随着骑兵军离开后，239高地附近的防御，又重新变得薄弱起来。
为了这事，斯米尔诺夫向索科夫请示道：“司令员同志，骑兵军空出的防区，你看由哪支部队去接替防务呢？”
“集团军下属不是有四个坦克旅么。”索科夫思索了片刻后说道：“就让他们去填补这个空缺，一旦近卫第41师的防区吃紧，他们还能及时地赶过去增援。”
“把坦克旅调过去？”对索科夫的安排，斯米尔诺夫则提出了不同的看法：“司令员同志，我觉得派坦克旅过去接收骑兵军的防区，是不合适的。”
“为什么？”索科夫有些诧异地问道。
“我们虽然有四个坦克旅，但一直处于不满编状态。”斯米尔诺夫解释说：“而且经过前期的战斗，如今所有能用的坦克加起来，不超过五十辆。”
索科夫脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，他做梦都没有想到，自己手下的四个坦克旅所拥有的坦克，居然不足五十辆，等于说每个旅只有十辆坦克。一旦和德军装甲师遭遇，恐怕会在顷刻间灰飞烟灭。
“前几天我给雅科夫打电话时，他说无法为我们提供坦克和火炮。”索科夫皱着眉头说：“没有足够的坦克和大炮，我们就只能待在战壕里进行防御，而没法主动向敌人发起进攻。”
“是啊，没有足够数量的坦克和火炮，我们根本就不是德军装甲师的对手。”斯米尔诺夫也感慨地说：“别说一对一，就算把我们整个集团军都投入战斗，都没法阻止德军哪怕一个装甲师的突击。”
德军一个师打苏军一个集团军，这不是天方夜谭，而是事实。库尔斯克会战时，瓦图京指挥的部队，基本就是以一个集团军抗击德军的一个师，结果还是被打得节节败退，若不是上级从科涅夫的草原方面军接连抽调几个集团军支援，库尔斯克会战的结果如何，还真的是一个未知数。
“参谋长同志，我看你多虑了。”戈罗霍夫插嘴说道：“你别忘记了，司令员同志可是德国人的克星，很多德国人听到他的名字，估计连觉都睡不踏实。试问，在这种情况下，他们怎么可能主动向我们发起进攻呢？”
“军事委员同志，”听到戈罗霍夫对自己称赞，索科夫的心里还是喜滋滋的，不过他并没有因此沾沾自喜，而是表情凝重地说：“但德国人只要和我们打一仗，就会发现我不过是徒有虚名，到时候他们就会把我们作为优先消灭的目标。”
虽然心里早就猜到了结果，但斯米尔诺夫还是试探地问：“这么说来，我们在得到坦克和火炮的补充前，是根本不可能向敌人发起进攻的？”
“是的，参谋长同志，的确是这样的。”
“要不，我们打电话给科涅夫司令员，问问他能否给我们提供坦克或火炮？”
斯米尔诺夫的提议刚一出口，就遭到了索科夫的否定，他摇着头：“我看没有那个必要。这次围歼德军的各部队，人员的伤亡和技术装备的损耗都不小，恐怕这两天经常有人打电话找方面军司令员要兵员和武器装备，他此刻恐怕是自顾不暇了。”
斯米尔诺夫知道索科夫说的是事情，苦着脸：“那我们该怎么办呢？难道真的只能让指战员们待在战壕里，进行被动的防御吗？”
正说着话，从外面走进来一名中年上校，他进门之后就大声地说：“你们好啊，将军同志们！”
索科夫见这名上校是一个生面孔，还以为是集团军下属哪支部队的指挥员，便扭头问斯米尔诺夫：“参谋长同志，他是谁？”按照他的想法，斯米尔诺夫对第53集团军里上校级别的军官，应该都认识，毕竟这个军衔都可以担任师长或副师长了。
谁知斯米尔诺夫却摇摇头，望着来人一头雾水地说：“我也不认识他。”
上校来到桌前停住脚步，目光从索科夫三人的身上一一扫过之后，停留在斯米尔诺夫的身上：“将军同志，请问您是集团军司令员索科夫将军吗？”
“不是，我是参谋长斯米尔诺夫。”斯米尔诺夫用手朝索科夫一指：“这位才是集团军司令员索科夫中将。”
“您好，司令员同志！”上校抬手向索科夫敬了一个庄重的军礼，随后报告说：“集团军装甲坦克和机械化兵主任上校布尔戈斯，奉命前来向您报道。我听候您的命令，请指示！”
“请稍息，上校同志。”那个拗口的职务，索科夫在心里默念了两遍，才勉强念正确，他好奇地问：“你说你是集团军的装甲兵主任，我怎么不认识你呢？”
“司令员同志，”布尔戈斯咧嘴一笑，随后对索科夫说：“我今天是第一次和您见面，您不认识我，是很正常的。”
“上校同志，你说你是集团军的装甲兵主任。”斯米尔诺夫朝前走了两步，来到布尔戈斯的面前，表情严肃地说：“但我怎么没有接到上级的命令呢？”
“这是临时决定的任命，估计还来不及通知你们。”布尔戈斯说着，打开了挎着的公文包，从里面掏出一个叠好的纸，递给了斯米尔诺夫：“这是我的任命书。”
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