“通常我会让你一个人呆着的，”另一个声音打断了他，“但你的喊叫令人不安。我很快就会和林斯特德会面，讨论王国的状况，我认为这是优先考虑的，”康斯坦斯冷冷地说。他的哥哥和侄女都停下来看着他。
“我女儿背叛了我。”瓦莱利安咆哮道。
“叔叔，请听我说，”瓦丽说，尽管她的话几乎淹没在父亲的喊声中。“伊森瓦尔德今天来找我，警告我。”
瓦莱利安开始用愤怒的语气说话，但康斯坦斯举起手命令大家安静。“瓦丽，你怎么说那个叫伊萨的男孩?”
“实际上，他已经成年了，不是个男孩，”瓦丽开始说，但父亲脸上的表情让她赶紧继续说下去。“他今天看见我了，他警告我说他父亲有什么计划。他担心我的性命，担心我们的性命。”
“那孩子有什么理由关心你呢?”他可信的来源是什么?康斯坦斯问道。
“我们，”瓦丽犹豫了一下，“一直在通信。没有别的了，”她急忙补充道。
“他关心你?”康斯坦斯问道，这时瓦莱利安似乎要勃然大怒了。
“我想是的，”瓦丽平静地说。
“瓦丽，你知道他的家庭对我们的家庭做了什么!”瓦莱利安终于大叫起来。“Isarn 不是我们愿意与之交往的人。尤其是他们那个笨蛋儿子!”
“他不是，爸爸!”瓦丽惊呼道。“只要你像我一样了解他就好了。”
康斯坦斯做了个手势，叫他们俩都安静。“我低估了伊萨恩，”他说，父亲和女儿把注意力转向了他。“现在要由阿达尔辛来选择一个新的继承人，这正是我一直在准备的。但是 Isarn 知道他不可能赢得选举。他甚至离成为护国公还差得远呢。”康斯坦斯沉思地说。“他打破规则是为了赢得比赛。”
“你相信我吗?”瓦丽问道，她的声音如释重负。
“我做的。凤凰社的军队离开了阿达里克，伊萨今晚要举办一场盛宴，这是有道理的。”
“别以为这是你的借口。”瓦莱利安严厉地说。“康斯坦斯，你说我们该怎么办?”
“如果伊萨恩的计划是正确的，他在城里的人手肯定比我们多。我们必须离开，返回谷地，准备进行报复。”
缬草点了点头。“我们将乘坐几辆没有标记的马车离开，只带着那些蚂蚁。没必要告诉伊萨我们已经知道他的计划了。去找阿利昂，”他粗声粗气地对康斯坦斯说，“告诉他准备。”当他哥哥离开房间时，狱警看着瓦丽。“你可以准备好被锁在你在瓦尔卡斯特的房间里了!”
在城堡里，贝里蒙德正在研究一枚金币。他是帝王坦的首领，但帝王坦不再有任何责任。伊莎贝尔夫人仍然住在皇家住所，但没有她的丈夫和儿子，她与阿德尔家族没有任何联系。大多数的帝王都在城里消磨时间，也挥霍他们的白银。其他人，如贝里蒙德，已经撤退到他们的住所。
贝里蒙德坐在床上，武器放在一边，盔甲和外衣挂在架子上。自从前几天和阿尔迪斯谈话以来，他还没有穿上任何装备，现在也没有。他起身离开房间，在亚麻衬衫外面只穿了一件皮外衣。一些国王看到自己的队长没有携带武器时惊讶不已，但没有人提出任何问题。贝里蒙德毫无阻碍地穿过了城堡，来到了与北部庭院相邻的一处被称为大熔炉的地方。
这里有许多冶炼金属的熔炉，散发着热量。其中最伟大的一种把铁变成了诺德钢，一种比世界上其他地方都更坚固的金属;部分原因是骑士团的军队在战斗中如此可怕，以及为什么禁止从阿达梅尔弧出售武器或盔甲。较小的熔炉是用来炼银或金的。在这里，工人们向贝里蒙德投去怀疑的目光，密切注视着他。他已经进入了大熔炉里处理王国里贵重金属的部分;那是阿达里克造币厂。
在这个小院子的更深处，贝里蒙德可以听到铁匠不停地敲打印在硬币上的符号的模具的声音。他们所有人的铁砧都是一样的，上面刻着亚达里克之龙。这留下了最鲜明的印记，这就保证了这枚硬币来自米丹哈尔的造币厂。另一边的模具承受了锤击的冲击，硬币之间的模具不那么均匀，这使得它的锋利程度有所不同。不同金属的图像也不同。铜钱上有公牛，银子上有鹰，金子上有冠冕。
然而，伯里蒙德还没来得及前进，他的路就被挡住了。他前面的那个人不算特别高，尤其是跟气势磅礴的贝里蒙德比起来;他大概有五英尺零几英寸高。他已经秃顶了，但留着大胡子，围着围裙，戴着厚皮手套。他的皮肤黑得像深地，头发黑得像山根。他的左耳上挂着一枚金戒指;它很薄，但仍然是金子。虽然这在水手中是一种普通的传统，但他们是从主要居住在阿达尔梅尔克北部城市的特殊民族那里学来的。挡住贝里蒙德去路的那个人，和其他所有在造币厂和大熔炉里工作的人一样，是个小矮人。
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