“蒙恬哥哥什么时候跟方姨一伙了？”
这句话在蒙恬脑子里转了一圈，他没搭腔，嘴角却一路弯到了练武场的那头。
昭华殿里的日子安安静静地淌着。但宫墙外面的咸阳城，水面底下的东西从来没有消停过。
章台殿偏厅。
夜深了。殿内只点了一盏灯，光焰被风吹得忽高忽低。嬴政坐在案后批阅密档，面前摊着三卷竹简和一沓帛书。
赵穆在门外低声通报。
“王上，廷尉张恒求见。”
“进来。”
张恒快步走进来，行礼之后没有起身，单膝跪在案前。
“王上，人口核查的最终结果出来了。”
嬴政放下手中的笔。
“城南、城东、城北三坊的清查全部完成。共甄别出身份存疑的外来人口六十三人。其中四十一人查实为正常迁入，户籍文书、邻里佐证齐全。剩余二十二人中，十四人交代了真实身份，有韩人七名，赵人四名，魏人三名，均为小商小贩，入秦后确实只做营生，未查出与任何暗桩有联络。”
嬴政的手指在案面上叩了一下。
“剩下八个。”
“剩下八人目前关押在廷尉署，仍在审讯。其中六人拒不交代入秦目的，身上携有金饼和密封帛条，帛条内容正在比对字迹。另外两人——”
张恒顿了一顿。
“另外两人自称是吕不韦旧门客的后人。”
嬴政的眼皮微微抬了一下。
“吕不韦。”
“是。臣查了他们的供词，两人分别叫周盛和刘简。周盛说他父亲当年是吕不韦在咸阳的管事之一，吕氏败落后举家迁至颍川，去年回咸阳是想找门路重新安身。刘简的说辞差不多，只是把颍川换成了洛阳。”
“供词一致？”
“太一致了。”张恒的声音压低了半分，“臣审了三轮，两人的措辞、口供的顺序、提到的时间节点，几乎可以互相套用。像是背过同一份底稿。”
嬴政没说话。他从案侧抽出一卷帛书，展开——那是他自己的密档，上面用朱砂写着几行字。张恒看不见内容，只看到帛书上密密麻麻的标注和勾画。
“周盛和刘简供出上线了没有。”
“两人都咬死了说没有上线，就是自己回来讨生活。但臣在周盛住处搜出了一块玉佩残片。”
张恒从怀里取出一块用布裹着的东西，双手呈上。嬴政接过来打开。
一块碎玉，只有小半截，边缘断裂参差。玉质是上好的青白玉，表面刻着半个篆字。
嬴政把碎玉凑近灯火看了两息。
半个篆字。是一个“青”字的左半边。
“青玉。”嬴政把碎玉放在案上。
张恒的膝盖往前挪了半寸。
“王上，臣追查‘青玉‘这条线已经四个月了。从谣言案里抓的那批暗桩开始查，查到酒肆老板孙老三，再查到行商陈四，陈四供出上面还有一层联络人，代号就是‘青玉‘。但陈四只通过帛条接触过‘青玉‘的指令，从未见过真人。臣循着帛条的传递路线追了三个月，每一条路都在关键节点断了。”
嬴政没有接话，等他说完。
张恒抬起头，目光里带着一丝犹疑。
“王上，臣还有一桩事想禀报。”
“说。”
“赵高赵大人这四个月里，共向臣通报过七次排查线索。每一次通报的时机都很巧——恰好在臣即将突破某个节点的前一天。臣顺着赵大人给的线索追过去，查到的全是死胡同。”
嬴政的手指停在扳指上。
“而臣原本快要突破的那个节点，在第二天再去查时，当事人要么跑了，要么死了。”
殿内安静了几息。灯火跳了一下，把嬴政的影子在墙上拉长了一截。
“你的意思是，赵高在给你指路。”
张恒的脊背绷紧了。
“臣不敢妄断。臣只是如实禀报。”
嬴政看着案上那块碎玉，声音很平。
“七次。”
“七次。臣都记了档。时间、线索内容、后续结果，全部在此。”
张恒又从怀里取出一卷薄薄的帛书，呈上。
嬴政接过来没有立刻展开看，放在了手边那卷朱砂密档旁边。两卷帛书并排放着。
“张恒。”
“臣在。”
“这件事不准告诉任何人。包括李斯，包括你廷尉署的副手。”
“臣明白。”
“继续查‘青玉‘。但从今天起，你查到的进展不要再跟赵高通气。他问你，你就说还在查，没有新线索。”
张恒低头叩首。
“臣领命。”
“周盛和刘简不要杀。留着。关在廷尉署最深处的牢房里，任何人不得探视。”
“是。”
张恒起身退了出去。脚步声在廊道里渐渐远了。
嬴政独自坐在案后。他把张恒呈上的那卷帛书展开，一条一条地看。
七次线索。七次死胡同。七次恰到好处的时机。
灯火把帛书上的墨字照得清清楚楚。他把帛书看完，卷起来，塞进了密档最底层的格子里。
然后他拿起朱砂笔，在自己那卷密档的末尾添了一行小字。
写完之后，嬴政把密档锁进了案下的暗格。铜锁扣上的声音在空旷的偏厅里响了一声，清脆而短促。
他站起身，走到窗前。
窗外的夜色沉得像一块化不开的墨。远处昭华殿方向，隐约有一盏灯还亮着。
赵穆在门外等了一会儿，试探着问了一句。
“王上，夜深了，要歇息吗？”
嬴政没回头。
“昭华殿那边灯怎么还亮着。”
“方氏说殿下在教灰团子翻跟头，玩得开心忘了时辰。”
嬴政的嘴角弯了弯。
“去传话。灯灭了才许睡，不灭灯寡人就把那只猫扔出宫去。”
赵穆应了一声，小跑着去了。
嬴政转身回到案前坐下。
他的目光扫过案角那块碎玉，青白的玉面在灯光下泛着一层冷光。
手指在扳指上转了一圈，停了。
“赵高。”他说这两个字的时候，声音很轻很轻，像是说给空气听的。
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