路绥留下来，住在了侧耳房。
沈安菱躺在正屋床榻上，想到路绥就在隔壁，终于不再胆战心惊。
放下紧绷的情绪，很快迷迷糊糊睡着了。
睡到后半夜，外面忽然打雷。
惊雷带着紫色闪电炸在耳边，一声接一声。
路绥被雷声吵醒，烦躁地扯过被子蒙上头，翻个身，准备继续睡。
“路大哥……路大哥……”
外面传来急促的敲门声，路绥拧眉，披上外衣下床。
沈安菱站在门外，环抱双臂，垂着头，身子微微发颤。
“路大哥，我害怕……”
“你到底有完没完？”路绥没睡好，有些动火。
“我都住在这里了，你又怕什么？”
“我害怕打雷……”
“你怎么什么都怕，你从前在沈家是怎么过来的？”
“从前……姐姐知道我怕打雷，都是她陪着我……”
提起在沈家的日子，沈安菱死死咬着下唇不让自己哭出声。
去年的这个时候，她还是沈家五小姐。
有爹娘的疼爱，沈安菁会笑吟吟地陪她玩闹，会在雷雨夜跑去陪她。
“路大哥……对不起……我不该来吵醒你……”
“可……我不敢一个人在屋里……”
完毕，她已是泪如泉涌。
在路绥眼中，她这般半夜敲男子门的行为，简直是自甘下贱、恬不知耻。
可她真的没胆量独自面对电闪雷鸣的黑夜。
路绥看到她的眼泪，瞬间清醒，满腔火气也被浇灭了。
“我……”
他不该和一个吓破胆的小姑娘斤斤计较。
“我刚才不是故意凶你的……”
他扭头看看自己的屋子，这耳房实在狭小破旧。
“我送你回正屋。”
回到正屋，沈安菱重新躺到榻上，路绥在屏风外的桌边坐了一夜。
清晨，雨停天晴，树叶上琼珠滚动。
路绥等到婆子回去才离开。
回到别院，迎面碰到了站在屋门外似笑非笑的顾濯缨。
“你一夜未归，去哪里了？”
“昨晚随便出去走了走，遇到下雨，便住在了外面的客栈。”
路绥不想顾濯缨打破砂锅问到底，随口敷衍了一句。
顾濯缨上上下下打量他两遍，哂笑一声。
“再过六日，我要跟着周大人回京一趟，面圣汇报闻州巡抚的案件。”
“而后便向皇上申请，从京都五军营调到箕城军营。”
“我要在箕城陪晚晚三年，你最好想想，以后你如何安顿沈安菱。”
路绥噎在了原地。
连续几日，顾濯缨每日往衙门跑，和周膑一起梳理案卷案宗，准备结案和回京之事。
路绥愁闷不已。
思来想去，最终在临走前一天，又去了沈安菱的小院。
沈安菱这几日每天惶惶不安，总觉得是自己那日半夜去敲门，让路绥觉得她是个恬不知耻之人，故而不来看他了。
见路绥再次过来，她差点喜极而泣。
手忙脚乱地端茶倒水，小心翼翼将茶盏放到他面前。
“路大哥，喝茶。”
放下茶，她急忙后退一步。
她不敢靠他太近，怕他误会。
路绥见她这般小心，有些不是滋味，寻思着估计是自己上次太凶，吓到她了。
“我今天来是想告诉你，我明日就要离开闻州了。”
“你要走了？”
沈安菱浑身冰冷。
她又要被抛弃了。
眼见着她即将垂泪，路绥简直怕了，一点不敢大声说话。
“你别哭，我没说要扔掉你，我走了还会回来。”
“我陪世子爷回趟京都，而后便到箕城呆三年。”
“待我从京都回来，把你从这里接到箕城去。”
沈安菱不敢哭，费力控制住酸胀的眼眶。
“路大哥，你说的是真的吗？”
她的声音有些发颤。
“我一个大男人，骗你个小姑娘作何？”
路绥算是看明白了，这沈安菱太怕被抛弃了，一点风吹草动就能让她心惊胆丧。
他又接连保证，自己一定会回来。
沈安菱这才放下心，怯生生从内屋捧出一双千层靴给他。
“路大哥，我上次看到你的鞋子破了一块，我做了一双新的给你。”
路绥低头看向自己的脚。
布靴的右侧面有一块指甲大小的破洞。
他没有顾濯缨那么在乎穿着打扮，从未注意过这些，压根不知鞋子何时破的。
*
顾濯缨昨日亲自送秦归晚回了箕城小院。
今日临走时，他抱着秦归晚一再叮嘱：“晚晚，好好照顾自己。”
“等我安排好京都之事，就来这里陪你。”
秦归晚趴在他怀中，用脑袋轻轻蹭了一下他的心口。
“有青枝、从蓝和义父陪着我，你不必担心。尽管回京去忙你的事。”
他望着秦归晚温柔似水的眼眸，一步三回头，最终依依不舍地回到了闻州。
晚上坐在别院内，想到自己明日要回京都，这来去一趟又要三四个月不能看到秦归晚，总觉得有些不是滋味。
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