索科夫呵呵地干笑两声，尴尬地说：“哦，是我记错了，应该是步兵第316师。”
茨韦塔耶夫望着索科夫，有些诧异地问：“索科夫将军，据我所知，你曾经参加过莫斯科保卫战，当时就待在罗科索夫斯基将军的第16集团军。怎么，你不认识潘菲洛夫将军吗？”
“不认识。”索科夫把头摇的拨浪鼓似的说：“虽然我参加了莫斯科保卫战，但我当时只是带着一个班的守备部队，驻扎在希姆基镇，直到大反攻开始后，我才正式成为罗科索夫斯基将军的部下。”
一说起希姆基镇和罗科索夫斯基，索科夫就不禁想起自己带人在镇子里阻击德军之后，被莫斯科卫戍司令阿尔捷米耶夫晋升为守备排排长，而罗科索夫斯基就是在这种情况下出现，他还试图劝说自己加入他的部队，甚至还愿意直接任命自己为连长。
索科夫心里暗暗想道：如果我当时答应了罗科索夫斯基，成为了他的部下，那么今天还能成为第27集团军的司令员吗？
“你在想什么，索科夫将军？”
茨韦塔耶夫的声音把索科夫从沉思中惊醒过来，他有些慌乱地回答说：“茨韦塔耶夫将军，我在想，既然当时敌人的力量那么强大，都被我们打败了。而如今坚守在哈尔科夫城内的敌人，实力要比当时的德军弱了许多，我们要打败他们，应该没有多大的问题。”
“是啊。”索科夫的话引起了茨韦塔耶夫的共鸣：“索科夫将军，不瞒你说，战争爆发时，我正在伏龙芝军事学院里担任讲师，当时我教授的一个高级班还没有毕业，学员们就纷纷回到部队里，去担任师长、旅长，甚至更高级的职务，参与对德作战。
进入八月以后，我曾经打听过这批学员的消息。他们有的在战场上牺牲了，有的失踪了。有的活了下来，如今正在部队里担任更重要的职务。”
得知茨韦塔耶夫曾经在伏龙芝军事学院里担任过讲师，索科夫不禁来了兴趣，他试探地问：“茨韦塔耶夫将军，我也想到伏龙芝军事学院里去学习，不知需要办理什么样的手续？”
“你还用学吗？”听索科夫这么说，茨韦塔耶夫一脸惊诧地说：“你知道吗？你在斯大林格勒保卫战、库尔斯克战役中所指挥的一些战斗，都被伏龙芝军事学院列为了经典战例。你想想，以你的能力，进入伏龙芝军事学院的话，谁敢来当你的老师？”
“茨韦塔耶夫将军，话不能这么说。”索科夫自从担任集团军司令员以后，就逐步地意识到自己的能力严重不足，迫切地希望进军事院校系统地学习一番，因此他谦虚地说：“我从来没有受过系统的指挥培训，当一个师长还勉勉强强，如今担任集团军司令员，觉得有些力不从心，迫切地想到军事院校里充实一下自己。”
索科夫在说这番话时，茨韦塔耶夫一直盯着他的眼睛，确定对方不是在和自己开玩笑之后，郑重其事地说道：“索科夫同志，既然你如此想进入军事院校学习，为什么不找朱可夫元帅呢？要知道，虽然我曾经担任过伏龙芝军事学院的讲师，但我离开院校已经两年，新的校领导是否会买我的账，还是一个未知数。而此事只要朱可夫元帅出面，校方肯定会接纳你进入院校学习的。”
两人正说着话，通讯参谋向茨韦塔耶夫报告说：“司令员同志，参谋长回电，第87师和坦克旅已经出发，大概一个小时左右，可以到达此处。”
“索科夫将军，”茨韦塔耶夫等参谋说完后，笑着对索科夫：“我的部队将在一个小时候到达，不会太晚吧？”
“不晚不晚，”索科夫摆着手说：“如今刚刚天亮不久，我们的进攻最快要在九点或十点才开始，您的部队只要在进攻前赶到就可以了。”
茨韦塔耶夫探头朝外面看了看，有些意外地问：“索科夫将军，你的炮兵在什么位置？”
“炮兵？！”索科夫先是一愣，随即便明白了茨韦塔耶夫的意思，向他解释说：“茨韦塔耶夫将军，我们在进攻前，通常不会进行炮火准备。”
“什么，你们在进攻前没有炮火准备？”茨韦塔耶夫一听就急了，“索科夫将军，假如在我们的步兵进攻开始前，没有必要的炮火准备，来摧毁敌人的工事，消灭工事里的有生力量，等到进攻开始后，进攻部队就会付出巨大的伤亡。”
“茨韦塔耶夫将军，您不要着急，请听我解释。”索科夫知道苏军都习惯在进攻前，对德军的阵地实施猛烈的炮击，然后再发起地面进攻：“我之所以在进攻前，不会进行炮火准备，完全是因为敌人遭到我军炮击时，会只留下少数观察哨监视我军，剩下的官兵都沿着交通壕撤退到了第二道防线，我们的炮弹能给敌人造成的伤亡是非常有限的。而德国人等我军的炮击结束，步兵开始冲锋时，又会沿着交通壕返回第一道防线，全力阻击我军的进攻。”
茨韦塔耶夫听完索科夫的话，眉毛不禁往上一扬，半信半疑地问：“你说的都是真的吗，索科夫将军？”
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