不管是科涅夫，还是瓦图京，接到安东诺夫打来的电话，得知史达林让他们不要放走包围圈里的任何一个德国兵时，心里就明白，总攻的时间到了。
既然安东诺夫说明这是最高统帅本人的命令，科涅夫和瓦图京立即就向所属部队下达了进攻的命令，至于自己的部下是否已经做好了战斗准备，就不在他们的考虑范围之内，他们只知道，必须消灭包围圈里的敌人。
没有做好战斗准备的部队，在接到进攻的命令后，立即开始调兵遣将，把主要的兵力集结在即将交战的区域。而早已准备就绪的部队，则直接向德军的阵地发起了进攻。
如果别的德军部队，在突围作战不利的情况下，骤然遭到了来自那么多个方向的进攻，肯定早就被打蒙了。但两支苏军部队的强大攻势展开后，所取得的进展却非常有限。之所以会出现这种开，完全与威廉·施特默尔曼的指挥能力有着很大的关系，他除了动用维京师和72步兵师在前面开路外，其它可能遭到苏军进攻的区域，也部署了精锐的部队进行防御，负责苏军的进攻，力求在阻挡住苏军的进攻。最不济，也要迟滞苏军缩小包围圈的时间。
而在239高地方向，威廉·施特默尔曼依旧组织最强大的兵力，展开不间断的进攻。他心里很清楚，如果不能突破239高地，自己的部队全得完蛋。
而从包围圈其它方向发起进攻的苏军部队，暴露出了诸多的缺点。由于进攻开始得很仓促，各部队的炮火准备时间太短，通常只有半个小时。而德军则是有针对性地部署了炮兵，在战斗打响之后，不仅能用炮火轰击苏军的进攻队形，封锁其预备队，甚至还能对苏军的炮兵阵地实施反压制。
其次，苏军不少指挥员的战术呆板。当他们向德军阵地发起的进攻被击退后，并没有很好地总结经验教训，而是武断地认为是自己的战士表现得不够勇敢。重新集结部队之后，又在相同的地段，采用相同的战术向敌人发起进攻。最后的结果自然是不言而喻，敌人用同样的方式击退了他们，牺牲的战士死得很惨，也死得很没有价值。
战斗从白天打到晚上，切尔卡瑟的包围圈比原来缩小了三分之一，被围的德军部队活动面积变得更加狭窄，不过并没有任何部队放下武器，依旧在顽强地抗击着苏军的进攻。
为了给被围部队打开了一条生命通道，威廉·施特默尔曼亲自来到了239高地附近督战，希望能亲眼看到自己的部队拿下这个高地。惨烈的拉锯战在高地展开，维京师和第72步兵师的官兵，一次又一次地冲上了高地，可是没等他们站稳脚跟，又是实施反击的苏军重新赶了下来。
眼见得天渐渐黑了下来，就算是威名远播的维京师，也无法从苏军的手里彻底地夺取239高地。看着铺满山坡的德军尸体，威廉·施特默尔曼长叹一声，随后艰难地下达了一道命令：“停止对239高地的进攻，暂时撤回休整，等明天天亮之后，再向高地发起进攻。”
接到威廉·施特默尔曼的这道命令后，维京师师长奥拓·吉勒打电话询问到：“将军阁下，为什么要停止进攻？”
“吉勒将军，”威廉·施特默尔曼淡淡地说道：“我看得出来，不管是维京师还是第72步兵师的官兵，都尽了最大的努力。可惜高地上的俄国人太顽强了，就算我们再打下去，也无法从他们的手里夺取高地，不如先撤回来休修整一晚，明天再继续战斗吧。”
听威廉·施特默尔曼这么说，吉勒将军也绝对自己的部队打了一天，官兵应该疲惫不堪，让他们休息一晚再继续战斗，没准能取得意想不到的战果。
晚上八点的时候，威廉·施特默尔曼正在一个帐篷里指挥部队，忽然一名通讯参谋走过来向他报告说：“军长阁下，我们刚刚接到了俄国人的呼叫。”
“俄国人的呼叫？”威廉·施特默尔曼有些诧异地问：“他们都说了些什么？”
“他们希望和我们谈判。”通讯参谋回答说：“如果我方同意的话，他们会尽快向我们派出谈判人员。”
通讯参谋报告完毕后，没等威廉·施特默尔曼说话，军参谋长就凑过来说道：“将军阁下，俄国人此刻派人过来谈判，肯定是劝降的，我看没有必要和他们见面，还是拒绝他们的请求吧。”
但威廉·施特默尔曼考虑问题的角度和军参谋长不一样，他很清楚此刻的形势对自己方面很不利，再打下去就有全军覆没的危险。为了让更多的官兵能活下来，他决定和苏军方面的谈判代表见面，看对方究竟要表达什么样的意思。
“上尉，”他对参谋说道：“请你转告俄国人方面，说我们同意谈判，让他们尽快安排谈判人员到达我们的指定位置，我们会确保谈判人员的人身安全。”
参谋记录完威廉·施特默尔曼的命令后，小心翼翼地问了一句：“将军阁下，不知让他们到哪里和我们的人接头呢？”
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