初六这日正午。
薛蝌策马在前，引着车队出了荣国府，径自赶奔紫金街老宅。
车厢内，薛姨妈倦倦的倚在靠垫上，时不时美目微瞌轻蹙秀眉。
昨晚上她辗转悱恻几乎一夜没合眼，临到天亮身心俱疲时，才终于做出了决定：等这次见了焦顺，定要当面把误会澄清，也好彻底斩断少年人的妄念，以及自己那些说不清道不明的荒唐心思。
打定主意之后，她原以为自己会如释重负，谁知怅然若失的心情反倒占了上风。
但即便如此，她也并没有改变心意。
说到底，薛姨妈虽然天真烂漫爱幻想，骨子里又暗藏着追求刺激的天性，却绝非是什么水性杨花的放荡妇人，更何况膝下儿女成亲在即，这当口她就更拉不下脸来与子侄辈的焦顺胡来了。
却说她强打起精神，正琢磨着晚上见了焦顺该如何开口，忽听后面有人策马疾追、扬声呼喝，不多时身下的马车就停了下来。
薛姨妈疑惑的直起身子，问身旁的丫鬟道：“出什么事了？”
那丫鬟扒着车窗张望了几眼，回头道：“是李管事追来了，难道是荣国府出了什么事儿？”
这李管事现今与薛蟠同在外院，故此薛姨妈出门前特意叮嘱他要看管好儿子，如今突然追来，难道真是文龙……
薛姨妈急忙差人下车去问，片刻之后，那仆妇却领着愁眉不展的薛蝌回到了马车前。
薛姨妈见薛蝌这模样，心下愈发慌了，半边身子探出车外疾声道：“可是你哥哥惹祸了？！”
薛蝌一愣，旋即连忙摇头道：“伯母误会了，是紫金街那边儿差人传讯，说是梅世叔有要务在身，要等到入夜之后才能前来赴约。”
薛姨妈闻言先是松了口气，继而便蹙起了秀眉。
她就算再不关心外面的事情，也知道最近文官们与焦顺势同水火，尤其是翰林院和督察院这些清贵所在，更是将焦顺视作了眼中钉肉中刺。
若是让焦顺与那梅翰林撞上……
想到这里，薛姨妈忍不住抱怨道：“因梅家催的急，我才特意把他们排在头里，偏这梅翰林竟又摊上了要紧公务——这翰林院不是清贵衙门么，怎么就连半天假都请不下来？”
薛蝌又何尝不恼？
梅家当初催命也似的，不顾自家母亲正在病中，硬是逼着妹妹进京完婚；如今又要求兄妹二人限期搬出荣国府，可说是半点不给薛家留情面。
也是考量到这桩婚事是父亲生前定下的，自己才选择了忍气吞声。
谁知这梅家竟是得寸进尺！
他梅某人不过是个七品编修，又不是什么才名卓着的出挑人物，能有什么要务，连请半天假商量儿女婚事都不成？
刚得知这个消息时，薛蝌气的直想带着妹妹打道回府，全当是没有这么一桩婚事。
可这到底是父亲的遗命……
何况临行前母亲也曾交代，让自己勿要意气用事，一切以妹妹后半生的幸福为重。
故而稳了稳心神之后，薛蝌还是选择了妥协，忍着怨气提议道：“要不，先把焦大哥的事情往后推一推？若成，小侄下午就去工部走一遭，当面向焦大哥赔礼谢罪。”
“这……”
这次找焦顺来，原本并没有什么要紧的事儿，就是当面感谢一番，然后问一问焦家那新宅子里还缺些什么，也好为其填补一二充做谢礼。
要单只是这些，往后推一推倒也罢了。
但薛姨妈好容易才下定决心慧剑斩情丝，正所谓‘一鼓作气、再而衰、三而竭’，她可不敢保证自己这决心能长久的维持下去。
故此犹豫了半晌，还是摇头拒绝了薛蝌提议：“倒也不必如此，顺哥儿又不是外人，届时差人守在路口引他从后门进来，与梅家隔开就是了。”
“这……”
薛蝌迟疑道：“焦大哥若知晓了缘由，不会着恼吧？”
“放心。”
薛姨妈大包大揽：“顺哥儿的母亲与我亲如姐妹，再说他也不是那等小肚鸡肠之人。”
同时心中暗忖，等见了焦顺把话说清楚，横竖都是要伤他的心，倒也不差这些细枝末节。
薛蝌见伯母态度坚决，便也没再说什么。
…………
就在薛姨妈的车队重新启程的同时。
杂工所所副赵彦，也兴冲冲的寻到了司务厅值房。
“大人。”
进门后他先深施了一礼，也不等焦顺开口，就将厚厚一叠宣纸拱手奉上。
“这么快就找来了？”
焦顺大喜，忙放下手里的公文，接过来囫囵的翻看着，却只见上面竟都是一首首诗词，且多是情情爱爱的内容。
“大人有命，卑职自是要全力以赴！”
赵彦直起身来，面有得色的表功道：“得了传信之后，卑职立刻找到几位以文才出众的同窗旧识，好说歹说才凑了这些诗词。”
说着，便目光灼灼的盯着焦顺。
焦顺知道他是惦记上了工学里的职位，却并不肯轻易给出承诺，只一面翻看那些诗词，一面含糊其辞的敷衍着。
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