“别喊!别喊!柳先生外账归柳先生，钱记只认柜契。”
柳无生的呼吸沉了一下。
陆归远抓住这半口气。
“第二格是柳无生开的。”
柜台倒影里，第二个抽屉往外又滑出一寸。旧木匣上的陆家封条被水泡开，封条底部露出半个黑印。不是陆家的印，是一枚小小的柳叶印。
白七“啧”了一声。
“这叶子长得真缺德，贴谁家封条底下不好，非贴陆家底下。偷鸡都偷得有仪式感。”
陆沉舟在喜棺里收了笑。
“哥，你看契头就够了。别翻底。”
“你越劝，我越想翻。”
“翻了，你爹活不了。”
陆沉舟的手按上棺内灯芯残渣，残渣被他指腹碾开，红堂里的第三十七盏牌灯跟着矮了一截。第二棺里，陆镇海喉咙上的红线又往肉里钻。
霍沉舟立刻用铜剪卡住红线缺口。
剪刃只能撑开一寸，红线在剪口两边鼓起，像两条吸饱血的小虫。霍沉舟手腕断处的黑灰一层层落下，灰沾到剪柄，退字泛起暗色。
“归远，快。”
陆归远按住匣盖的手没动。
快，便会出错。柳无生想逼我撕契，陆沉舟想逼我看契，钱有德想把外账撇干净。三个人嘴上方向不一，手底下却都往这张契上推。契不能撕，不能认，不能让第二格算到我头上。
他的目光落到陆家封条上。
封条。
陆家封条被柳叶印压在下头，说明这张契进钱记时，先有陆家封，再被柳无生动过。陆镇海说别签，不是别碰。签字才是坑。
“钱有德，幼年卖身契，要几样东西才成？”
钱掌柜迟迟不答。
陆归远把剪尖往柜台倒影里压，水面割开一道窄缝。
“你不说，我剪柜影。影子少一块，柜子疼不疼，我没试过，今天可以帮你开个新章程。”
钱掌柜吸着气。
“幼契要三样。父母押印，保人画押，买主落款。三样齐，契成。缺一样，进不了贵当，只能算寄存。”
“寄存收钱么？”
“收......”
白七骂了句脏的。
“人家孩子都寄存了，你还收钱。钱记这铺子不倒，老天爷多少有点纵容缺德。”
陆归远伸手去撕封条边角。
陆沉舟忽然抬起断指，按向喜棺凹槽里的沈砚灯骨牌。
“哥，再揭一寸，陆镇海舌头就断。”
陆镇海喉间红线立刻绷起来，肿胀的舌根被线拖住，血沿嘴角往下淌。他用手抓棺板，指甲翻了两片，却硬没叫出声。
霍沉舟的肩膀压低，用剪柄顶住红线，断腕处被线绕住，黑灰钻进线里。他抬眼看陆归远。
“揭。”
陆归远看他。
霍沉舟把铜剪又压深半分，剪刃擦过陆镇海颈侧，留下一道细口。
“我撑着。”
“你撑得住几息？”
“三息。”
“霍少爷，你现在连吹牛都打折。”
“两息半。”
“行，做人贵在诚恳。”
陆归远把封条边角一掀。
陆沉舟按骨牌的手落下，红线勒进陆镇海舌根。霍沉舟用断腕硬挡，黑灰被红线吸得飞快，剪柄上的退字亮了一下，随即暗掉。
一息。
封条开了半寸，底下露出保人栏。
二息。
保人栏上写着三个字：沈砚灯。
半息还没到，霍沉舟喉咙里闷出一声，整个人被红线拖得撞向第二棺。陆镇海的舌头险些被扯出齿关。
陆归远松手，封条重新贴回契上。
“够了。”
他把手按在匣盖上，掌心伤口被木刺扎开，疼得小臂抽了两下。
沈砚灯是保人。
买主还没露，父母押印没露。陆镇海急成这样，说明父印多半在契上。可沈砚灯保了这张契，又在傅府喊柜开早了。保人怕柜早开，只有一个缘由，时辰不到，契不该生效。
“三更开柜。”
陆归远念了一遍这四个字，抬头看水面红堂的灯。
“钱有德，现在几更？”
钱掌柜卡住。
井口外头，远处更锣被风送进来。
梆。
梆。
两声。
白七竖起纸耳朵。
“二更。好家伙，三更的柜二更开，钱记这是提前营业，还是赶着投胎？”
陆归远笑了一下，笑意没进喉咙。
“钱掌柜，二更开三更柜，按章程怎么赔？”
钱掌柜的算盘哗啦一响，随即被他用手按住。
“客官，别什么都往赔上靠。二更开三更柜，是有人借时。”
“谁借？”
“这得看谁点的青火。”
所有人的目光都转向水面红堂。
沈砚灯手里的半盏灭灯还烧着青火，火头把灯罩内侧后半截小字舔开。三更开柜，取陆归远幼契。
青火之下，沈砚灯的衣袖被黑油粘住。他站在傅府正堂门槛外，手指压着灯柄，指背上青筋一根根顶起。
他看着井下，唇动了动。
这一次不用霍沉舟读，陆归远也看清了。
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