琪琪走到尤加利身旁坐了下来，尤加利侧目朝她看了一眼，两人相视一笑，什么也没有说。
过了一会儿，又有个人跑到琪琪的旁边坐了下来——是斯黛拉。
“你们拿的什么酱料？”斯黛拉好奇地朝另两人的怀中看去，很快发现她们的酱料杯里的东西都和自己一样，都是深棕色的烧烤酱，她叹了口气，掀开盖子，把酱料全倒在了沙拉上。
琪琪后知后觉地意识到坐在旁边的人是斯黛拉，于是她在夜风中倏然红了脸，变得局促起来。
“还好吗？”斯黛拉的目光落在尤加利那里，“这一路上没怎么看你说话——你那个朋友呢？她怎么不在这里？”
“她去找厕所了。”尤加利道，“应该会很快回来。”
斯黛拉发出一声轻哼。
尤加利望着眼前十分静谧的河面，忽然意识到，也许身边这两个人都是因为看到自己落单所以跑过来的。这让她有些感动，又有些紧张。
斯黛拉没有再说什么，只是很快把手里的东西吃了个干净。她把所有餐盒捏扁，一起装进纸袋里，团了几下，随手放在旁边。
“你呢？”斯黛拉看向琪琪，“今天晚上开心吗？”
“……开心。”琪琪腼腆地说。
“嗯，是我我也开心！你真棒！”斯黛拉的手随意地搭在了琪琪肩上，“赢得真漂亮！”
琪琪感到某种快乐的气泡在撞着自己的心脏，但脸上只是浮现了某种浅淡的微笑，她听懂了斯黛拉的话，但却不知道如何回应，于是便拜托尤加利帮自己翻译。
“她说，如果当时没有对加荷多蕾那么严厉就好了。”尤加利轻声道，“那个叫加荷多蕾的女孩子好像很难过。”
“正常啊，当时差点要输了嘛。”斯黛拉理所当然地耸了耸肩，“胜负心重的人都这样。”
“也许这样不好。”琪琪小声说。
“嗯？为什么啊。”
随着斯黛拉俯身看向自己，琪琪又红了脸，她谨慎地看了斯黛拉一眼，自己组织起语言，缓慢但平稳地开口：“因为……胜负并不是最重要的。”
“为什么？”斯黛拉又问。
琪琪一下被难住了——她没想到这个看起来不言自明的道理竟然也需要解释，因此一下什么也说不出来。
“琪琪应该是觉得，和胜负比起来，加荷多蕾的感受更重要吧。”尤加利用第三区语说道。琪琪虽然表达不出，却能听懂尤加利的这番解释，她十分认同，故而连连点头。
“啊？”斯黛拉直起腰，两只手撑在腰间，再次抛出了她已经说了好几遍的问题——
“为什么？”
这下轮到尤加利笑了，她有些意外地看着斯黛拉：“这只是场游戏呀。”
“所以它的胜负才是最重要的呀。”
琪琪和尤加利一时都愣住了。
“……可是这样的胜负又有什么意义呀。”尤加利喃喃，“它只是……它只是一场游戏——”
“要这样说，那本来就没有什么意义呀，”斯黛拉道，“一场游戏，谁在玩，什么时候开始，什么时候结束，有哪些规则，哪些惩罚，哪些奖励……这些规则有什么意义呢？
“一群人围在一起抢球，有什么意义？两个人坐在一起拿黑白两色的小圆石头圈地，有什么意义？六个小朋友站在台上回答二十个早就有了确定答案的科学问题——这到底又有什么意义嘛！
“你得先把这些规则当真，游戏才有意义。”斯黛拉一边说，一边从包里掏出另一袋鸡肉卷，“这些规则把你困在一个极其有限的世界里，在这个世界，一切都以胜负为最高秩序，然后我们展开行动，直到比赛结束，意义蒸发……不然游戏有什么好玩的？”
琪琪好奇地听着尤加利转述着斯黛拉的话，她看着正在咀嚼的斯黛拉，发出一声似懂非懂的“啊……”，
“在比赛结束之前，胜负就是游戏的全部，结束之后，它的一切——包括胜负，就都没有意义了。毕竟游戏是有限的，先尊重它的有限吧。”
琪琪突然站了起来。
斯黛拉和尤加利同时看向她。
“……啊，我，我——”琪琪指了指自己，又指了指远处夜钓者聚集的方向，“我想去找十一……一会儿见！”
“一会儿见！”尤加利和斯黛拉齐声说道。
……
同一片天空下，克拉尔、司雷、西莫娅、佐伊同时坐在了布朗博夫人的会客厅中。
这一次的流程和上次大致一样，大家仍是从一顿所有人都不动刀叉的晚宴开始。
不过与上次不同的是，从进入会客大厅的时候起，大家就都戴上了面具。
佐伊觉得这个面具意义不大，因为她几乎可以从众人的装束和声音里迅速辨认出哪些人参加过上次的游戏。不过这次桌面上的名牌被收走了，有好几个人，她只有个依稀的印象，完全想不起对方的名字。
在傍晚她们四个一起在广场吃饭的时候，她和西莫娅已经把上次发生的一切再次将给了司雷和克拉尔听，讲到一半，克拉尔突然开始跟司雷一块儿分析起一些游戏细节，并且提供了相当多的场外信息，佐伊那会儿才忽然重新意识到一个事实——这趟她们带上的这两人都是警察。
她当然早就知道司雷和克拉尔是警察，只是此刻，她才反应过来这两人的职业是多么地对口。
在她们打车赶往布朗博夫人家的路上，克拉尔分享了一份名单，是官方档案中记录的，在公爵被毒杀当晚出席宴会的宾客——当晚确实有一场沙龙在别墅中举行，来客众多，其中不少夜和布朗博公爵有深交。
只是那天晚上的聚会主题与老公爵完全无关，他既没有出来与任何人打招呼，也没有任何人起心动念想要见他一面。当年警方在仔细排查后，基本排除了所有来宾的嫌疑，他们猜测，凶手之所以要挑这一晚下手，是因为沙龙占据了大多数人的注意力，使得作案成功的概率变得更高。
从结果来看，似乎也确实如此。
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