雨泼命地砸在孙德财脸上，分不清是冷汗还是泥水。他踉踉跄跄地撞开了村尾那座破败的土屋门，鬼婆子正盘腿坐在炕上，屋里没点灯，只有旱烟袋的一星红火在黑暗中忽明忽暗。
“婆子！救命！救命啊！”孙德财“噗通”一声跪在泥地上，嚎啕大哭，“那灯吹不灭，二狗回来了……他找我爹，还要找我！”
鬼婆子慢悠悠地吐出一口烟圈，烟雾在黑暗中凝而不散，像极了那天晚上的青色灯火。
“德财啊，我早就跟你说过，那是借命。”鬼婆子声音冷得像冰碴子，“借了人家的，迟早得还。这世道，哪有光占便宜不吃亏的事儿？”
“我给钱！你要多少纸钱、多少香火我都给！求你把那灯熄了！”孙德财疯狂地磕头，额头撞在青砖上，渗出丝丝血迹。
鬼婆子嘿嘿一笑，那笑声在雷鸣中显得格外凄厉：“熄不了啦。灯芯扎进了肉里，灯油渗进了骨头。实话告诉你吧，那借命灯……其实不是‘换命’，是‘接命’。”
孙德财愣住了，抬起满是血污的脸：“接……接命？”
“一根绳子断了，得拿新绳子接上。你爹的命断了，二狗的命接上去，这叫续命。可二狗的命也是有限的，等他的命耗干了，这灯火得继续烧，你说……拿谁的命去接？”
鬼婆子的脸在烟火微光中一闪，显得扭曲如恶鬼：“借命灯点着了，这一门的人就都得往里填。他替你爹死，你——就得替他活。”
“替他活？那不是好事吗？”孙德财颤声问。
“蠢货！”鬼婆子猛地拔高了音调，“替他活，就是把他的怨气、他的死状、他的命数全接过来。他怎么死的，你就得怎么活；他什么时候绝户，你就得什么时候断头！”
孙德财失魂落魄地回到家时，大门敞开着。
堂屋里，那盏借命灯依然亮着，火苗已经变成了浓稠的暗红色。孙老头不见了，只有那盏灯孤零零地立在方凳上。
“爸？爸！”
孙德财壮着胆子喊了几声，没人应。他走进卧室，发现孙老头直挺挺地躺在床上，皮肤已经变成了那种死人才有的青紫色，鼻翼不再扇动。
死了。折腾了这么一圈，孙老头终究还是咽了气。
孙德财瘫坐在地，心里竟升起一丝解脱感：“死了好……死了灯就该灭了。”
可就在这时，他听到了“滋溜、滋溜”的声音。
那是从堂屋传来的，像是有什么东西在舔舐灯油。
孙德财僵硬地转过头，顺着门缝看去。只见方凳前，不知何时坐着一个人。那人穿着二狗生前那件破烂的汗衫，后背对着孙德财。
那人的脖子极其僵硬，缓缓地、一寸一寸地转了180度。
正是张二狗。
他的脸像是在油锅里滚过，漆黑发亮，双眼只剩下大片的白翳，嘴角挂着长长的、如灯油般的黑色粘稠液体。
“德财哥……”二狗开口了，声音像是在砂纸上磨出来的，“你给的五十块钱……我还没花完呢。”
二狗缓缓抬起手，掌心里躺着几张皱巴巴的毛票，上面沾满了黑色的油污。
“灯要灭了。”二狗幽幽地盯着他，“我冷，你来替我坐会儿。”
孙德财尖叫一声，想往外跑，却发现自己的双腿重得像灌了铅。他惊恐地低头，发现自己的脚踝上不知何时缠上了两道黑烟，像是两条从灯火中延伸出来的锁链。
那一夜后，孙德财没死，但他疯了。
村里人发现孙家大院整天关着门，偶尔有人路过，能闻到一股强烈的尸臭味和煤油味。
孙德财开始出现怪异的行为。他不再吃米饭，而是疯狂地收集各种动物的油脂，甚至是村头屠户扔掉的烂肥肉。他把这些油脂熬成黑乎乎的液体，一碗接一碗地往肚里灌。
他的身体开始发生可怕的变化。
皮肤越来越黑，不是晒黑的，而是那种由内而外透出来的焦色。他的动作变得极其迟缓，每走一步，骨头都发出“嘎吱嘎吱”的响声。
更诡异的是，他的胸口开始发烫。
那是那天张二狗死时的位置。孙德财撕开衬衫，看见自己的胸口出现了一个红色的圆斑，圆斑中心竟然在慢慢凹陷，散发出一股焦肉的味道。
“轮到你了……轮到你了……”
那个声音没日没夜地在他耳边呢喃。
半夜，孙德财会不由自主地起床。他像个木偶一样走到堂屋，坐在那张方凳上，对着那盏永远不灭的灯发呆。
他看见灯火里映出的不是自己的脸，而是张二狗。张二狗在对他笑，嘴里的灯油顺着下巴滴在地上，烫出一个个黑洞。
“该上路了。”
孙德财的手不受控制地抓起火柴，“嗤”的一声，他点燃了另一盏灯。
那是他为自己准备的“上路灯”。
在孙老头头七的那天夜里，村里彻底安静了。
鬼婆子站在孙家大院门口，摇了摇头，转过身，消失在浓雾中。
屋子里，孙德财坐在长凳上。他的眼白已经完全遮盖了瞳孔，整个人看起来就像一尊被熏黑的石膏像。
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