火半盆仍在，风绕了一圈，像把小炉沿多摸了一遍。
朱瀚收了轻印，转身进殿侧。
“叔父。”朱标从帷后出，“封条平，缝不露。”
“再走三十日。”朱瀚笑，“门就真稳了。”
“你退半步。”
“退。”他在门后停住脚，指节合了一次又松开，“我看风。”
军器监火匠拢灰，抬眼望了一眼城脊：“今天风从西北斜过来，火要低一点。”
“记上，”陈述低声，“‘西北风，火宜低。’”
“你写得跟谱似的。”火匠笑。
“写给风看。”陈述也笑，手却没离火。
奉天殿东庑里，礼部尚书抱着案卷小跑进来，压声：“王爷，宗人府来一纸，说旁支里有人夜里敲门求见，递话只两个字——‘换路’。”
“谁家门？”朱瀚问。
“卫王旧宅。”尚书答，“守门的回他‘不中’，那人丢下两枚小钱就走了。”
“钱呢？”
“收了。”尚书有些心虚，“下官让他们交来。”
“把钱送午门火边。”朱瀚道，“熏一熏。”
“谨遵。”
郝对影自檐下进，衣角带着露：“内务司小库那两小吏昨夜没出门。严九守了一夜，手没亮。”
“他暂时稳了。”朱瀚道，“稳到有人来敲。”
“谁来敲？”郝对影挑眉。
“敲钱的人。”朱瀚收声，“先把那两枚小钱拿来。”
钟鼓齐起。礼毕、封门如常。散班。门官高唱：“验——钱——”
两枚小钱搁在火沿边，钱孔里有一线极细的黑影。
火匠把钱竖起对着火折，“噗”地吹了一口，钱孔里那线往上一缩，又慢慢放回原处。
“黑丝。”火匠道，“但不烧，藏得浅。”
“给金。”朱瀚偏首。
陈述弹了极细一粒砑金，落在钱孔边，半息不动，继而像被什么吸了一下，往里吞。
钱孔内壁浮起一线暗痕。火匠眯眼：“钱里涂了龙脑，黏金气。”
“谁的手？”郝对影问。
“抄手，不是库吏。”火匠道，“抄手爱龙脑。”
“把钱放中案，”朱瀚把两枚钱摆成“品”字，“写两字：‘换路’，压在钱边。”
“遵命。”陈述落笔，字一压，火沿轻轻跳了一下，像应声。
“王爷。”门官凑近，“刑部那边送来一人，说从北镇压回，押解票上写‘白线’。”
“哪来的‘白线’？”郝对影哼。
“押解的人只说‘北道驿’交的。”门官道。
“贴午门。”朱瀚道，“先晒人，再问票。”
两名校尉押来一人，身量中等，面色蜡黄，鬓发剪得齐，眼珠不乱。
他一见火，脚步微一顿，又立住。
郝对影往前一跨：“你谁？”
“白四。”那人嗓音平，“白三的堂兄。”
“你家都按排行起名？”火匠嘟囔。
“你来做什么？”朱瀚问。
“送线。”白四掏出一根细绢条，长一尺余，白得刺眼，上缠一截更细的黑丝，“北道驿的人托我带，说‘线回’，给你看。”
“给我看？”朱瀚挑眉，“谁在北道驿？”
“说是‘手店’。”白四答，“什么人没说。”
“‘手店’？”陈述在纸边写下两个字，想了想，又在旁注一小行：“疑为暗铺，收手与线。”
“你把线递给北镇也能活着回来？”郝对影盯他。
“我不是送货，”白四沉静，“我是送话。——‘线回’，‘火要低’。”
火要低。陈述下意识看了看火沿，想到刚才写的“西北风，火宜低”，心口轻轻一跳。
他把笔脚压住：“问他话里还有没有别的。”
“没。”白四摇头，“我把线放这儿，就去北门。”
“去哪儿？”李恭不知何时已立在门影边，一只手搭在腰里那条皮绦上。
“桥。”白四答，“有人在桥下等。”
“等什么？”
“等看风。”白四很干脆，“你们火看风，我们也看。”
李恭点了点头：“桥我看。”
白四笑了一下，笑意短得像在牙齿边闪了一下光：“那就省事。”
他把那根绢条与黑丝放在案上，转身欲走。
两名校尉拦了一下，回头看朱瀚。
“放。”朱瀚道，“让他去桥。”
白四拱手，不再言，走得干净利落。火边一时静。
陈述把“白线”与“手店”都记下，又抬眼看火沿：“今天火要真低一些。”
“我压。”火匠把叉头贴着火沿轻轻推，把突起来的一截按平，“低了。”
“线回。”朱瀚盯着那截黑丝，“把丝头火上过一下。”
火匠捏住丝头，拉离绢条半寸，火折一靠，丝头“啵”的一声裂开，露出一根更细的心丝。
火匠眼睛亮了一下：“心里空。”
“空就好。”朱瀚淡淡，“空线最难装东西。”
“王爷。”门官低声，“宗人府主事腿抖得厉害，手却不抖。”
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