术、陈皮、当归，都是最常见的货。可同样是黄芪，有的切片厚薄不匀，颜色发灰；有的根条看着粗壮，断面却发松。党参更离谱，一袋偏黄，一袋偏白，摆在一起像两个妈生的。还有陈皮，明明挂着同一张纸牌，气味却不一样，一批偏辛，一批发闷，像受过潮又被风干。
她心里那根弦缓缓绷起来。
公开资料里那个“批次体验波动”，到了这里，突然就有了画面。
她走到一处堆着黄芪和党参的摊位前，停下脚步。
摊主四十来岁，个子不高，穿深蓝色旧夹克，肚子微鼓，手里捏着一串钥匙，眼神在她鞋上扫了一下，又扫回她脸上，带着点打量。
“看货啊？”他开口，声音粗哑，“自己拿。”
黎初念蹲下，指尖捻起一截黄芪片，动作不算熟，也不算生。她没学医生那套闻看掰，只像个替客户跑腿的人，先看卖相，再看整齐度。
“这批做镜头还行。”她慢吞吞道，“近拍不丑。”
摊主眯了眯眼：“你是干直播的？”
黎初念心里一顿，面上不动，抬手把黄芪片扔回袋口。
“我看起来像会亲自喊家人们上链接的人吗？”
摊主看了她两秒，咧嘴笑了下：“那你是哪路？”
黎初念也笑，语气带着点职场人特有的敷衍客气：“替人来找货路的。老客户最近不稳，镜头里翻车过两次，后台骂得难听。我要的不是便宜货，是能进直播镜头还不翻车的货。”
这句说完，她后背已经浮出一层汗。
可摊主的眼神明显松了半格。
他把钥匙串一收，蹲下来拍了拍旁边一袋党参：“那你算问对了。便宜货这条街多得是，能上镜、能讲故事、还不容易被退货的，不是谁都拿得出来。”
黎初念心里轻轻一跳。
第一轮，算是混过去了。
她装作随意地翻了翻另一袋党参，嘴里还带着嫌弃：“故事我不缺，我们做内容的最会编。问题是客户现在被搞怕了，货一不稳，主播脸都绿。上个月刚有人因为同款批次不一样，被弹幕喷成‘卖中药盲盒’。”
摊主笑出了声：“你这话倒有意思。”
“事实。”黎初念抬头看他，“你们这儿近三个月货路稳吗？”
摊主没立刻答。
他伸手，从旁边盒子里抓出一把切片和根条混拼的样品，往她面前一递：“你先看这个。说得这么热闹，总得让我知道你是真买家，还是来练嘴的。”
黎初念低头看过去。
那把样品里有黄芪，也有党参，甚至还混了一小截陈皮。颜色和质地故意掺在一起，像是在考她，又像是在逗她出错。
她心里骂了一句老狐狸。
“这要怎么接？说太准，像懂行。说太外行，像装。中间值最难拿，跟盛星提预算一个级别的地狱。”
她伸手挑出那截陈皮，捏在指尖转了下，先没评价真假，只皱了皱眉。
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