请安刚散，沈清澜斜倚在软榻上抿茶。林叶低头收拾案几上的茶盏，易云靠在窗边，一寸寸擦着那把乌鞘短匕。
外头忽地传来一声尖细的通传：“贵妃娘娘到！”
三人动作同时一顿。
沈清澜搁下茶盏，眉梢微挑：“她不是病着？”
林叶指尖一颤，青瓷盏沿差点磕在案角。易云抬眼扫来，唇角掠过一丝极淡的弧度，转瞬即逝。
殿门推开，柳如画走了进来。
一身绯红宫装压裙，金线绣的牡丹从脚踝蜿蜒至腰际，束腰收得极紧，衬得身段摇曳生姿，一步一荡，勾人眼目。
“皇后娘娘万安。”她款款跪拜，嗓音软软的。
沈清澜不动声色：“贵妃身子不适，本宫还道你今日要歇着。”
““昨儿是乏了，歇了一日，好多了。”柳如画起身，眼波流转，掠过殿内，在林叶身上多停了一息，“好几日没来请安，心里惦记着，特意过来瞧瞧。”
沈清澜抬手：“坐下吧！”
柳如画在绣墩上落座，宫女奉茶。她执盏轻啜一口，目光又飘过去，落在林叶脸上。
“林公公，昨儿本宫让人请你送药，你倒好，派个小太监就打发了事？”她语气轻快，像逗趣，可眼底冷光一闪。
林叶躬身：“回贵妃，奴婢当值脱不开身。清心丹是奴婢亲手挑的，不知娘娘用着可顺意？”
“顺什么意。”柳如画放下茶盏，笑得意味深长，“本宫这病，清心丹可治不了。”
这话带着钩子。
沈清澜慢条斯理端起茶盏：“依本宫看，贵妃这病，是闲出来的。若永和宫太冷清，本宫回头跟陛下提一句，让几个命妇陪你解闷。”
柳如画笑意不减：“娘娘体恤，臣妾感激。只是臣妾性子静，人多了反嫌吵。”
她说着，眸光再次落在林叶身上。
沈清澜神色未变，语气却凉了半分：“林叶是坤宁宫的人，本宫离不得。贵妃缺人说话，本宫另拨个伶俐的小太监过去。”
“哪敢抢娘娘的人。”柳如画笑得温婉，“不过随口一提罢了。”
两人对坐，话不多，字字带刺。
林叶站在一旁，额角沁出一层薄汗。
【你们聊点别的不行？非拿我当靶子？】
易云低头擦匕首，仿佛聋了。
柳如画又坐了片刻，起身告辞。临出门，忽然回头：“林公公，本宫那瓶清心丹吃完了，劳你再送一瓶来。今日若有空，本宫等着。”
林叶心里翻了个白眼：【一瓶清心丹一百颗，三天啃完？当糖豆呢？】
面上仍恭敬：“是，奴婢稍后便送。”
柳如画满意一笑，转身离去。
殿内安静下来。
沈清澜端起茶，没喝，只看着林叶：“去吧。她等着。”
林叶听不出她情绪，试探道：“那奴婢……”
“她见不着你，怕是要天天来‘请安’。”沈清澜放下茶盏，“去吧，早些回来。”
林叶松口气：“是。”
转身欲走，身后又传来声音：“别待太久。”
“奴婢明白。”
易云望着他背影，低声问：“姑娘，要不要我跟着？”
沈清澜闭眼靠在榻上：“跟着干嘛？看他们卿卿我我？”
易云闭嘴，但匕首多擦了两遍。
永和宫。
林叶提着新取的一瓶清心丹进门时，柳如画已换了衣裳，不再是那身华贵宫装，而是一件绯红薄纱寝衣，料子薄得透光，隐约可见里头曲线。
殿内门窗紧闭，只燃一盏琉璃灯，昏黄光影里，她斜倚贵妃榻，像一幅勾魂的画。
“来了？”她朝他招手，指尖勾了勾，“上前来！”
林叶将玉瓶放在案上，刚走近榻边，柳如画猛地拽住他手腕，一拉，整个人被扯倒在她身侧。
“你……”
“昨儿为什么不来？”她压上来，手指戳着他胸口，语气娇嗔中带怒，“派人请你，你拿个小太监敷衍？林叶，你有没有心？”
林叶被她压得动弹不得，苦笑：“娘娘，昨儿真忙。太后赏如意，各宫礼单堆成山，理到半夜……”
“借口。”
柳如画低头，轻轻咬了下他下巴，留下浅浅牙印，“你就是躲我。”
林叶嘶了一声：“哪敢啊？”
“那你告诉我，你想不想我？”她盯着他，烛光映得瞳仁发亮。
林叶刚张嘴，她已俯身吻住他。
这个吻又急又深，像要把这几日都补回来。林叶喘不上气，手本能环住她腰。她这才松开，伏在他胸口，指尖在他衣襟上画圈。
“林叶，我说正事。”她忽然抬眼，神情认真了几分。
“你说。”
“我爹前日托人带话进来。”她看着他，“说有人要动你。”
林叶眉头一拧：“谁？”
“还不明。但我爹说，有御史递了折子，参你‘以阉人之身擅弄权术，蛊惑中宫’。折子被陛下压下了，没发出来。”
林叶心头一沉。“蛊惑中宫”四字，是冲着沈清澜去的脏水。
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