随着钟无禁话音落地, 楚诺所在的小屋内升起一片蓝光，前方地面上出现一个三尺见方的八角形蓝色光圈。
光圈里纵横着无数细丝般的蓝色光线, 每两条细线交错的地方都有一个极小的光点, 使得整个光圈里密密麻麻的全是光点, 如漫天繁星。所有“繁星”中，以左下角一颗星辰为最亮。
不仅是楚诺, 每一名参加试炼的外门弟子都在自己的屋内看到同样的景象。每个人都看到一颗最亮的星辰，只不过每个人看到这颗星的位置都不同。
此时若是有修士站在试炼宅地上方的高空中俯视，就会发现, 在整个试炼宅地被一个巨大的蓝色光阵罩住, 而蓝色光罩的形状正是八角形。
光罩内同样有无数蓝色光线交错, 将所有试炼屋舍联在一起。每两条光线交织的点就是一座屋舍, 这些光线、光点的排列，与楚诺在屋子里看到的完全一致。
无数光点灿比星辰，若此时是夜晚, 俯视这片宅地的修士一定会有一种错觉，会觉得脚下这片璀璨的大地才是真正的星空。
这时钟无禁的声音又在腰牌中响起：“内门试炼第一关，绝望之境。”
“此关考验的是你们的意志力。你们看到的前方光圈是阵点，最亮的那颗星便是你们每人在大阵中所在位置。此次参加试炼的共有二十万一千九百一十二人，此阵便有二十万一千九百一十二个阵点。
“现在, 请大家进入阵点。”
楚诺踏入光圈，坐下的刹那, 光圈内最亮那颗星射出一道蓝光, 与楚诺的腰牌连到一起。
“演算大阵启动, 开始清点人数。”
钟无禁说完这句后，腰牌暂时沉寂下来。演算大阵需一些时间确认二十万弟子身份，之后真正的试炼大阵才会启动。
楚诺凝神坐在光圈中央静心等待，脑海里再此想起当日马师兄对绝望之境的描述。
“那是幻境，又不是幻境。”马师兄当时说话时，眼瞳里依旧有恐惧的影子，“那是另一个时空，在里面的一切都真实得无法再真实。进入过绝望之境的人，没有人会愿意再提起那里发生的事，因为在那里，你感受到的是彻底的失败与绝望。”
“二十万弟子，最后只取坚持得最久的两千人。因此你在里面坚持的时间越长，通过试炼的机会就越大。”
“在已知的失败和绝望面前，你依然必须坚持。当你出来后，会明白什么是天地不仁，以万物为刍狗。你会想明白什么是天道，而你又为何要修炼。”
“这就是绝望之地试炼考核的意义。明知失败也要坚持下去，即使失败也不会后悔。修炼之途本就是绝望与希望并存，只有经历过绝望而不退却的人，才值得拥有希望，才能进入第二关，希望之境。”
这时腰牌里再此响起钟无禁的声音，打断了楚诺的回忆。
“演算大阵清点完毕。试炼大阵即将开启。”钟无禁顿了顿，似乎轻轻叹了口气，“你们大概多多少少都听说过此关的凶险，对意志不坚者来说，此关或许会彻底击碎你们内心的道境，成为你们修炼之途的尽头。”
“决意进入此关者，灵识注入腰牌。若想现在退出也还来得及，只要以灵识切断那条联系着腰牌的蓝光，阵点自会熄灭。”
退出？楚诺淡笑，平静地闭上双眼，同时灵识注入腰牌。谁不怕失败？但是即使失败她也不会后悔，她想看看自己在修炼征途上，是否值得拥有希望。
“入境之后，任何时候若想退出，只需一念便可。现在，试炼大阵开启，进入绝望之地。”
随着钟无禁低沉的声音，楚诺眼前白光乍现，脑中一片空白。
炎热，是楚诺重拾意识时的第一个感觉。吸进去的空气灼烧着肺部，吞噬着血液中的水分。
楚诺睁开眼，发现自己站在一片炎热、干燥、辽阔的戈壁滩上，身边黑压压的全是手持铁剑的修士，服饰、面目、甚至气息都很陌生。
楚诺想起马师兄曾说过，进入绝望之境的弟子，不知何故音容笑貌都会改变，即便是几十年的同窗好友，彼此之间都无法认出。
楚诺下意识地低头看了看，宽肩平胸，视线离地面的距离比正常时高了许多，竟然似乎是一名男修的样子。
她又抬起双手看了看。左手空着，骨节比自己原先的要粗大，手指修长，指间布满细茧，的确是一双男修的手。右手握着一柄黑铁剑，应该是可以释放远程攻击的法剑。
楚诺扭转铁剑，以剑背对着自己，看到剑背上倒映出的那个陌生脸庞时，楚诺愣了愣。还好，面目斯文，还算俊秀，不是满脸虬髯的那一类。
没有储物袋，没有符箓，没有法器，没有丹药。
除了这把黑铁剑，她就只有这具躯体。
地面是赤红色的，远处一望无际的沙砾上，东一堆西一堆矗立着嶙峋古怪的石峰。天是浩蓝的，深邃得似乎会将人的神识吸进去。
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