站起来的那个东西，已经不是秦胤了。
他伏在万人坑的边缘，脊背高高拱起，双手撑在焦土上，指节扭曲成不属于人的角度。一身皮肉褪成了死人的青灰，那些原本藏在袖中的尸斑，此刻爬满了整张脸和脖颈，像一张活物的网，在皮下一跳一跳地动。
他的瞳孔全黑，没有眼白，黑得像两口望不到底的井。嘴角那道裂口一直撕到耳根，露出里面森森的牙。
一股浓重到化不开的尸臭，从它身上弥漫开来。
他仰起头，鼻翼翕动，像一头刚从洞里钻出来的兽，在辨别气味。
这片山谷里，所有带着生气和鬼气的东西，在它眼里都成了食物。
他锁定了最浓的两团。
四长老此刻正陷在坑底。
几十只青灰色的手攥着他的脚踝、小腿、衣摆，把他往坑底一寸一寸地拖。他面前的旗杆早断了，灌了一整夜的炁失了去处，反噬回体内，五脏六腑都在烧。他一边挥着佛珠打散攀上来的亡魂，一边声嘶力竭地往坑沿爬。
“三师兄！救我！拉我一把！”
他这一句话喊到一半，忽然停了。
因为有一道影子，从坑沿上方，罩了下来。
四长老抬起头。
那张脸，离他不到三尺。死人的颜色，全黑的瞳孔，裂到耳根的嘴。那张嘴正咧着，从喉咙最深处，发出一种低低的、像是磨牙又像是嘶鸣的声音。
四长老这一辈子算计过无数人。在金虎山混了三十年，他算过同门，算过山下的香客，算过一切能榨出油水的东西。他来这口坑，也是算好了的。一具尸阴体，交给掌门，他就能爬到那一人之下，万人之上的位置。
他算盘打得很精。
他唯独没算到，自己有一天，会变成别人眼里的猎物。
“你……”他张了张嘴，喉咙里挤出一个气音。
秦胤扑了下来。
首先是两道锁链将四长老钉在原地，随后他张开那张裂到耳根的嘴，咬住了四长老的肩膀，然后一寸一寸地，往他的脖颈啃。
四长老发出一声尖叫。他疯了一样地把佛珠往那东西身上招呼，一百零八颗念珠，颗颗都缠着至刚的金芒，狠狠砸在秦胤的背上。
秦胤的背，被金芒烫出一道道焦黑的口子，皮肉翻卷，露出底下青黑的肉。
他连眼都没眨。
他只是埋着头，更深地咬了下去。四长老体内那新鲜的血肉，顺着那道伤口，被一口一口地吞进了秦胤的身体。
四长老挣扎的力气越来越小。他的脸迅速地干瘪下去，皮肉贴上了颧骨，眼睛深深地凹陷进去。他到死都睁着眼，那双眼睛里没有不甘，只有一种迟来的、巨大的荒谬。
他算计了一辈子。最后被一个他算计的猎物，当成了食物。
他的身体彻底干瘪下去的时候，那一百零八颗佛珠，散了一地。
三长老亲眼看着这一幕。
他本已经爬到了山谷外缘，离逃出生天只差几步。可他回头的那一眼，把他钉在了原地。
他看见那个东西，像吃一块肉一样，把四师弟啃成了一具干尸。
“怪物……”三长老的牙关，开始打颤，“真正的怪物……”
他在金虎山外门待了四十年，自诩见多识广。厉鬼、凶煞、邪修，他都见过。可那些东西再凶，也有个章法，有个忌讳，有个能讲价的余地。
眼前这个东西没有。
他不躲法器，不惧金芒，不知道疼，也听不懂话。它脑子里只有一件事，吃。
三长老想跑。
可他刚一动，秦胤就从四长老干瘪的尸体上，缓缓抬起了头。
他满脸是血，全黑的瞳孔，越过整片坑沿，锁定了他。
四长老身上最浓的那团气息没了，第二浓的，是他。
三长老亡魂大冒，再不敢留半分余地。他一咬牙，双手结印，将四十年的道行尽数催发。他周身腾起一层金红色的炁焰，那是金虎山看家的护体真炁，至阳至刚。在这层炁焰的护持下，寻常三阶以下的鬼物根本近不得身。
“畜生！我跟你拼了！”
他不再想逃，因为他知道逃不掉。他扑了上去，双掌带着滚烫的炁焰，朝秦胤当头拍下。这一掌若是结结实实砸在一只五阶以下的鬼物身上，足以把对方的魂体轰散。
秦胤没有躲。
它甚至没有去看那两只拍下来的手。它只是张开嘴，迎着那一掌的炁焰，反扑了上去。
两下撞在一起。
三长老那一身金红色的护体真炁，在接触到秦胤的刹那，发出刺啦一声，像是滚油里泼进了冷水。秦胤的半张脸被那炁焰烧得焦黑，可他那张裂到耳根的嘴，已经咬住了三长老的小臂。
牙齿穿透护体真炁，穿透皮肉，咬到了骨头。
三长老发出一声惨叫。他这才明白，自己引以为傲的那一身护体真炁，在这东西面前，薄得像一层纸。它根本不在乎被烧，它只在乎能不能咬到肉。
这是一场不对等的较量。
他在拼命地保护自己，而那东西，在不要命地吞吃他。
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